— Куда?

— Вот сюда, — Эрикиль сосредоточился и вскинул руки, изменяя пространство перед собой. Через мгновение они уже стояли в просторной пещере с утрамбованным полом и стенами, поросшими люминесцирующим мхом.

— Что это за место?

— Это не входит в твой контракт, Тин. Просто открой портал, и амулет останется у тебя.

— Кто на той стороне, Эрик?

— Прошу, не заставляй меня тебя уговаривать. Я честно пытался стать ближе к тебе за это время, и если бы ты не отталкивала меня, то я рассказал бы тебе свой план. Но сейчас у меня просто нет времени убеждать тебя в правильности своих решений. Открой портал.

— Я никогда не делала этого, никогда не открывала портал в место по заказу.

— Этот камень помогает тебе контролировать свою силу, ты справишься.

— Кто на той стороне? — ещё раз попыталась Тин, но Эрик лишь отрицательно покачал головой. — Тогда не открою. Забирай свой амулет и отпусти меня.

Девушка негнущимися пальцами попыталась расстегнуть застёжку на цепочке, а принц устало прикрыл глаза и тихо сказал:

— Видят боги, я этого не хотел, — и уже громче. — Ильмир! Веди парня!

Через мгновение в дверях появился кучер, который тащил перед собой мальчишку с мешком на голове, и Тин побелела, отступая к стене. Мужчина остановился посреди комнаты и ударил парня под колени, тот упал и даже не смог опереться на руки, ведь они были связаны за спиной. Ильмир одним резким рывком поставил его на колени и стянул с головы мешок — что, в общем-то, было не обязательно, ведь Тиниара его узнала.

— Дилиан! — прокричала она, кидаясь вперёд, обнимая, но мужчина приставил к его горлу кинжал, слегка разрезая кожу и пуская тонкую струйку крови. Тин с умоляющим взглядом обернулась к Эрику. — Отпусти его!

— Портал.

— Эрик, пожалуйста!

— Открой портал!

Тиниара кивнула и внимательно оглядела созданную иллюзию. Она была хороша — Тин никогда не понимала, как ему удаётся запомнить такое количество мелких деталей. Казалось, в воздухе витает терпкий запах мха и где-то вдали журчит подземный ручей. Было прохладно, а может всё дело в нервах, но девушку била мелкая дрожь. Она ещё раз кинула взгляд на Дилиана — грязная одежда, на скуле огромный синяк, губа рассечена, волосы спутались и слиплись в запёкшейся крови.

— Что ты здесь делаешь? — спросила девушка, с трудом пытаясь не разрыдаться.

— Я боялся, что ты в опасности, — хрипло ответил Дил. Тиниара ещё раз его обняла, чтобы убедиться, что он настоящий.

— Твой поклонник пытался проникнуть во дворец и его схватила стража. Помнишь, я говорил тебе, как сложно сюда попасть? Но давай ближе к делу, открой портал.

Тиниара даже не пыталась отбросить свои мысли — медитация сейчас была невозможна. Встала, сосредоточилась на окружении, стараясь не смотреть на Дилиана и Эрика. И это оказалось проще, чем она думала — девушка и сама не поняла, в какой момент пещера вокруг неё стала настоящей.

3.07

Аншари ещё раз осмотрел свою комнату и глубоко вздохнул. Он жил здесь последние сорок лет, ему нравилась его работа, нравилась его жизнь. Наставник на самом деле любил своих учеников и всегда заботился о каждом из них. Несправедливо, что приходётся всё это бросить. Невесёлые мысли прервал тихий стук — он нахмурился, понимая, кто пришёл в такой поздний час. Дверь открывать не хотелось. Как и объяснять ей причины своего скорого отъезда, но ведь нельзя было не попрощаться. Он не мог с ней так поступить. Грета вошла в комнату, и в его душе что-то оборвалось, едва он увидел слёзы на глазах девушки.

— Что случилось? — спросил Аншари, наблюдая за тем, как она мечется по комнате. Грета замерла, поворачивая к нему раскрасневшееся от волнения лицо, заломила запястье и опустила взгляд, потом перевела глаза на открытый шкаф, из которого мужчина начинал перекладывать вещи в большой чемодан, тихо всхлипнула и вновь посмотрела на Аншари.

— Так это правда, — прошептала она. — Ты бросаешь меня. Мне пришло письмо от матери, в нём говорится, она уладила то, что я умудрилась испортить. Ты ведь обещал, что всегда будешь рядом!

— И я сдержу своё обещание. Просто немного позже.

— Позже — это когда?

— Я…

— Ты не знаешь, — покачала головой девушка.

— Через четыре года закончишь академию и сможешь сама решать свою судьбу, и тогда я вернусь.

— Четыре года? — вздохнула Грета. — Мне будет двадцать два… да за это время мать успеет выдать меня замуж! Знаю, что слишком молода, но разве это повод расстаться?

— Думаешь, я хочу расставаться?

— Так забери меня с собой, — взмолилась она, делая неуверенный шаг вперёд. — Давай уедем вместе.