— Извини, — целитель положил руку ей на плечо, но тут же одёрнул, заметив презрительный взгляд. — Я нервничаю и паникую, хотя должен тебе помогать. Пробуй переместиться, я жду.

1.08

Тиниара вздохнула и выглянула из-за угла: надо было представить себе место, куда она попадёт. Сконцентрироваться, отбросить лишние мысли. Очень просто. Сто раз так делала. До того, как ей в руки попал чёртов артефакт. В левой ладони кольнуло, но на это Тин уже не обратила внимания — внезапно оказалась посреди улицы, а два мага недоумённо уставились на неё.

— Это она? — неуверенно пробормотал мужчина, дёргая напарницу за рукав. Рыжая магичка подобной нерешительностью не страдала — год назад преподавала в академии и видела её лицо.

— Послушай… — начала было женщина, но Тиниара не дала возможности закончить и побежала.

— Стой! — кричали ей уже в спину. Бегать Тин никогда особо не любила, а вкупе с адреналином это занятие показалось ей просто адом. Лёгкие горели от холодного воздуха, сильно закололо в левом боку, но девушка бежала изо всех сил, понимая, что должна увести их как можно дальше от лошадей. Впрочем, рыжая тоже не слишком любила бегать, и после непродолжительных попыток догнать Тиниару честно, остановилась, взмахнула руками, концентрируясь на своём даре. Стена огня, внезапно выросшая метрах в пяти перед Тин, заставила девушку закричать. Она попыталась остановиться, но бежала слишком быстро, и потому оскользнулась на льду, который до сих пор покрывал большую часть дороги после вчерашнего ливня, и упала, больно ударяя локоть.

— Куда ты несёшься, дура? — зло проворчала рыжая, направляясь к добыче. Только вот Тин уже перемещалась обратно в своё тело и разглядеть недоумение на лице девушки не могла. За время, пока она отсутствовала, ситраец пригнал пару лошадей.

— Отлично, — сказала Тиниара, принимая из его рук поводья. — А теперь уходим отсюда.

Замешательство магов дало им фору минут в пять. Лошади были молоды и полны сил, не чета тем, которых им пришлось бросить вчера. Несмотря на скользкую дорогу и то, что Тин была неважной наездницей, им удалось развить неплохую скорость. Взорвавшийся высоко в небе огненный шар на мгновение окрасил всё вокруг в оттенки красного.

— Позвали остальных! Скоро начнут погоню! — пояснил Дилькионниль, стараясь перекричать шум от свистящего в ушах ветра. Через пару минут за спинами можно было разглядеть всадников — двое из них были ближе остальных. Они нагоняли, но всё же недостаточно быстро. Через двадцать минут ситраец уже видел край леса — от силы километрах в полутора, и уверенность в успехе возрастала с каждым ударом копыт о землю. Ровно до тех пор, пока метрах в тридцати перед ними не упал огромный огненный шар. Пламя растеклось, перекрывая путь и заставляя лошадей встать на дыбы. Объехать его было невозможно — справа от дороги обрыв глубиной метра два, а слева — каменная осыпь, лошадям на неё ни за что не вскарабкаться. Рыжей магичке с её другом пришлось остановиться для того, чтобы атаковать, и их обогнали оставшиеся шесть всадников.

— Слезай, — скомандовал Дилькионниль, сам спрыгивая на землю.

— Мы не уйдём от них пешком!

— Уйдём, лес совсем рядом. Нужно лишь подняться.

Гравий под ногами осыпался, Тин то и дело оступалась, но ситраец тащил её за собой, не давая упасть. В конце концов, девушка ободрала себе пальцы на левой руке, всё ещё крепко сжимающей чёрный осколок, но забралась за мужчиной на каменную площадку сверху. Они вновь побежали. Преследователи за спинами, ругаясь, карабкались по склону, ситраец тянул её, не давая сбросить скорость. Во рту ощущался привкус крови — неподготовленные лёгкие явно не справлялись с неожиданными нагрузками.

Услышав за спиной знакомый голос, Тин споткнулась, выпуская руку эльфа и падая на колени.

— Тиниара! — вновь прокричал Аншари. Он столько раз проорал её имя, что в горле першило, но девушка не слышала его до этого момента. Сейчас же она обернулась, ошалело глядя на своего наставника, и замерла. Ситрайца Аншари уже не видел, а значит, тот пересёк границу эльфийских лесов. — Тин, постой! От чего ты бежишь? Мы не враги тебе!

— Тогда зачем преследуете? — прокричала в ответ Тиниара. Аншари остановился метрах в десяти от неё, не желая спугнуть. Остальные маги стояли чуть позади, не мешая разговору.

— Идём, — ситраец за спиной протянул ей ладонь, но девушка вновь обернулась к Аншари, ожидая ответа.

— Мы хотим защитить тебя. Ты ведь одна из нас.

— Защитить или использовать в своих целях?

— Я не стану скрывать, гильдия магов не хочет терять твой дар. Но подумай, так ли бескорыстны ситрайцы? Ты уверена, что будешь там в безопасности?

— А как же обвинения из королевского двора?

— Их ещё никто не предъявлял!

— Не предъявлял? — тихо переспросила Тин.

— А если предъявят, твою вину ещё нужно доказать. Поверь, когда гильдия хочет кого-то защитить, у обычных людей нет шансов, будь они хоть знатью, хоть приближёнными монарха, — Аншари замолчал, переводя дыхание. Он видел, что девушка колебалась, но не мог понять, что же та хочет услышать. — Тин, посмотри на меня. Я ведь столько времени был рядом, неужели ты думаешь, что я могу желать тебе зла?

Наставник протянул руку, призывая девушку пойти к нему, в глазах знакомое беспокойство. Он не мог врать. Только не он. Тин сделала первый неуверенный шаг, но почувствовала, как сильные руки хватают её в охапку и тащат назад.