– Благодарю, далин Деспил. Наше знакомство честь и для меня. Хотя, уверяю Вас – Вы переоцениваете мою значимость.

– Отнюдь, – мужчина сел на свободный стул, однако к еде притрагиваться не стал. – Сложно переоценить красоту самой Природы, воплощением коей Вы являетесь. Равно как сложно переоценить и ее Силу.

– То есть Вы бы так же рады были встрече с любой другой нимфой? – Тали позволила своей улыбке немного потеплеть.

Она что, с ним флиртует?! Серьезно?! У нее от его шарма совсем что ли дар отбило?! Не может ведь она не чувствовать его вторую ипостась? Или может?…

Я прикрыла глаза и взглянула на Деспила другим своим зрением. Подавила удивленный вздох, моргнула и присмотрелась ещё раз.

Ничего. Чистокровный человек. Да быть того не может!

Я одарила демона взглядом, в котором был не столько вопрос, сколько неприкрытая неприязнь, но ему на это было, по всей видимости, совершенно наплевать – как стелился перед Тали, так и продолжил в том же духе.

– Совершенно верно. Я был бы рад встрече с любой из Ваших сестёр, но встреча с Вами – это нечто особенное.

– И почему же? – не унималась Тали.

– Хотя бы потому, что кроме Силы, данной Вам от рождения, Вы обладаете ещё одним совершенно особенным качеством.

– Вы заинтриговали меня, далин. И чем же я так необычна?

– В Вас есть невероятная Сила Духа. Ваш народ отличается преданностью друг другу, но только Вы проявили смелость связать себя с человеком.

– Я даже спрашивать не буду откуда у Вас такие выводы, далин, – попыталась отмахнуться нимфа.

– Это всего лишь наблюдательность – издержки моей работы. И прошу, зовите меня по имени, мне будет гораздо комфортнее.

Тали кивнула, вернув своё внимание салату, а я перевела взгляд на подозрительно притихшего Влада. Он был зол. Видеть сущности Деспила, он, разумеется, не мог, однако посланник Магистрата вызывал у него явное неприятие. Особенно после того, как за пару минут смог завладеть безраздельным вниманием обеих его «девочек».

– Так в чем же, по мнению Магистрата, нам может понадобиться Ваша помощь? – спросил Проводник, даже не пытаясь скрыть сталь в голосе.

– А разве ответ не очевиден? Или ваша миссия не достаточно сложна, чтобы заставить Вас немного поумерить свою спесь, Владислав?

– Не забывайтесь, – почти прорычал Влад, сжимая под столом мою руку в поисках моральной поддержки.

– Приношу свои извинения, – без малейшего намека на сожаление проговорил Деспил. – Я не хотел Вас оскорбить. Моя работа заключается по большей части в помощи дейне Савелии с тренировками и практикой. Кроме того не имеет смысла скрывать, что я обязан буду предоставлять в Магистрат отчёты о том, как здесь обстоят дела.

– Наблюдать и докладывать. Превосходно.

Ладонь под столом сжалась крепче, и я успокаивающе провела большим пальцем по наверняка побелевшим костяшкам на его руке.

– Помогать и вовремя послать за помощью, если она будет необходима. Ничего более.

Деспил перевел взгляд с Влада на меня, и наши сплетенные под столом руки не ускользнули от его цепкого внимания. Глаза демона на миг сверкнули ярко-лиловым, но это видение тут же исчезло. Воздух между двумя мужчинами разве что искрить не начал, и с этим надо было срочно что-то делать.

– Я прошу прощения. Как бы ни была занимательна наша беседа, но после ужина у меня запланирована практика с группой, поэтому мы с Владом вынуждены вас оставить. Тали, если ты не против, я оставляю далина на твоё попечение.

– Конечно, – быстро кивнула нимфа, переняв волну моей настороженности и мгновенно сообразив что к чему. – Деспил, думаю, мне стоит посвятить Вас в текущий курс дел и ознакомить с ближайшими планами. После ужина мы сможем подняться в кабинет и подробно всё обсудить.

Я решительно направилась к двери, но уже на пороге вынуждена была остановиться, не дождавшись сопровождения.

– Влад.

Парень даже с места не двинулся. Как, впрочем, и демон.

– Влад! – его внимание всё же переместилось в мою сторону, но я его, кажется, не уговорила.

– Ты. Мне. Нужен, – четко проговорила я, делая акцент на каждом слове – Идём.

Напряжение схлынуло так же резко, как и появилось, и Проводник, наконец, встал со своего места, нагоняя меня уже в дверях. Тали о чем-то быстро ворковала с Деспилом, стараясь отвлечь его внимание, а я была зла и немного напугана. Что они вообще там устроили? Для полного и абсолютного счастья мне не хватало только двух ненавидящих друг друга, да к тому же обладающих не малой Силой, мужчин со мной под одной крышей. Мысль о том, что в таком состоянии придется проводить с группой довольно серьёзную практику, заставила меня обреченно застонать.