— Думаю, нам нужно поговорить с Кришей. Она наверняка захочет помочь, верно?

Бегунья смутно помнила, что у Эрин были хорошие отношения с гноллом, но сейчас [Трактирщица] колебалась. Она посмотрела на стол и покрутила пальцами.

— Эм. С Кришей есть нюанс.

— Какой?

— Ну…

Эрин начала сбивчиво объяснять историю о гноллах и горящих магазинах, когда Риока услышала чьи-то шаги наверху. Бегунья повернулась и увидела Лион.

Девушка стояла и смотрела вниз, на зал. Мрша затихла, когда на лестнице появилось новое лицо, но взгляд Лионетты был прикован к Риоке и Эрин. Она пристально посмотрела на двух девушек, а затем заговорила надменным голосом:

— Я проснулась. Где завтрак?

Риока увидела, как за секунду изменилось лицо Эрин. Её яркая улыбка исчезла, и она вздохнула. Риока уставилась на трактирщицу.

— Кто это, чёрт возьми, такая, Эрин?

— Ох… это Лион.

Девушка её услышала, пока спускалась по лестнице со вскинутым подбородком.

— Лионетта де Маркин, пеон.

На ней была поношенная дорожная одежда, а руки были грязными от работы. Но она всё равно вела себя как некоторые из тех надменных девчонок, что родились при деньгах, которых Эрин иногда видела.

— Риока, познакомься с Лионеттой дю… что-то там. Она мой работник.

— Рада познакомиться с вами, Риока. Надеюсь, в моём присутствии вы будете вести себя подобающим образом?

Риока покосилась на Лион, когда Эрин нахмурилась. Бегунья пожала плечами.

— Возможно.

Брови Лионетты сошлись, но, прежде чем она успела заговорить, её перебила Эрин:

— На кухне есть блинчики, Лионетта. Ты можешь съесть их или кашу. Или хлопья. Угощайся.

Надменная девчонка фыркнула, но ушла, не сказав больше ни слова. Риока уставилась на Эрин.

— Работник?

— Вроде того. То есть да, но она не очень в этом хороша.

Эрин протёрла глаза, когда Лионетта просунула голову в общий зал.

— Где вилки?

— В ящике рядом с разделочной доской.

— Хорошо.

— Так она что-то вроде благородных кровей?

— Ага, она говорит…

— Где чашки?

Левый глаз Эрин дёрнулся.

— Я уже говорила тебе, они в шкафу над вилками.

— Ах.

Риока наблюдала, как Лионетта вновь скрылась. Мрша перестала играть с половником и с интересом уставилась на кухню.

— Она напоминает мне женскую версию Фишеса.

— Даже он не был так плох.

— Так почему ты её не уволишь?

Эрин беспомощно пожала плечами.

— Потому что я не могу. Ей некуда идти, Риока. А если я отправлю её на север, её съест какой-нибудь монстр. И она не может пойти в город, потому что все гноллы хотят её убить.

Риока вскинула обе брови. Эрин покачала головой.

— Это долгая, долгая история. И как бы именно поэтому мы с Кришей не разговариваем.

— Тогда расскажи мне. Начни с… нет, расскажи мне, что произошло, с самого начала. Давай сделаем всё как надо.

Эрин потребовалось некоторое время, чтобы рассказать всю историю, но в кои-то веки Риока смогла выслушать всё, не особо перебивая. Лионетта вернулась с завтраком и принялась есть в углу. Мрша оставила свою игру и уставилась на Лион. Обе девушки напряглись, когда Мрша обнюхала ноги Лионетты, от чего та замерла, но, к удивлению, Лионетта позволила Мрше лапать себя без криков и заметного отвращения.

— …И вот теперь я не могу ничего купить ни у одного лавочника-гнолла, и с тех пор я не разговаривала с Кришей. Я собиралась, но после всех этих авантюристов и желания Магнолии поболтать…

Эрин беспомощно раскинула руки. Риока рассеянно кивнула, глядя на Лионетту. С самого начала у неё сложилось не очень хорошее впечатление об этой девушке, но теперь в списке неприязни Риоки она стояла прямо над Персуа.

— И она вот такая всё время? Просто…

Риока махнула рукой на Лион, пока та пялилась на Мршу, а гнолл глядела на неё в ответ. Эрин жалобно кивнула.

— Эрин…

— Я знаю. Но я не знала, что она такая!

Обе девушки смотрели, как Мрша придвинулась ближе. Лион помедлила, но потом осторожно погладила Мршу по голове. Она начала чесать Мршу за ушами, и ребёнок-гнолл прижалась к девушке. Та в кои-то веки не хмурилась.

— Странно. Обычно она убегает ото всех, у кого есть мех или чешуя. Или грязные руки.

Риока кивнула. Затем она произнесла мысль, которая зародилась в её голове в тот момент, как Эрин рассказала о встрече с Лионеттой:

— Она принцесса.

Эрин замерла, а затем повернулась и уставилась на Риоку.

— Что?

Риока кивнула в сторону Лионетты.

— Она принцесса в бегах. Точно должна ею быть.

— Ну, я знаю, что она говорит, что она дворянка, но принцесса?

Недоверчивый взгляд, брошенный на Риоку, нисколько её не смутил. Бегунья покачала головой.