— Здравствуйте. — Догнав ее на выходе из магазина, Роб сходу пошел на пролом. — Вам когда-нибудь говорили, что вы прекрасны?

— Спасибо, польщена. — Девушка обернулась, посмотрев Робу прямо в глаза. — Вы тоже привлекательный мужчина. — Скорее, это был просто ответный и ни к чему не обязывающий комплимент.

— Разрешите понести покупки. — Роб улыбнулся. — Кстати, как вас зовут? Я — Роберт.

— Не стоит, я живу в этом доме. — Девушка отказалась, что стало для парня полной неожиданностью. — Мое имя — Эмилия, можно просто Эми. — Красотка прижала бумажный пакет к груди и улыбнулась, едва не покраснев от смущения.

— Позвольте пригласить вас в ресторан. Например, в этот уик-энд. — Пришло время действовать решительно. Но первым делом — следовало дождаться жалования.

— Я подумаю. — Девушка хранила интригу.

— Тогда, можно номерок? — Роб достал коммуникатор и приготовился записывать.

— Вот моя визитка. — Эмилия кокетливо протянула белую карточку, внезапно появившуюся в руке, подобно зайцу из шляпы фокусника.

В груди парня сердце бешено забилось. Эмилия улыбнулась и удалилась, кокетливо поправляя волосы.

Парень не мог поверить своей удаче — прекрасная Эмилия обратила на него внимание. Он наблюдал за ней, пока она удалялась, и сердце его продолжало бешено биться. Каждый раз, когда она поправляла волосы, это вызывало в нем маленькую эйфорию. Он мечтал о том, чтобы снова увидеть ее, услышать ее смех и улыбку. Эмилия оставила в его сердце след, который он не смог стереть.

«Если Кайлер не врал, то эта стерва и в правду играла мной, как настоящая актриса». — Роб вдруг пришел в себя и испытал злобу и к себе, и к Эмилии. — «Но, почему кардинал не сказал сразу? Ничего не понимаю, зачем ему было открывать тайну именно сейчас. Я знаю, он бы и пальцем не повел, не будь это частью запутанного и известного только ему плану, и еще и помер не вовремя! Да, Фэллон был прав, морально я стал слабее, но хотя бы перестал быть палачом невиновных». — Подумалось ему. — «Во всем есть свои плюсы и минусы, и последних куда больше. Я перестал служить машиной бездушности».

Неожиданно автомобиль остановился, причем настолько резко, что, если бы не ремни безопасности, то пассажиры и водитель впечатались в стекло.

— Денис, какого кляпа ты творишь? — Возмутился Алексей.

— А я что сделаю? Колонна встала! — С раздражением ответил Денис, ударив ладонями об руль.

«Внимание, обнаружено три объекта в километре от нас». — Прозвучал голос командира. — «Приготовиться к бою. Первыми огонь не открывать! Из машины без приказа не выходить!» — Едва ли не вопил Петров через колонки, встроенные в приборную доску.

«Вилмер! Но кто эти двое? Неужели, это магистр?» — Смекнул Роб, нахмурив брови. — «Нет, ни с его ростом, на сколько мне известно, тому пришлось бы согнуться в три погибели, как горбатой собаке». — На ум пришла еще одна поговорка.

Солдаты сняли оружие с предохранителя и направили пулеметы в сторону незваных гостей. Напряжение нарастало. Повисла многозначительная пауза. Армейцы крепло держали в руках стволы, ожидая нападения.

«Что? В штаны наложили от страха?» — В голове Роба пролетело послание кардинала. От неожиданности Роб принял его за Вилмера, хотя на самом деле он принадлежал вовсе не ему.

— Ребята, вы слышали голос? Как будто кто-то говорил силой мысли? — Растерянно просил Алексей.

— Да! — В один голос ответили Денис и Андрей.

— Расслабьтесь, это не засада. Вилмер развлекается. — Пожав плечами, Роб вернул автомат в безопасное положение. — Майор, можно ехать. Отменяй панику века!

Товарищи Роба последовали его примеру. Раздались щелчки предохранителей.

— Но как? — Спросил было Андрей. — На нас ведь защитные шлемы.

— Увы, против телепатии кардинала они бессильны. — Разведя руками, Роб улыбнулся.

Парни принялись ждать команды. Вскоре приемник заработал вновь. «Поворачиваем налево, куда укажет кардинал». — Лаконично произнес Петров. Машины тронулись, медленно следуя за силуэтами.

«Но в тоннеле нет ни единого поворота, я же помню карту». — Только и успел сообразить Роб, как Денис уже вовсю выворачивал руль. — «Видимо, теперь есть». — Пришлось невольно согласиться.

Колонна проследовала в потайной тоннель и остановилась вновь. «Все, конечная». — Раздался голос майора. — «Станция «Петушки», выгружай мешки!»

— Приехали, вытаскиваемся, пока не попали под раздачу! — Пробубнил Денис, выключая аккумулятор.

Из машины Роб вышел первым. Осмотревшись вокруг, он понял, что это место ему не знакомо.

«Роб, подойди, есть разговор». — Вилмер мысленно позвал его. Вместе с тем, на зов отозвался и майор. Оба двинулись навстречу кардиналу.

Вилмер ждал неподалеку, скрестив руки на груди. Рядом стояли еще два человека в потрепанных мантиях, которых Роб, а уж тем более Петров, приняли за телохранителей.