— Сколько ушло за девушками?

— Я видел троих. Не знаю кто они, но двинулись вперед целенаправленно.

— Как они поняли? Почему рукав не охраняется?

Джим растерянно смотрит по сторонам.

— Там было трое. Мы оставляли охрану. Тел нет, может они сбежали?

Дезертирство понятно. Но в случае, когда ты защищаешь всех женщин и детей общины, подобное равно предательству.

— Плохо, — говорю и спешно ускоряюсь, — Прикрой вход в туннель. Я остановлю их и… Откройте ворота. Выпустите тех, кто готов уйти.

— Но… Крис, лучше мы их перебьем! К черту сострадание!

— Открыть ворота! Это приказ!

Джим смотрит на меня оторопев.

— Да, принято. Откроем.

В зале с колоннами настоящий ад. Я оборачиваюсь перед тем, как скрыться в темноте туннелей. Превосходство на стороне людей. Есть те вампиры, кто прячутся, оглядываясь по сторонам. Есть те, кто в страхе бегут к открывающимся воротам и есть те, кто больше никогда не встанут. Столько насилия… Мне пришлось на это пойти. Теперь Герман знает, у людей имеются зубы и мы способны укусить.

***

— Там так шумно! Ужасно шумно.

Клэр со мной. Она пришла вечером, вместе с другими людьми и стала моим оплотом спокойствия. С ней ничего не страшно. Было. Пока в момент атаки общины, она не стала так беспокойно ходить из стороны в сторону.

— Клэр, все будет хорошо. Давайте посидим и переждем. Шумно от оружия. Мы под землей.

— Все же надо было наверху. Здесь и отступить некуда.

— Как думаешь, папа жив? — щебечет звонкий голосок.

Мальчик садится рядом со мной. Его зовут Эд и он когда-то остановил нас от ночного побега. Мальчик, которого спасла кровь вампира от муковисцидоза. Он смотрит на меня с надеждой, и я чувствую, как к глазам подступают слезы.

— Я верю, что да. На стороне общины преимущество. Наши мужчины прогонят вампиров прочь!

— Мне хочется помочь.

— Ты уже помог.

И еще как. Тащил лом для люка с собой. Я только и сказала, что его будет сложно открыть, так паренек услышал и волос эту тяжеленную штуковину от самой общины. Но лом пригодился как нельзя кстати. С помощью него мы смогли сдвинуть крышку в сторону.

Плачет младенец. Громко. Так, что эхо разлетается вокруг. Сын Анны. Ему еще месяца нет. Кроха. Девушка ходит из стороны в сторону, качает, но малыш не унимается.

— Нам нужно сидеть тихо, — раздражается одна из женщин, — Может он голоден или мокрый?

— Нет, он сухой и сытый, — переживает Анна, — Просто напуган.

— Ты все-таки посмотри. Не будет же реветь ребенок просто так?

— Дети в таком возрасте часто плачут. Животик болит наверное.

Я смотрю на Эвана, спящего в корзине и заготовленный рюкзак, на случай побега. На фоне общей нервозности, так спокойно. Мысленно я там, с Кристофером. Планирую как все закончится, сразу же отправится в горы. Даже вещи не стану собирать, пойду… По зеленеющим лугам, вдвоем с супругом…

— Ну сделай уже что-нибудь! — ворчит вторая. Несколько женщин тихо поддакивают, ссылаясь на свой опыт, а вот помочь бросается только одна. Клэр подходит к девушке в белом платье с младенцем на руках и просит подержать. Случается магия. Ребенок затихает. А вместе с ним уходит и тревога старушки.

— Сэмми никогда так быстро не успокаивался, — улыбается девушка, — Это удивительно!

— Это все руки бабушки, — смеется женщина, — Будет моим третьим внуком!

— А кто первый и второй?

— Малыш Эван и подросток Эд, — улыбчивая женщина смотрит в нашу сторону и подмигивает, — армия ребятят подрастает!

— Как здорово!

На станции холодно и темно. У нас всего десять фонарей на тридцать пять человек, но используем мы четыре. Для экономии. С потолка капает вода. Пахнет сыростью. Старая плитка потрескалась, а углубления, где ездили поезда, забиты досками и заставлены лесами. Похоже ее хотели ремонтировать еще до эпидемии.

— Нам очень нужна бабушка, — подтверждаю я, — Мы скучали по вам. Сильно сильно!

— И я. В клане Николаса мне понравилось, но свои люди роднее. Как узнала, что Николас поведет к вам часть вампиров, сразу напросилась с ним. Я не знала, что вы уйдете от Предтече.

— Мы были вынуждены уйти. В метель. Решение далось с трудом.

— В метель?

— Зато проскочили почти незаметно.

Удар. Еще один.

— Господи, — шепчет Анна.

— Что происходит?

— Тшшш!

Девушки перемещаются в конец станции и жмутся друг к другу. Удары повторяются.

— Что за звук?