– Вот она!
– суровая реальность громыхнула в воздухе зычным голосом стражника с алебардой наперевес.
– Держи ведьму!

Я настолько опешила, что даже не подумала о том, чтобы сбежать. А минуту спустя меня уже окружила толпа, ощетинившаяся всевозможными железяками как злобный ёжик. Хотя они, похоже, боялись меня куда сильнее, чем следовало испугаться мне. То и дело звучали призывы «хватать и не пущать», но прикоснуться ко мне так никто и не посмел.

В конце концов мне это надоело.

– Что вам нужно?
– холодно спросила я. У меня забот по горло, а тут эти народные мстители набежали.

Вперёд выступил высокий седоусый воин.

– Это ты нам скажи, что тебе в нашем городе нужно, - с достоинством проговорил он.

Один из немногих он не пытался тыкать в меня железякой - его меч спокойно висел в кольце на поясе. Наверное, именно поэтому я всё же ответила, а не разметала нахалов воздушной волной, как хотелось.

– У Миры спросите. И у царевича Алексея, мужа её.

– Царевич? Очнулся? Да. Слыхал. Да быть не может… - на разные голоса загудела толпа.

– Спросим, - спокойно наклонил голову воин, легко перекрыв гул.
– Пойдёшь с нами?

– А вам что, переводчик нужен?
– буркнула я.

– Кто?

– Толмач, - уже спокойнее усмехнулась я, вспомнив старый фильм.

К счастью, мне удалось вовремя прикусить язык, и добавить цитату про кипяток я не успела. Зато успела сообразить, что вести меня собираются к Мире. А именно туда мне и надо. И в сопровождении стражников я окажусь там куда быстрее, чем болтаясь по незнакомому городу на авось.

– Так пойдёшь добром, ведьма лесная?
– напомнил о своём присутствии воин.

– Пойду, - хмыкнула я.
– Да побыстрее давайте.

Седые брови взлетели на лоб, но спорить мужчина не стал. Махнул рукой, разгоняя толпу, и пристроился рядом. Правда, кто-то, осмелев попытался схватить меня за локоть, но я так зыркнула на наглеца, что он мгновенно отстал.

«Дурак, - на грани слышимости донеслось до меня.
– Кто ж ведьму за руки хватает? Так и без хватал к и остаться можно».

– Умный, - невольно усмехнулась я, покосившись на седого воина.
– Приходилось сталкиваться?

– Приходилось, - отозвался тот.

– С Моревной, что ли, воевал?

– И с ней тоже, - коротко ответил воин.

Я поняла, что разговоры разговаривать со мной никто не собирается, и отстала.

А про себя прикинула, что либо мой сопровождающий, как и Илья, служил русскому князю во время последней стычки с моей незабвенной мамашей, либо…

Но что «либо», я придумать не успела. Перед теремом Миры наша компания буквально врезалась в ещё большую толпу, двигавшуюся в прямо противоположном направлении.

– Это чего?
– опешил мой сопровождающий.

– Илья-царевич на вече зовёт!
– откликнулся кто-то.

– А я почему не знаю?!
– нахмурился седой, и я поняла, что судьба столкнула меня не с простым воином.

Ему не ответили, а толпа несла нас вперёд. О моей скромной персоне те, кто ещё минут пять назад призывал «хватать и не пущать», позабыли. Но не забыл седой воин. Он легко тронул меня за плечо:

– Добром пойдёшь, ведьма лесная?

– Иду же, - проворчала я, хотя ещё секунду назад подумала, что пора бы и убираться.

– Иди, - кивнул он.
– Али беги. Но тихо и сразу далече.

– В каком смысле?
– опешила я, споткнувшись и едва не упав под ноги людям.

– В таком, что воевать ты не хочешь, - пояснил он.
– А коли правду про тебя Злата бает, то воевать тебя придётся. Много народу поляжет. Лучше будет, коли сама уйдёшь.

– Класс, - обозлилась я.
– Только что подарки сулила, а теперь уже стражу натравила? Нет уж, схватил - веди!

– Боги с тобой, лесная ведьма, - открестился воин, усмехнувшись в седые усы.
– Кто тебя хватал? Добром пригласили.

– Тогда тем более веди, - проворчала я.
– Очень мне интересно, что я такого натворила и сама не заметила.

– Я Олег Буяный,- сказал он, отпихнув в сторону навалившегося на меня дюжего кузнеца, пропахшего потом и окалиной.
– Как тебя хоть звать-величать?

– Ты первый тут спросил, - невольно ответила на улыбку я.
– Василиса я.

– Василиса?
– переспросил он.

Но заинтересоваться, что в этом такого странного, я не успела. Толпа вынесла нас на огромную площадь. Воин заработал локтями, а кое-где и кулаками, проталкиваясь вперёд. Это как нельзя лучше согласовывалось с моими планами, и потому я пристроилась за его спиной, словно прогулочный катер за ледоколом.