— У меня есть кое-что, что тебе поможет. Идём.

Эрик не дал ей возможности спросить его о чём-то ещё, просто потащил за руку по коридору. Он шёл так быстро, что Тин едва поспевала, периодически переходя на бег. Впихнув девушку в свою комнату, парень указал на стул возле массивного деревянного стола и ушёл в дальний угол, к шкафу. Тиниара села, рассеянно оглядываясь вокруг — стены тёмные, тёплого коричневого оттенка, слева от двери двуспальная кровать с чёрными простынями, не заправленная. Справа — небольшая полка. Названий книг не разглядеть. Эрик вытащил из шкафа ларец, поставил его на стол, положил ладонь на полированную крышку, и та щёлкнула, открываясь владельцу. Принц вытащил свёрток чёрной ткани и положил перед Тиниарой.

— Ты должна мне пообещать.

— Что? — испуганно подняла на него взгляд Тин.

— На следующей неделе ты поедешь со мной во дворец.

— Зачем? — моргнула девушка.

— Хочешь его спасти, или нет? Это моё условие.

— Ты ещё ничего мне не предложил! — возмутилась Тиниара. — Лишь тратишь бесценное время!

Эрик откинул часть ткани в сторону, отрывая содержимое взору — плохо огранённый чёрный камень в грубоватой серебряной оправе тускло сверкнул в магическом свете лампы. Даже не касаясь камня, Тиниара почувствовала сильнейшую пульсацию энергии внутри. И это был не просто резервуар, сила была живая, она притягивала к себе, звала девушку. Тиниара медленно заскользила пальцами по столу, желая коснуться артефакта, но Эрик перехватил её руки.

— Обещай! — повторил принц, и Тин рассеянно перевела на парня взгляд.

— Откуда он у тебя?

— Это важно сейчас? Я подарю его тебе, если выполнишь мою просьбу. Вижу, ты о нём уже слышала. А у меня есть подтверждение, что артефакт работает. Согласна?

— Да, — словно она могла отказаться. Тиниара согласилась бы, даже если на кону не стояла жизнь Дила. Подумать только — в двух сантиметрах от её пальцев лежал амулет, который даст всё, о чём она только мечтала: свободу, полный контроль над даром, уверенность в завтрашнем дне. Эрикиль выпустил запястья, девушка потянулась, коснулась холодного камня. Сердце словно замерло на мгновение, а потом забилось с новой силой, отдаваясь висках. По коже прошлась ледяная волна, от артефакта веяло огромной мощью и чем-то холодным, замогильным. Тин повесила амулет на шею, закрыла глаза, концентрируясь на человеке, которого хотела увидеть, и мгновение спустя почувствовала, что ветер треплет её волосы. Было темно — неужели прошло так много времени? Девушка постояла, привыкая к новому освещению, и разглядела перед собой скрюченное тело. Она тут же бросилась к парню, моля богов, чтобы он был ещё жив. Дышал. Еле-еле, но всё же дышал.

— Хвати! — прорычали где-то справа, и Тиниара почувствовала, как кто-то сбивает её с ног, наваливаясь на девушку всем телом.

— Горю, тут было. Шибко хорониться могёт, — хрипло заметил второй мотвор, пока она тщетно пыталась выбраться из-под его товарища. Тот был неимоверно тяжёлым, Тин даже на сантиметр не смогла сдвинуться, сколько не трепыхалась. Осознание того, что ей совсем не больно, несмотря на огромного мужика в обитых металлом доспехах придавившего её к земле, медленно овладело сознанием Тин. Она перестала вырываться, ведь ей на самом деле ничего не грозило, и уставилась на своего противника насмешливым взглядом. Нужно лишь ненадолго отвлечь их внимание, коснуться Дилиана и смыться отсюда ко всем чертям.

— И кудой их? — спросил первый голос, послышались тяжёлые шаги и в поле зрения девушки появился воин с обожжённой кожей. У него не было ни носа, ни ушных раковин, лицо искажено в жуткой кривой гримасе, один глаз заплыл бельмом.

— Зве-здо-чё-ту, — медленно выговорил тот, что сидел сверху. — Волшбов сберёт.

— Коль опять того? Схоронится? — не унимался первый. Все трое мужчин замерли, переглядываясь между собой. Мыслительный процесс явно перегружал их примитивные мозги.

— Цепу тащи. Повяжем, — в итоге сказал обожжённый, и Тиниару резким рывком подняли на ноги. Девушка не пыталась вырваться, когда запястье обматывали толстой металлической цепью: покрытая комьями грязи и ржавчиной она свинцовой тяжестью оттянула руку вниз. Наконец отпустили, думая, что достаточно удерживать привязь. Тин бросилась к Дилиану, падая на колени и крепко сжимая его руку. Переместиться обратно ей удалось не задумываясь, настолько просто и естественно, что Тиниара ещё раз удивилась силе артефакта. То, чему она училась годами, теперь получалось, само собой. Дилиан лежал на полу рядом с ней, всё ещё без сознания.

— Получилось, — улыбнулась Тиниара, поднимая на Эрика взгляд, а парень с ужасом на лице смотрел за её спину. Принц замер всего на мгновение, но быстро собрался и вскинул руки вверх. Тин узнала этот жест — он всегда так делал, когда пытался сосредоточиться на особо детальной иллюзии. Рычание мотвора оповестило, что это сработало — мужчина оглядывался вокруг, пытаясь понять, откуда перед ним вдруг выросла стена.

— Бежим, надолго это его не задержит, — шепнул Эрикиль, поднимая Дила со стола. Тин подхватила его под другое плечо, и вместе они поспешили к двери, пока мотвор с силой не потянул за цепь. Тиниара упала на колени, а Эрик с трудом удержал Дилиана. Мотвор, поняв, что его попытка достигла цели, дёрнул ещё раз, и Тин пролетела через воздвигнутую принцем стену, окончательно разрушая иллюзию. Огромные ладони сомкнулись на шее девушки, и он поднял её над полом, заглядывая в глаза.

— Вороти! — прорычал мотвор. В лицо пахнуло гнилыми зубами, Тин схватилась пальцами за его руки, стараясь оторвать от шеи. Обожжённое лицо наклонилось очень близко, Тин рассмотрела сетку уродливых шрамов, белёсый заплывший глаз и гнилой оскал. Ей стало так страшно, что выход нашёлся сам собой — дар переместил её, спустя мгновение девушка уже стояла возле парней и оглядывалась на своё тело. Мотвор тряс тело, словно тряпичную куклу, но поняв, что оно не реагирует, замер и перевёл взгляд на застывших в проходе ребят. Его губы исказились в кривом оскале, он швырнул девушку и двинулся к беглецам, на ходу доставая из ножен широкий ржавый меч.

— Бегите, — завопила Тин, оборачиваясь к парням, только Эрик бросил свою ношу за дверь и кинулся обратно в комнату. Через мгновение он уже достал из шкафа кинжал — подтверждение его принадлежности к роду короля — и обходил мотвора с хищной улыбкой на лице. Мужчина, увидев своего противника, рассмеялся. Несмотря на неплохую физическую форму, принц на его фоне выглядел хлипковато, да и одет был в всего лишь в костюм, вряд ли способный защитить от удара меча. Тиниара побелела, наблюдая за развивающейся перед глазами трагедией.