«Отводи русских! Пусть подумает, что мы бежим! Будем взрывать!» — Фэллон решил действовать решительно. — «Попробуем навалиться».

— Рота, отходим! Быстро! — Изо всех сил прокричал Роб.

Солдаты мгновенно развернулись и гуськом побежали прочь. Роб и Фэллон остались одни. Кардинал вынул из кармана коммуникатор, от которого было мало толку в плане связи, и принялся что-то нажимать. Через несколько секунд из стены возник, будто по волшебству, небольшой ящик, который Фэллон задвинул обратно и жестом позвал Роба с собой. Оба устремились вслед за отступающими русскими.

Едва они преодолели сотню метров, раздался оглушительный хлопок, от которого даже кардинал не смог устоять на ногах. Тоннель сотрясло, и в воздухе повисла густая пыльная пелена. Впрочем, мгновение спустя от взрыва заработала аварийная вытяжка, встроенная в потолок и завеса довольно скоро растворилась. — «Еще работает? Хоть какая-то польза». — Заметил Фэллон, поднимаясь на ноги.

— Что ж, вступаем в игру! — Скомандовал кардинал. — Живо!

Фэллон стремительно направился к только что созданному проходу. Роб последовал за ним. Отряд русских бегом мчался вперед за командиром.

Проход оказался не занятым. Вероятно, если там и ждала засада, то враг явно пребывал в состоянии шока от внезапности или даже понес потери. Догадаться о присутствии посторонних можно было по жаркой перестрелке. Скорее всего, отряд Кайлера уже вступил в бой, что встревожило Фэллона.

«Силы старикана неподалеку, Кайлер и его люди дальше, закрепились за углом». — Передал кардинал Робу.

— Гранату! — Скомандовал тот и через небольшой проход полетела связка взрывчатки.

Раздался ошеломительный грохот и истошные крики. Слышалась беспорядочная пальба. Силы магистра держали брешь под плотным огнем, намереваясь любой ценой не допустить окружения с двух сторон.

— Так не пройти, перебьют! — Прокричал кардинал.

— Это я и сам вижу! — Ответил Роб. — Давай ещё плазму! Глуши карасей! Андрей, Саша, жгите уродов!

Новый удар не заставил себя ждать. Солдаты щедро закидывали неприятеля гранатами из-за угла, а те, в свою очередь не прекращали палить, не понимая, откуда исходит угроза.

«Им кранты». — Мысленно произнес Фэллон, не переставая возиться с коммуникатором. — «Сейчас поднимем щит. Пусть старикашка и обнаружил дверь, но защиту найти ему не по мозгам».

Едва кардинал завершил монолог, как из пола начала стремительно подниматься железная стена, плазменные снаряды от которой отлетали, словно горох от стены, что казалось само по себе невозможным.

— Осторожно! Пригнуться, впереди бойницы! Не высовываться! — Кардинал первым устремился к одному из восьми небольших круглых окошка, предназначенных для ведения огня уже из относительно безопасного положения.

Рядом с каждым окошком располагалось бронированное стекло, так что не приходилось вести пальбу вслепую.

Русские заняли позиции и дело пошло. Армия магистра оказалась в окружении, попав под перекрестный огонь. Теперь они превратились в беспомощную мишень и один за другим падали на землю. Секретное оружие кардиналов пробивало броню, которая до этого считалась неуязвимой.

Воздух наполнился запахом плазмы, походивший на тот, который издает паленая человеческая кожа. Возможно, так пахли обожженные тела карателей Таби.

Сражение проходило весьма успешно. Защитное заграждение надежно защищало от пуль и даже несколько ракет, выпущенных в преграду, не спасли карателей от незавидной участи.

— Снаряды кончились! Где ящик, твою за ногу? — Взревел Петров, стоя у одного из окошек и жестом приказал пополнить ящик с магазинами.

Солдаты подтянули подкрепление и вскоре обстрел возобновился в полную силу. Впрочем, вся заваруха продлилась недолго. Тщательно продуманная оборона сыграла на руку и американцам и русским. Авангард Таби был перебит на корню.

«Все, больше никого не осталось». — Произнес Фэллон. — «А начиналось, не очень, если так посудить».

— Отставить огонь! — Приказал Роб.

Пальба прекратилась. Однако, что-либо разобрать в лазурном плазменном тумане было невозможно. Воздух сделался электризованным и к запаху паленой кожи и плазмы добавился озон, будто после сильной грозы.

«Это было чересчур легко. Немного подозрительно». — В ушах Роба и Фэллона прозвучал голос Кайлера. — «Как будто нас специально заманивают в ловушку, не похоже на почерк старикана».

— Кардинал жив? Славно. — Выпалил Роб. — Надеюсь, с вашей стороны без потерь.

— Ага, держи карман шире. — Оскалился кардинал. — Три бойца минус. У них не было бронезащитной стены, как у нас. До нашего появления им пришлось туго. Но потери магистра куда больше. Порядка пятидесяти. Что-то мне говорит, это была только разведка. Или я чего-то не знаю…