— Эйдан, пожалуйста… Ты хороший человек, это видно. Помоги мне поговорить с вашим лидером?

— Он сложный человек, Эми. Может случится плохое. Нельзя!

Я беру парня за руки и в этот момент в другой части зала слышатся очень громкие голоса. Мужчины призывают расходится, грубят и поднимают к полотку оружие для убедительности.

Я же чувствую, как Эйдан хватает меня за ворот и разворачивает к себе.

— Так, Эми, твоя подруга сообразительная? А, ладно, ориентируйся на ходу. Я немного совру, а ты подыграй, хорошо?

— Что происходит?

— Так нужно!

Я киваю, а в этот момент двое из пяти мужчин проходят по кругу и подходят к нам. Эйдан снимает очки и жестом руки просит меня оставаться на месте.

— Чего тут у тебя, Уоллес? Что за девка у тебя за прилавком? — рычит хрипом высокий мужчина. У незнакомца серые глаза, жиденькая короткая бородка, а в зубах сигарета, которую он причмокивает губой с уродливым длинным шрамом. Дым сигарет мне не приятен, особенно так близко, но приходится терпеть. По просьбе Эйдана я остаюсь на месте и ничего не говорю.

— Я торгую аквариумами и снастями, — с раздражением в голосе, отвечает брюнет, — Все как обычно. А почему вы закрываете рынок? Никаких предпосылок не было.

— Не твое дело, папкин умник!

Тут второй мужчина хлопает первого по плечу, указав в другую сторону.

— Там справа какая-то возня.

— Ага. Сейчас подойду, разберись пока, — отвечает первый. Похоже ему не понравилось, как отвечает Эйдан. Мужчина снова указывает на меня пальцем, — Кто такая?

— Ее зовут Эми. Это моя девушка.

— Что? С каких пор у тебя есть девушка? Ты только с аквариумами лобызаться можешь. Давай говори, откуда она взялась? Мародеры?

— Сказал же, моя девушка. Она здесь с сестрой. Эти девушки не нарушители.

— Хок, давай быстрее, чего возишься?

— Да сейчас! — Здоровяк смотрит на нас с неодобрением, затем резко хватает Эйдана за воротник и выдыхает прямо в лицо, — Проваливайте. А если твою подружку не увижу в лагере, пиши пропало своим рыбехам.

Через пару минут рынок оживляется в скорых сборах, а пятеро мужчин что-то обсуждают у выхода. Причина закрытия Сорняка мне так и не ясна. Плюс ко всему, не видно Джину. Она пропала. Опасения есть, но я стараюсь не думать об этом раньше времени. Кристофер всегда осторожен. Его не могли засечь у входа на рынок.

Эйдан торопится. Он собирает в огромную сумку -чемодан свои снасти, затем гасит свет в аквариумах, проверяя аэрацию в каждом из них.

— Только день, а уже выпроваживают. Дерьмово, — шепчет парень, — Эми, ты как? Уйдешь или хочешь пройти в лагерь со мной?

Я в растерянности. Если бы Джина была рядом, все решилось бы проще. Но ее нет и я не смогу предупредить Кристофера. Он дал мне пару часов.

— Джина пропала… Боюсь я не смогу предупредить своего супруга.

— Эми, я могу помочь тебе сегодня, но в друго2й день тебя не впустят сюда. Хок видел нас вместе, и он запомнил тебя. Ты должна выбрать.

— Если я не вернусь через час, Кристофер подумает, что случилось непоправимое, — говорю я, схватившись за голову, — Но если уйду, то все…

Эйдан осматривается и наклоняется ко мне ближе.

— Где он? Я могу выйти, под предлогом набрать немного снега. Талую воду я использую частенько. Вопросов не будет.

Предложение застает меня врасплох. Уверенность, что со мной ничего не случится, есть всегда, а вот когда дело касается Кристофера, я начинаю переживать. Вдруг это засада?

Правда, выбора нет. Это лучший вариант, ведь, в конце концов, мы посещаем Сорняк, чтобы найти выживших.

— Да, — согласно киваю я и обнимаю Эйдана, для тех, кто все еще за нами наблюдает. Он обнимает меня в ответ, но не сразу, — Возьми мой шарф. Дашь сигнал, Кристофер выйдет. Только будь осторожен, хорошо?

Эйдан нервничает, хоть и улыбается мне, приняв шарф. Так действует предстоящая встреча с вампиром.

— Я спрошу о Джине, — предлагает парень, — Наверняка ее выгнали, когда началась облава. Ты подожди тут, хорошо?

— Спасибо! Я тебе очень благодарна!

— Я пока ничем не помог тебе, Эмили, — грустно отвечает парень, поднимает в руке шарф и покидает рынок.

Парня выпускают без проблем, вместе со многими другими посетителями и торговцами. Я же остаюсь за прилавком, покорно ожидая возвращения Эйдана.

Хок поглядывает в мою сторону, но не подходит. Мужчины заняты проверкой торговых лавок, оставленных хозяевами. Проверяют все, в том числе и лавку с аквариумами. Молча, без замечаний и колкостей.

Проходит десять, пятнадцать, двадцать пять минут, а Эйдана все нет. В общей торговой палате гасят свет, меняя на приглушенный. И тут ко мне направляется Хок, от шагов которого по пустому залу разлетается эхо.