— Почему ты считаешь себя обузой? — напирает Александр. В голосе звенит металл.

— А кем еще? — сержусь я. — Зачем тебе вообще помогать мне? Пытаешься отплатить за ту ночь, что я тебя приютила? Ну так я тебя освобождаю от любого долга.

— Еще машина.

Ох, да. Еще же ведь мое художество на водительской двери прокатного внедорожника, на котором Волков почему-то до сих пор ездит.

— И зачем ты мне это напомнил? — смущаюсь я. — Чтобы показать, как низко я пала?

— Чтобы показать, что мы с тобой не банк и заемщик. Прекрати думать о том, что кто-то своей помощью выдает тебе очередной кредит.

— Типичный бизнесмен, — бормочу я себе под нос, встаю и подхожу к плите, где под крышкой находится все еще теплый ужин.

Внезапно проснувшийся аппетит напоминает о себе пустым желудком. Овощи с киноа и тушеной индейкой выглядят привлекательно, но я, которая всегда предпочитает морковку хорошему бифштексу, выбираю себе только мясные кусочки.

Сажусь напротив Александра, который все еще увлечен работой.

— Ты так с ума не сойдешь? — спрашиваю я, прожевав первый кусочек. Вкусно — пальчики оближешь!

— В смысле? — рассеянно отвечает он.

— На работе работаешь, после работы, — я машу вилкой, — тоже работаешь. Мозг взорвется от перегрузки. И вообще, Ярослав сказал, ты свой бизнес продал. Какие у тебя еще там дела?

Я лезу не в свое дело, но сегодня хуже уже не будет.

— Продал? — Грудь Волкова дергается, с губ срывается смешок. — Сказочник.

— Значит, ты им занимаешься после работы? Что ты делаешь? — не отстаю я и набиваю полный рот божественной индюшатины. — Боже, это так вкусно, — добавляю я, не дожидаясь ответа. — Волков, ты обязан на мне жениться.

Мысленно ругаю себя. Зачем я вообще это ляпнула? Особенно после того, что только что произошло.

Александр меняется в лице, и все внутри меня холодеет. Я тут же перестаю жевать и отодвигаю тарелку в сторону. Суровое красивое лицо похоже на изящную скульптуру. Очень, очень злую скульптуру.

— Ладно, я, пожалуй, пойду, — торопливо выдаю я и встаю, с шумом отодвинув стул.

— А НУ СЕЛА ОБРАТНО, — громыхает голос.

Я тут же подчиняюсь. Почему у меня резко задрожали колени? Кладу руки на бедра, но затем сразу убираю их. Ну я и дура, конечно, ляпнуть такое.

— Ты хочешь отомстить Яру? — неожиданно спрашивает Александр, глядя на меня из-под густых бровей.

К чему он это вообще?

— А что, поможешь? — нервно смеюсь я.

Но Волков, кажется, совсем не шутит.

— Если не хочешь лишиться любимой работы — а раз ты проработала в «Аркители» столько лет, то она тебе наверняка нравится, — и в то же время не появляться в офисе каждый день с выражением лица великой страдалицы, то…

— То?.. — подсказываю я после затянувшейся паузы.

— То тебе тоже как можно скорее надо выйти замуж. И раз уж ты об этом заговорила…

— Нет! — Я вскидываю руки в воздух. — Ни за что! Даже не предлагай! Что за бредовая идея? Выскочить за первого встречного-поперечного? Да я скорее циркуль заглочу. Острием вниз.

Александр хлопает крышкой ноутбука.

— Считаешь меня первым встречным? — властно отрезает он.

У меня не находится слов. Он? Предлагает? Себя?

— Твоя идея только что стала еще хуже, — заплетающимся языком выдаю я. — Ну или шутка, несмешная шутка.

Но он, похоже, не отстанет от меня, пока не получит желаемое.

— Настя, выходи за меня замуж, — рычит он.

Что ж, где там мой циркуль?

Наверное, я начал наступать слишком рано. Но лучше поймать ее сейчас, когда она находится в состоянии аффекта после случившегося, чем потом подбирать разумные аргументы.

— Я беременна, господин Волков, — объясняет мне Настя таким тоном, будто я несмышленый пацан. — Хочешь оказаться в графе «отец»? Чтобы Ярослав, когда узнает, превратил нас обоих в фарш?

— А кто сказал, что он вообще должен узнать?

Настя пододвигает к себе тарелку, где совсем нет овощей. Нет, так не пойдет. Но эту проблему мы решим позже, а кое с чем другим надо разобраться уже сейчас.

— Пошутили — и хватит, — примирительно говорит она и снова берется за вилку.

Только вот я не намерен отступать.

— Настя, подумай.

— Я сейчас не в состоянии особо думать, прости. Про жениться я пошутила, честное слово. Ты всегда все так буквально воспринимаешь?