— Да, но мы встретимся на нейтральной территории. Без оружия, я отхожу на шаг назад, давая понять, что не стану играть в его игры.

— Ставишь условия?

— Вы хотите, чтобы я привела вас в свой дом, зная, что можете убить вампиров во сне?

Бэн хищно улыбается, смотрит на мою протянутую к нему ладонь и медленно пожимает руку, а затем резко подтягивает за руку к себе, прошептав, — Если твой вампир попытается напасть, мы пристрелим вас обоих. У меня везде есть глаза, иначе город не простоял бы так долго. Так что без глупостей.

— Мы не враги, — отвечаю я, одернув руку, — Я принимаю твои правила.

На этом разговор окончен. Я огорчаюсь тому, что история с дампиром перестает быть секретом. Беременность действительно становится заметной. Но лидерам группы нет никакого дела до ребенка. Несмотря на внешний вид и грубость, я уверенна, что парни прислушаются к Крису. Это в интересах города.

Эйдан ничего не говорит на обратном пути. Идет чуть впереди, а когда подходим к дому, меняется в лице. Может его успокоил мой оптимистичный настрой.

— Как ты свяжешься с Кристофером?

— Он будет у Сорняка. Я знаю своего супруга. Несет вахту без сна. Достаточно громко позвать.

Эйдан улыбается на одну сторону и открывает дверь. Уже довольно поздно, но город все еще живет.

Парень показывает мне душевые, уборные, затем помогает обустроится на диване, а сам набрасывает коробок на полу кухоньки и укрывается пледом. Он выглядит расстроенным. Может разговор с лидерами должен был быть более продуктивным? Но они выслушали нас и не выставили за дверь. Для меня это уже большая победа.

Наутро меня будит ничто иное, как очередной приступ токсикоза. Для плохого самочувствия никогда не найдется подходящее время. Я накидываю на себя куртку и отправляюсь в уборные. Провожу там пол часа и только когда становится чуть полегче, возвращаюсь назад.

Эйдан не спит. Он как-то с пониманием относится к моему состоянию, пусть я ничего вслух и не озвучивала. Дает в руки стакан с водой, уточняет способна ли я хоть что-то поесть, но я отказываюсь.

Время близится к восьми. За шатром слышны разговоры. Город просыпается. Становится светло от многочисленных ламп.

Перед выходом, юный торговец еще раз проверяет свои аквариумы, а затем просит меня быть осторожнее.

— Бэн похож на обычного мародера, но он толковый лидер. Я доверяю ему, как себе. Но не думай, что он поверит Кристоферу на слово.

— О, я на это даже не надеюсь.

— Возможно будет груб.

— Я и к этому готова, — улыбаюсь парню. Тот пожимает плечами, пропустив меня вперед к двери. Она не заперта. Я забыла закрыться после возвращения.

Снаружи потянуло прохладой, но в лагере куда теплее, чем наверху.

Бэн и Джим стоят неподалеку, одетые в белое. В руках нет оружия, но я подмечаю выступающие ремни и плотные выступающие части огнестрела под курткой. По телу бегут мурашки. Хочется отказаться от затеи. Но не для того я добралась так далеко, чтобы сдать назад. Пока мы здесь, Верховный и Северный клан кажутся несуществующей угрозой. Как будто ничего не было. Только это обман. Придет время, они сделают свой ход. Мы должны быть готовы.

— Доброго утра, Эмили, — ко мне подходит Бэн и протягивает руку. Я мнусь ровно секунду и жму его руку, как солдат. От этого парень смеется, — Волнуешься?

— Немного.

— Хорошо. В этой ситуации полезно немного попереживать.

— Идем? — Эйдан появляется из-за спины. Снова в очках, закидывает на спину небольшой черный рюкзак и выглядит бодро. Будто направляется в Сорняк к аквариумам, а не на встречу с вампирами.

Не знаю как, но его поведение меня успокаивает. Особенно, когда в туннелях к Сорняку, Джим шутит по поводу убитых вампиров. Теперь я смотрю на ситуацию с двух сторон и не приветствую черный юмор в сторону зараженных.

— Пойдешь первая, позовешь своего вампира. Но чтобы не дальше пары метров.

— Иначе что?

Бэн расстегивает куртку, продемонстрировав пистолет. Я была права -они выдвинулись с оружием.

— Застрелишь человека?

— Вампира.

— Хватит меня запугивать, — отмахиваюсь я, ускорив шаг. Впереди показался просвет. Он ведет к рынку.

— Эй, Эмили, я серьезно. Без глупостей. Я должен понимать, что все под контролем. Ты пришла за помощью, не я.

— Я не собираюсь убегать, — отвечаю я, чуть закатив глаза, — И Кристофер тоже.