— К чему все это? — Недоумевал Роб.

— Отпусти свое прошлое, страхи и опасения. Дай своему племяннику новую жизнь, сам потом будешь восхищаться его достижениями. — Кайлер вернулся в разговор. — Разве ты не хочешь этого?

— Конечно, я хочу, чтобы мой племянник был счастлив и успешен, — ответил Роб.

— Ты можешь начать с малого — постепенно отпускать прошлое и справляться со своими страхами.

— Если этого хочет сам Саймон. — Поддался Роб. — Только не заставляй его становиться убийцей, каким был я.

— Убийцей, старина Роб, ты стал еще до нашего знакомства. Как и Саймон — ученым. Мы не заставляли никого и не будем этого делать. Все только добровольно. — Фэллон только улыбнулся. — Саймон, что думаешь ты? Хочешь остаться с нами?

— Хочу. — Малец впервые за вечер улыбнулся.

— Вот и славно. — Заключил Фэллон. — Очень рад, что мы пришли к согласию. Жаль, Роб, что все-таки ты не останешься с нами.

Роб задумался. Он понимал, что Кайлер прав. Чтобы дать своему племяннику лучшую жизнь, ему нужно освободиться от своих собственных барьеров, однако покинуть Даллас.

Глава 20

Билет в никуда

Январь 2222 года

— Алло! — Роб связался с семьей, едва только покинув тоннель.

— Здравствуй, дядя Роб! — На том конце провода послышался довольно веселый голос Венди. — Рада слышать, все в порядке?

— Да, все хорошо. — Ответил он. — Завтра я буду дома. Привезу вам гостинцев прямо из Америки.

— Ой, мы очень скучаем. Особенно я. — Девушка даже издала смешок. — Саймон с тобой?

— Нет, он останется в Штатах. — Роб предпочел не говорить с кем именно остался племянник. — Его пригласили на учебу.

— За Саймона можно только порадоваться! Он же только и делает, что читает. — Венди говорила приветливо, как и всегда. — Приезжай! Я приготовлю ореховый пирог! Стэн достал новую игру! Будет здорово!

— Ох, обожаю пироги! — Едва не рассмеялся Роб.

«Ох, лучше тебе не знать, где он оказался. Знахарь бы пристукнул меня». — Негодовал Роб. — «Скорее бы оказаться дома и просто отвлечься, голова кругом».

Автомобиль выехал еще засветло, но когда тоннель остался далеко позади, солнце уже светило на всю катушку. Погода выдалась безоблачной, словно и на дворе стояла осень, а не середина зимы. Недавно выпавший снег уже растаял, словно его и не было.

— Нравится? — Водитель заметил интерес Роба к окружающему пейзажу. — Мог бы жить в одном из наших городов.

— Спасибо за приглашение, но хватит с меня Америки. — Роб отмахнулся. — Мое место рядом с семьей.

— Надеюсь, там тебе будет лучше. Ты ведь один из нас…

— В прошлом…

— Не бывает бывших, Роб… — Водитель покачал головой.

* * *

— И как это понимать? — Фэллон удивленно смотрел в монитор, держа в руке чашку с любимым кофе, приправленным острым красным перцем. — Если я прав, а тут не надо долго учиться, то — в наших рядах крыса… — Кардинал отвернулся и поглядел на Кайлера.

— Что это значит, Фэл? — Переспросил Кайлер, отложив галографический коммуникатор в сторону и поправив волосы, несколько опавшие на лицо.

— Кто-то влез в центральный компьютер и стащил наши файлы. — Кратко ответил он. — Скорее всего, это были те, кто пытались пришить нас на Тибете…

— Но… — Кайлер пытался возразить. — Разве кто-то, кроме нас троих имел доступ к центральному компу? — Кардинал нервно почесал нос.

— В том-то и дело, что нет. Только мы. И следов взлома нет, но защита, о которой не знал потенциальный взломщик, зафиксировала утечку. — Фэллон пожал плечами.

— Значит — это никакие не мы. Мы бы обошли сию маленькую хитрость, зная о ней. Да и зачем нам… — Кайлер хмыкнул. — Будем искать крысу. Или крыс…

— Да, в нас я уверен, в Вилмере и Энди тоже. Ни один, ни другой не стали бы делиться ценной информацией, при этом жертвуя собой… Не стыкуется. — Кардинал согласился. — Кто же это мог быть? Попробую проследить, быть может, мне удастся отследить, куда именно утекла наша информация. Чутье подсказывает мне, что это как-то связано с русскими из военного комитета. Не нравится мне все это. И снова под носом у Николая, который, как всегда, пребывает в неведении.

— А Верговский сваливает вину на самоуправство Китая. — Фэллон выждал паузу, сверкнув оранжевым светом в глазах. — Только откуда у желтопузов такие технологии? Ладно, плазменная пушка, а вот временно-волновой нейтрализатор! О его существовании не догадывался даже старый пердун Таби!