Глава 14 . Мария

– Они иностранные! У нас нет таких марок! Мы изучали на одном из уроков дело, где были логотипы всех табачных компаний. И такой не было! – выпалила я, поднимая глаза на академию. Свет в кабинете ректора не горел.

Черт! Где его тролли носят в тот момент, когда меня осенила догадка, которая будет стоить ему самооценки?!

– А если они иностранные, то их либо привезли в подарок, - рассуждала я, лихорадочно соображая, что делать, - либо преступник – иностранец! А раз иностранец, то вот-вот может покинуть страну! И мы его уже никогда не поймаем!

«Беги к Рихарду!
– раздался обеспокоенный голос Саланолы.
– Упустим же! Там где-то убийца на свободе шляется! И, быть может, уже пытается сбежать обратно за границу!»

– А куда? – запаниковала я, понимая, что только раз в жизни выезжала за пределы академии.
– Я не знаю…

«Лови экипаж!
– советовала троллиха, пока я неслась к воротам академии. – До управления они бесплатно довозить обязаны. Денех-то у тебя нет. Даже на сливки!»

Денег и правда с собой не было. Стипендия складывалась на счет в банке. Академия нас обеспечивала всем: жильем, одеждой, едой, неприятностями!

– К управлению чернокнижников! – заорала я, почти на ходу заскакивая в первый попавшийся экипаж.
– Только быстрее! Быстрее!

Извозчик кивнул и подстегнул лошадей. Я устроилась подобнее, продумывая версию, которую расскажу Террелу. Сердце глухо стучало, а я теребила в руках часы.

– А он точно еще на работе? – запоздало спохватилась я, обращаясь к троллю.
– А если его нет? Время-то уже позднее.

«Он там живет!
– отмахнулась Саланола, а я выдохнула.
– А пока есть время, думай, как будешь отмазываться за самовольное оставление Академии».

– Быстрее!!! – заорала я извозчику, надеясь, что никто не успеет заметить мое отсутствие.

Только наш экипаж стал заворачивать за угол, как навстречу с заносом вылетел кортеж из четырех экипажей с проблесковыми маячками и сиреной.

Ого! И тут оно такое же!

– Управление, леди, - кивнул извозчик, на секунду поморщившись и бросив нехороший взгляд на управление, - приехали.

Я поблагодарила и поспешила к огромному зданию, где в каждом окне горел свет. Ого, вот уж кто действительно работает. Может, в чернокнижники податься? Вопрос, где жить, решится сразу! Как где? На работе!

Я поднималась по лестнице, залюбовавшись на огромную магическую надпись «ИУЧ – императорское управление чернокнижников».Солидно.

Стоило мне только распахнуть дверь, как гомон множества голосов резанул по ушам.

– Императорское управление чернокнижников, - произнесла девушка слева в магический шар, держа на нем хрупкую руку.
– Чем могу помочь? Успокойтесь, пожалуйста.

– С этого часа до тридцати минут на территории города введен план-перехват, - вещал мужчина справа.
– Всем нарядам, работающим в квадрате запад-семь, ведется преследование преступников, совершивших разбойное нападение. Передаю приметы преступников…

– Какой адрес? – продолжала девушка, записывая второй рукой.
– Целительская помощь нужна? Сейчас помощь вам будет оказана.

Я стояла и наблюдала, растерявшись и не в силах сдвинуться. Все было настолько похоже на то, что происходило у нас, что я не сразу вспомнила, зачем пришла. В этой суматохе я потерлась.

– Вам кого, девушка? – подошел ко мне мужчина средних лет, очень похожий на нашего Хаттера. – Вам нужна помощь?

– Мне бы увидеть Рихарда Террела, - произнесла я, умоляюще глядя на мужчину, - это очень срочно и очень важно. Я – студентка Артура Сэйзера! Мы вместе были на месте происшествия с советником императора! Пожалуйста, мы можем не успеть! Есть очень важная информация.

Мужчина нахмурился. Я понимала, что абы кто к первому герцогу попасть не может. Но я должна была сообщить важную вещь. Не знаю, заметил ли он… Но в любой момент может стать поздно.

– Сиди здесь, - махнул мужчина в форме, а сам перешел через магический заслон, направляясь вглубь здания.

– Вызов по оранжевой! Вызов по оранжевой! – заорал мужчина справа, а я подпрыгнула от неожиданности. – Вызов по оранжевой!

Он встал, держа руку на шаре, а свободную протягивал в небольшой коридор между столами.

– Разойтись! – заорали впереди, а я тут же вжалась в стол этого мужчины, пропуская бегущих чернокнижников, на ходу надевающих боевые шлемы и колдующих себе прозрачные щиты. Слажено, в колонне по двое, они быстро двигались к выходу. Первый выхватил бумажку с адресом.

Сейчас будет задержание!

– Мария? – позвали меня, я замотала головой в поисках голоса. Рихард проходил к заслону.
– Что случилось?

– Мы упустили! Упустили! Окурок, он...
– затараторила я, пытаясь переорать множество голосов, отвечающих на непрекращающиеся звонки с мольбами о помощи.