Первый час ночи. Елена поднялась наверх около двадцати минут назад. С той минуты лагерь застыл. Мужчины и несколько женщин приняли оборонительные позиции. С нами несколько вампиров, включая Джона. Все они кочевали до того момента, как Дик встретился с ними на пути к озеру. Сейчас все они готовы потом и кровью сражаться за людей, которых даже не знают. Не говоря уже о Николасе, готовящем засаду наверху.

— Слышишь? — шепчет Джон, всматриваясь в мрак рукава, — Шаги.

— Их много, — подтверждаю догадку, — Надеюсь Елену удалось спрятать.

— Дик толковый. Даст сигнал, если что.

Я включаю рацию и связываюсь со всеми лидерами обороны по точкам.

— Они рядом. Готовность номер один.

У нас не так много патронов. Попасть в вампира сложно. Особенно человеку. Многих достаточно просто ранить, ведь никто не хочет убивать аристократов. Община против насилия. Оборона вынужденная мера и главная задача — запугать, а дальше — как получится.

Из туннеля выходит Дик. Осматривается и спускается вперед. Он подзывает остальных, сославшись на тишину и спящую общину, а сам подает сигнал вытянутой вверх рукой всем нам. Елена в безопасности.

Мы выжидаем, когда спустятся все и тогда блондин резко прячется за колонну, а в туннеле срабатывает спусковой механизм. Падает решетка, преграждая путь к отступлению.

Вампиры в смятении. Они бросаются назад, проверить в чем дело, а затем выстраиваются в оборонительную позицию. Звучат первые выстрелы, разлетаясь оглушающим эхом. В воздух поднимаются клубы пыли. Аристократы рассредоточиваются, чтобы напасть и защищаться, другая часть пытается сбежать. Но им не удается. С каждого рукава идет пальба. Даже откуда-то сверху. Ведь мы подняли парней на подвесные механизмы к потолку. Свет тускнеет, в воздухе пахнет порохом.

— Джон, влево! Прикрой меня!

— Давай, конечно.

— АААА, Черт! — Крик со стороны. Бэна ранят в бедро. Он вопит и пытается добраться до ближайшего укрытия. В этот момент на него нападает огромный бугай. Ему удается увернуться от прямых выстрелов парня. Тем временем в сторону лидера общины направляется все больше вампиров. Они ориентируются на запах.

— Эй ты! — кричу я из-за спины и мощно даю прикладом по лицу. Тот падает, хватаясь за лицо. Второму подоспевшему подстреливаю ногу. Кто-то бросается на меня сзади, вонзаясь клыками в плечо.

— ААААА! — свирепствует Бэн, выстрелив в нападавшего. Это была женщина и она замертво рухнула наземь.

— Я чувствую кровь, — пошатываясь, понимаю, что ранения сбивают с толку. Приходится преодолевать потребность организма, чтобы сосредоточится на происходящем, — Столько крови…

— Крис, черт, я ранен, — стонет Бэн, — Ты слышишь?

— Да. Я помогу.

— Нет, нет. Я в норме, доберусь. Прикрой пацанов!

Сложно собраться. Так много запахов. Не помогает даже едкий дым.

В глазах пелена, но я наклоняюсь к Бэну. Тот неадекватно оценивает свои силы. Поэтому я подкидываю мужчину к себе на плечо. Парень вопит и вновь просит не помогать, но мне некогда разбираться. Я опускаю его в пространство между плитой и бетонной стеной. Здесь его даже не заметят.

— Отстреливайся и никого к себе не подпускай.

— Ты плохо выглядишь!

— Замотай раны, — выдыхаю я, до боли сжимая переносицу, — и деготь. Побольше дегтя на себя.

Слышны крики. У кого-то заканчиваются патроны. Командует Джон. На меня бежит огромный аристократ, замахнувшись булыжником.

— Сдохни, фертильная мразь!

— Фертильных не трогать! — кричит кто-то из вампиров, — Не смей!

— Убей его, — вторит другой.

Все как в тумане. Первого хватает Джон. Поваливает его наземь. С двумя другими расправляюсь я в рукопашном бою. Не применяю оружие до последнего. Но ярость растет.

Мы в настоящем адском котле. Вампиры атакуют, не щадя себя. Те, кто пропитан ненавистью и презрением к людям. Другие же жмутся у выхода, надеясь поднять решетку.

— Они прорвались в рукав, ведущий к метро, — я поднимаю глаза и вижу Джима. Парень указывает в сторону, куда отправились все женщины, включая Эмили, — Их надо остановить. Помоги мне!

— Нет, — шепчу я, — Нет, они не тронут ее!

— Я с тобой, — вторит Джим.

Вижу Эйдана. Он уходит в коридор за Еленой через второй рукав. Не успеваю его предупредить об опасности. Но он и сам знает на что идет. Если в рукаве подкрепление, им потребуется уйти незаметно. Сейчас важно успеть остановить тех, кто направился за Эваном. И я бегу вперед, что есть сил. Больше не церемонясь ни секунды, стреляю в тех, кто убивает наших. Стреляю в ноги, в плечи, стараясь причинить боль, но оставить шанс выжить. Перезаряжаю и еще немного вперед.