— Ты идешь? — заметила Марселина, что я задерживаюсь.

Честно говоря, я еще не была готова уходить. Мне оставалось еще несколько горшков, чтобы закончить со всем, что приготовила на сегодня магистр. Пусть она и отпустила нас, но я хотела еще немного побыть тут. Не возвращаться в академию, где мысли о собственных проблемах вновь начнут мучать меня.

— Не жди меня, — предупредила я Марселину. — хочу закончить.

— Ну как знаешь, — немного удивилась моему порыву трудолюбия соседка. — Я уже просто мечтаю о горячей воде и хорошем мыле. Сегодня был жутко тяжелый день.

Магистр тоже оказалась не против моей инициативы. Только попросила прежде чем уйти:

— Закрой теплицу, когда закончишь, Де Вилье. Только не надейся, что это спасет тебя от завтрашней отработки, — строго предупредила она.

— Я и не рассчитывала.

— Вот и хорошо.

И на лице этой женщины промелькнуло что-то похожее на ухмылку. Но не злорадную, а одобрительную, что ли.

Может, я зря записала Дору в злодейки и любовницы своего жениха?

Спрашивать я, конечно, ни у кого не стану. Собственно, мне это и ни к чему знать. Личная жизнь Леонайда Аксельдора не должна меня касаться.

Я задержалась всего минут на десять. Но из-за тишины окружавшей теплицы казалось, что уже глубокая ночь.

Покинув теплицы, я направилась к замку. Надеясь, я не нарушу комендантский час в первый же день занятий.

Но не успела дойти до нужного перехода, как оказалась прижата к стене.

От неожиданности я не успела среагировать и больно ударилась о шершавый камень.

— Я хочу знать, как ты это сделала, — сходу потребовал принц, придавливая мое плечо к стене, чтобы я не сбежала.

Ставить магический щит было уже поздно. А ударять магией — боязно. Все-таки принц как никак. Меньше всего мне бы хотелось привлечь к себе внимание Короны. Законы в нашем королевстве не гуманны к изменникам и заговорщикам. За подобное преступление предусмотрено только одно наказание — смерть. Смерть всего рода.

В пансионе я интересовалась, а что будет, если я расскажу всем, кто на самом деле. Все-таки меня еще и на свете не было, когда случилось восстание. Почему я должна страдать за грехи предков?

Желание объявить себя последней из рода Атталь быстро отпало, когда я наконец проникла в архив пансиона. Так уж вышло, что раньше он находился при монастыре и чего его послушницы только не записывали. Нашлись похожие случаи в истории.

Все на что я могла рассчитывать — это сохранение жизни. Жизнь в обмен на жизнь, если так можно выразиться. И на этом хорошее заканчивалось.

Как представительницу сильной магической семьи меня бы сделали… Что уж тут подбирать выражения… Племенной кобылой. И никакого восстановления статуса. Ни прав, ни свободы. Даже детей, и тех забрали бы.

Тут еще не понятно, что лучше. Казнь или рожать, влача жалкое существование бесправного существа, пока не издохнешь от потери всех сил.

Так что отец не зря мне твердил сколько я помнила: о том, кто моя мать я не должна никому говорить. А ее воплощение во сне мне ни раз об этом напоминало.

Так что я прекрасно осознавала, как рискую, суясь в Королевскую академию. Правда, я не знала, что здесь учится отпрыск королевской семьи.

Эдриан Лондор. И насколько он умен, чтобы раскусить меня? Марселина сделала это в первый день знакомства. Правда, тут скорее дело в удачном стечении обстоятельств.

Но судя по вопросу принца, волновало его вовсе не мое происхождение. Хотя это несомненно связано.

Я редко лезла на рожон. Характер у меня мстительный и целеустремленный, но в открытое противостояние я вступала редко. Как это вышло с Аксельдором, например. Если бы он не подслушал мой разговор с дядей, я бы выбрала совсем другую тактику в общении. И кто знает, как бы все обернулось. Может быть, жених бы уже горел желанием жениться на мне. Я умею быть милой, когда хочу.

Вступать с принцем в противостояние было бы ошибкой с моей стороны, так что хочется мне того или нет, лучше быть милой.

— Будьте добры, ваше высочество, уточнить, о чем речь? — попросила я, пытаясь выдавить из себя улыбку. — И можно отпустить. Я не собираюсь играть в догонялки.

Принц с подозрением хмыкнул, но отпустил. Правда, так и остался стоять рядом, практически нависая надо мной.

— Как ты обошла мой артефакт невидимости?

— О, так это был артефакт.

— Так как?

— Хороший вопрос. Само вышло? Такой ответ устроит?

— Нет, — последовало ожидаемое.

— Я ничего не делала специально, так вышло… — я пожала плечами для убедительности. — Просто я очень одаренная. А что, даже в слабых семьях рождаются самородки…