– Мы выяснили, что случилось с вами и студентом Вебером на практике, – мне показалось, или в голосе ректора я услышала нотки раскаянья?

– Надеюсь, вы сейчас не скажете, что мы сами их испортили, иначе это будет выглядеть странно, – не знаю, кто или что в меня вселилось, но вместе с диким желанием узнать, что же тогда произошло, во мне кипела злость. Злость на недоглядевших учителей, злость на других студентов, у которых всё прошло по плану, да даже на ректора, который допустил в вверенном ему учреждении такое. Одно могла сказать с уверенностью: то, что по их вине случилось с Крисом, я не могу им простить. Он до сих пор так и не вернулся на учёбу и было неизвестно, когда сможет.

– Какая милая мисс, – мужчина, молча смотревший на нас до этого момента, чуть вышел из тени, выставляя себя напоказ.

Чёрные как смоль волосы на худом бледном лице, чёрные глаза, в которых даже не виднелся зрачок, и тонкие алые губы. Такое странное сочетание делало его лицо интересным и, возможно, даже красивым. Черный камзол лишь подчеркивал общее впечатление. Но, несмотря на его слова, говорить мне о том, кто это, никто не собирался, и в кабинете воцарилась оглушающая тишина, прерываемая лишь стуком секундной стрелки в старинных часах на стене.

Поперхнувшись от возмущения, ректор смерил меня внимательным взглядом, будто оценивая, что же мне всё-таки можно рассказать, и продолжил:

– И в мыслях не было. Расскажи, какие у вас взаимоотношения с Михаэлем?

– Зельиным? – я впала в ступор от вопроса. Какие у меня могут быть с ним отношения.

– Да, с ним, – мистер Армидж немного наклонил в мою сторону голову, незнакомец-же снова скрылся в тени.

– Даже не знаю. Ну, разговаривала с ним пару раз, не более. Он же с четвёртого курса, да ещё и с факультета артефакторики, если я не ошибаюсь, так что мы и не общались с ним.

– Интересно, а что насчёт Криса Вебера? – тут интерес уже проявил третий присутствующий.

– Даже не знаю, что вам на это ответить. Может, лучше спросить у него напрямую?

– Вы не в курсе круга общения вашего жениха?

– А вы не в курсе, что комментировать взаимоотношения других людей третьим лицам не стоит? – как же он злил меня, этот таинственный незнакомец. – Я могу говорить лишь о том, о чём знаю и что видела сама.

– Продолжайте, Мари, – ректор попытался смягчить наш диалог, махнув рукой в предупреждающем жесте в сторону стоящего в углу кресла.

– При мне у Криса и Михаэля никаких конфликтов не возникало, и я об этом не слышала от других студентов. Возможно, вам стоит уточнить этот момент у старосты группы, – закончив, я с вызовом просмотрела на присутствующих. Мало того что столько времени искали виновных, так ещё и задают провокационные вопросы.

– Всё верно, она не в курсе, старосты тоже.

Я с удивлением смотрела на вставшего со своего места человека, не понимая, почему он так смело ведёт себя в присутствии ректора и Максимилиана.

– Позвольте представиться, милая мисс, – он протянул руку для знакомства. – Роберт Андорский, дознаватель.

– О, так вы… – услышав знакомую фамилию, я растерялась, но лишь на секунду.

– Приятно наконец-то познакомиться с тобой, племянница, – от меня не ускользнула его чуть ехидная и довольная улыбка. Он был доволен тем впечатлением, которое произвёл на меня, тем секундным замешательством, которое вызвали его слова.

– Кто-нибудь объяснит мне, при чём тут Михаэль? Это он испортил артефакты переноса и связи? – по комнате прошёлся небольшой ветер, взъерошивая идеальные причёски мужчин.

– Твоя дочь, Максимилиан, теперь я в этом уверен ещё больше.

– Нам удалось узнать, – наконец-то взял слово ректор, поправляя упавшую на лицо чёлку, – что мистер Михаэль до начала практики, вернее, в ночь перед ней, взял из подготовленного для студентов инвентаря два артефакта переноса и два связи. Он внёс в них небольшие изменения, переставив вектор направления, поэтому вас и выбросило на другой стороне леса, туда, куда вход запрещён. В остальных он полностью замкнул цепь, делая невозможной связь с обоих сторон.

– Сразу видно – отличник, знал, что надо делать, – даже в такую минуту не могла не оценить талант студента Зельина. – А потом ему не составило труда дать их напрямую нам с Крисом. Но зачем ему это?

– Пока не удалось это выяснить, но мы работаем над этим. На нём стоит блок на действия, связанные с этим моментом, я не могу прочитать его мысли и понять, кто подал ему эту идею. О конфликтах между Крисом и Михаэлем нам неизвестно, никто из опрошенных мною студентов не был в курсе их ссоры, да и имелась ли такая, остаётся под вопросом.