— Какими последствиями? — не удержалась я от уточнения. Честно говоря, верилось во все это с трудом.

— Потеря чувств и эмоций. В народе говорят, что у темных магов нет души и не без оснований.

— Но это же байки для детей! — недоверчиво фыркнула я.

— Нет дыма без огня.

— Не пойму, ты меня специально пугаешь?

— Если бы, Мортелла, — Леонайд горько вздохнул. — Мне приходилось это наблюдать. До сих пор приходится. Мой брат. Семь лет назад он потерял жену. Жену и ребенка, который так и не родился. С тех пор он не просто очерствел… Это намного хуже.

— Но…

Таких подрбностей их жизни жениха я не ожидала. Вот только мне все равно с трудом во все это верилось.

— Но я же видела его! Он кажется вполне нормальным.

— Ключевое здесь «кажется». Тебе лучше не знать к чему ему приходится прибегать, чтобы поддерживать эту видимость.

Прозвучало как-то зловеще. Будто каждый год ректор на красную луну приносил в жертву по девственнице.

Я уже хотела задать очередной вопрос, но не успела. Послышались шаги и голоса.

— Тебе пора, Мортелла.

Не дождавшись от меня «спокойной ночи», Леонайд ушел. А я еще с минуту стояла посреди коридора переваривая все, что он рассказал о темных магах, и о ректоре в частности.

Это же надо таких жутиков перед сном нарассказывать!

Еще и это свидание. Даже не знаю, что страшнее.

Глава 9

К счастью, учеба заполнила все свободное время и думать о всяких глупостях было некогда. Леонайд оказался прав, на вечеринку в какой-то таверне в городе меня позвали уже на следующей день. Близнецы обещали, что будет весело. Но Марселина отказалась и у меня появился прекрасное оправдание почему и я там не появлюсь.

Первая неделя в Королевской академии вышла непростая. Но следующая, когда начнутся практические занятия по основным дисциплинам, обещала быть еще сложнее.

Правда, перед этим нужно было пережить выходные и… свидание с женихом.

Мое настроение не укрылось от Марселины.

Одной из последних пар в пятницу оказалась магическая медитация. Именно на этих занятиях нам предстояло «раскачать» свой потенциал. Ее вел магистр Азаро. Он оказался требовательным преподавателем и любителем подначивать студентов. Так что, когда Залман решила устроить мне допрос с пристрастием, это не осталось незамеченным.

— Ты уезжаешь на выходные, будешь в городе у родных?

— Нет.

Я не стала вдаваться в подробности своих отношений с дядей. Во всяком случае занятие — не подходящее место для таких бесед.

Но Залман явно было скучно сидеть в неудобной позе и пытаться прочувствовать «источник» своей магии. Зачем, если она и так достаточно сильна. Я тоже не видела смысла в этих занятиях. Обуздать бы то, что уже имею. Но магистр Азаро явно был не согласен.

— Дамы, если вы считаете, что мои занятия недостаточно важны для вас, можете их не посещать, но от зачета вас это не спасет, — жестко предупредил он и Марси пришлось заткнуться.

Стоило звонку известить об окончании пары, как соседка продолжила расспросы.

— Так чем ты будешь заниматься в городе? Может, зайдешь в тот салон, где ты заказала форму, мне тоже пригодится, я дам тебесвои мерки…

— Я не знаю, получится ли у меня зайти, — излишне резко перебила я.

— Ладно, не хочешь говорить, не надо, — Залман сделала вид, что не обиделась и, добродушно улыбнувшись, поспешила за остальными адептами к выходу. Но мне показалось, что моя грубость ее задела.

Внутри поселилось неприятное чувство вины. Марселина ко мне со всей душой, а я… Не могу рассказать ей о всех своих проблемах. Но это не повод обижать ее.

Догнать и извиниться, я не успела. Меня остановил магистр Азаро.

— Де Вилье, постойте.

Я обернулась уже в дверях. Магистр хмуро глянул на меня, и я подошла к кафедре.

— Вы пренебрежительно относитесь к возможностям развития вашего магического потенциала. Очень зря. Вам повезло родиться одаренной в слабой магической семье. Но чтобы тягаться с остальными, такими как леди Залман, нужно еще постараться.

— Хорошо, магистр, я буду внимательней.

— Вот и отлично, можете идти.

Я оглянулась прежде чем покинуть аудиторию. Но магистр уже смотрел в свои записи, потеряв ко мне интерес. А я не могла отделаться от мысли, что он меня как-то выделяет. Будто видит больше, чем остальные. И хочет, чтобы я была лучшей среди лучших, чтобы соответствовала.

Возможно, это из-за того, что я именно из слабого рода, но показываю хорошие результаты. А может, он о чем-то догадывается? Марселина же догадалась…