— Тебе не мешало бы поспать, — заметила я. — Может, сама схожу в соседнюю деревню?

Ллойд отрицательно покачал головой.

— Вот после похода и посплю. Нужно скорее заканчивать здесь дела и выдвигаться дальше.

— Куда именно? — уточнила я.

— В город. Здесь маньяк уже себя не проявит. Поедем дальше.

— Мне не очень хочется ехать в город, — заметила я. — Там проживание не так доступно.

— За это не переживай. Я все равно хотел предложить тебе продолжить наше партнерство. А после таких посланий ты в любом случае останешься рядом.

— Я думала, кто бы это мог быть.

— И? — надевая плащ, спросил Ллойд.

— В голову пришла только бывшая жена отца. Я о ней мало что знаю. Но она точно очень его любила, как и он ее. Возможно, это она мстит мне, — пожала плечами.

— Я тоже так подумал. Поэтому дал задание узнать о ней все. Вероятность, что женщина мстит, все же есть.

— Только почему сейчас? Когда начались убийства?

— Два месяца назад. В них нет четкой закономерности по дням или проведении ритуала. Их объединяет лишь распутство жертв. Очень похоже на обиженную женщину, — направляясь к двери, рассуждал детектив.

— Так почему сейчас?

Ллойд пожал плечами.

— На этот счет есть много предположений. Она не могла тебя найти, не имела раньше таких умений, как сейчас, или в голове что-то перемкнуло. Но чаще всего маньяков к действию подталкивают какие-то события.

Я покачала головой. У кого-то какие-то события, а я — страдай.

Хотя во всем стоит искать положительные стороны. Пока идет поиск убийцы, у меня будет работа и приличный заработок. А это не могло не радовать. Хоть какая-то польза.

— Нужно поскорее управиться, — заметил детектив, когда мы вышли на улицу.— Вечереет уже.

— Страшно идти к гробовщику ночью? — посмеялась я.

— Нет, это просто заблуждение, что люди такого рода деятельности страшны ночью. Гробовщики могут работать в любое время суток. Но я хотел бы получить информацию как можно раньше, чтобы мог продолжить расследование.

— С такими темпами я скоро буду общаться с твоим духом, а не с живым телом.

— Хорошо иметь такие силы. Вызвал душу — и общаешься, — задумчиво сказал он.

— Ты как-то не так представляешь себе работу некроманта. Это то же самое, что ты часами будешь читать свои прошлые дела, расходуя на это магию и силы.

— Ты никогда не вызываешь дух просто из любопытства или чтобы пообщаться?

— Единственный из мертвых, с кем бы я хотела общаться, — это мой отец. А его душа здесь, — я продемонстрировала посох.

— И как ты с ним разговариваешь?

— Это сложно назвать разговором. Душа отца в его магии и в моем сердце. Я чувствую ее каждый раз, как прикасаюсь к посоху.

— И ее так стремится забрать твоя мать, — подытожил Ллойд.

— Да. Отец с моей помощью привязал свою душу к магии, поэтому посох подчиняется мне. Им могу управлять только я.

— То есть, чтобы им завладеть, твоя мать должна тебя убить?

— Да. Что она и пытается сделать в последние годы, — подтвердила я.

— Смотрю, твоя жизнь весело проходит. Даже интереснее, чем моя.

Дорога, по которой мы шли, находилась не в лучшем состоянии, чем остальные. Удивительно, как здесь ездили повозки. Помимо ухабов, на ней были камни.

— А то. Сама себе завидую, — хмыкнула я.

Мы подошли к соседней деревне. Я сюда еще ни разу не приходила, хотя Раэль говорила, что там есть желающие меня вызвать. Но реальных заказов не поступало.

Это поселение отличалось от того, в котором мы жили. Причем разительно. Оно было намного меньше.

Навстречу нам вышел мужчина в возрасте.

— Ланы, чем обязан?

— Я детектив Ллойд, — представился мой спутник.

— О-о-оу-у, я слышал о том, что случилось. Никогда бы не подумал, что в соседней деревне происходят такие страсти, — покачал головой он. — А в мое селение вы зачем прибыли?

— Я так понимаю, ты сельский староста? — спросил Ллойд.

— Ой, прости. Забыл представиться. Да, я сельский староста Макрад. А ты, — мужчина посмотрел на меня, — некромантка Элия.

Удивленно глянула на собеседника.

— Да, это я.

— Что вас интересует в нашей деревне?

— Точнее спросить «кто?» Подскажи, где здесь живет гробовщик? — сощурилась я.

— Салих? А зачем вам он?

— Нужен по одному делу, — неопределенно ответила.

Ишь какой допытливый староста!