Наконец, посчитав, что крылатый почтальон уж точно успел добраться до адресата, я топнула ногой:

– По щучьему велению, по моему хотению…

Мира нервно расхаживала из угла в угол по спальне и едва не снесла меня с ног, когда я появилась.

– Ведьма!
– с долей облегчения воскликнула она и, схватив за руку, буквально потащила к постели мужа.
– Глянь, ведьма лесная, чудится мне, аль и вправду реже дышать стал?

Я всмотрелась в спящего, но особой разницы с прошлым разом не заметила. О чём и сообщила Мире. Та с облегчением выдохнула, опустившись на край кровати, словно разом растеряла все силы.

– Ты вот что… - я достала из сумки колбу с зельем.
– Бери вот это да осторожно, по капельке, спаивай мужу.

Мира удивлённо вскинула брови, но даже не спросила, чем таким я приказала напоить её супруга. Видимо, её отчаяние уже перешло на новую, более высокую ступень, когда хватаешься за любой шанс, не спрашивая и не задумываясь.

Я промолчала. О том, что принесу лекарство, я не писала. Впрочем, не стала говорить и сейчас. Да, я была почему-то уверена, что моё зелье поможет. Но всё же существовала вероятность, что я ошибаюсь. Именно поэтому обнадёживать измученную женщину я не стала. Отошла в сторонку, пристально всматриваясь в призрачную грязно-зелёную паутину, опутавшую царевича.

Мира несколько раз подносила колбочку к губам мужа и тут же отдёргивала обратно.

– Нет! Не могу, - выдохнула она наконец.
– А ну как неправильно что-то сделаю?

– Всё ты правильно сделаешь.

– Давай ты, ведьма лесная, - царевна протянула мне колбу.

– Нельзя, - покачала головой я.
– Зелье-то колдовское. На кого первого глянет тот, кто его выпил, того никогда из головы выбросить не сможет. Приворотное оно, кроме всего прочего.

– Глянет?!
– ахнула Мира.

Из моих объяснений она, похоже, уловила только это, и снова плюхнулась на кровать. Зелье капля за каплей покидало колбочку. И вместе с тем у меня отлегло от сердца. От первой же капли лопнула одна паутинка, за ней следующая, а потом словно началась цепная реакция: грязно-зелёные плети рвались и расползались мутным туманом, не оставляя после себя никаких следов. При этом у царевича даже дыхание не ускорилось, не говоря уже о том, чтобы кричать от боли, как это случилось, когда я попыталась разорвать паутину самостоятельно.

Одновременно с тем, как истаяла последняя паутинка, царевич открыл глаза.

– Довольно, - сказала я.

– Мира, - в один голос со мной проговорил он хриплым от долгого сна голосом.
– Любушка…

И исхудалое лицо озарила такая улыбка, что у меня всё внутри узлом завязалось. Только сейчас я заметила, как похожи братья. И улыбка эта уже мелькала на других губах. Тех, что целовали меня…

Я скрипнула зубами и подошла ближе, буквально выкрутив из пальцев ошалевшей Миры колбочку с остатками зелья. Та вряд ли заметила мои манипуляции. Для этой пары сейчас существовали только они двое. Я закусила губу, волей-неволей вспоминая секунды, когда и для меня весь мир исчезал, сужаясь до одного единственного человека, его рук, его улыбки, его голоса.

Тряхнув головой, будто это могло помочь мне избавиться от ранящих не хуже ножа горько-сладких воспоминаний, я вышла из комнаты. Мне хотелось оказаться как можно дальше от чужого счастья - слишком призрачным было моё собственное. В тот момент я забыла, что я ведьма, забыла о щучьем велении и прочем колдовстве. Мне просто физически было необходимо уйти, немедленно, неважно куда. И я ушла.

Поплутав с полчаса по переходам и лестницам просторного терема, я попала наконец во двор, а оттуда вышла на улицу. На меня никто не обращал внимания. Ну, если не считать удивлённых взглядов, которых удостаивался мой чёрный сарафан. Но их я едва замечала. Просто переставляла ноги, стремясь оказаться как можно дальше от родной улыбки на чужих губах.

И тут за спиной раздался истошный крик:

– Стой! Погоди, ведьма лесная!

Я вздрогнула и притормозила. «Неужели не сработало?» - бухнулся в желудок ледяной ком страха. На ватных ногах я развернулась и увидела, что от ворот соседнего терема ко мне бежит какая-то смутно знакомая девица. А через секунду уже узнала её. Страх мгновенно сменила чёрная злоба: вот что ей стоило не цепляться ко мне сейчас?!

– Погоди, ведьма лесная, - задыхаясь от быстрого бега, проговорила Злата

Она схватила меня за руку ледяными пальцами, словно я пыталась сбежать.

– Руки убери!
– зло бросила я, демонстративно медленно высвободив своё запястье.

Вокруг нас начала быстро собираться толпа. На какое-то мгновенье мне показалось, что девица зло сверкнула глазами, но долю секунды спустя я поняла, что это слёзы. Он рухнула на колени, не замечая, что марает небесно-голубой сарафан в дорожной пыли.

– Помоги, ведьма лесная! Что хочешь забирай, а помоги!

Я едва успела увернуться, когда истерично всхлипывающая девушка попыталась поцеловать пыльный подол моего сарафана. Толпа недовольно загудела.