Он на нее прикрикнул? Так и было. Что себе позволял? Никакого воспитания!

— Нормально я… выспалась.

— Вижу… круги под глазами. Что еще у тебя стряслось? В новую историю успела влипнуть?

Внутри у Авелины все кипело. Взгляд ее скрестился с жестким взглядом Лена. По какому праву?! Что этот человек себе позволял?!

— Не лезьте в мою жизнь! — как отчеканила. — Хотите бой — тренируйте! Время, господин тренер! Оно у вас расписано по часам, и мое дорого. Приступим, или уже сейчас же уедете? — выпрямилась и расправила плечи.

Нет, ну вчера же был человек как человек. Улыбался, шутил… почти без подвохов. Показал себя приятным собеседником… это когда после ипподрома пригласил пообедать. Денег ссудил на первую ставку… легко и непринужденно, и довольно внушительную сумму, а потом еще возврата долга не хотел.

— Покажи запястье! — протянул к ней руку. — Болит? Потянула. Великолепное начало.

— Тренировка отменяется? — Вел взглянула на Красавчика с вызовом.

— Еще чего! Настоящий боец презирает боль. Или нет, настоящий, он не допускает лишних травм, особенно таких глупых. Но ты только приступаешь к обучению, а потому… бинты нужны!

— Есть, — выглянул из-за колонны Майкл. Ага, подсматривал и подслушивал. Понятно, что это его Дороти послала, из-за опасения за хозяйку. — Есть бинты. Могу принести.

— Не то, — поморщился Ленард. — Нужны особенные. В моей седельной сумке они есть. Сбегай-ка по-быстрому.

Майкл засеменил на выход, а Красавчик смерил Авелину новым придирчивым взглядом.

— Где еще болит? Сознавайся немедленно.

— Не имеете права так со мной разговаривать! — попыталась напомнить этому бандиту, что перед ним ни его раба, а родовитая дорина.

— Где еще болит, Вел? — вроде бы смягчил тон. — Сама же сказала, что станем беречь наше время.

— Нигде… больше. И дыхание теперь уже восстановилось.

— Хорошо, раз так. И знаешь, что? Давай договоримся, что станешь меня слушаться. Во всем. То, чем и как станем заниматься… этот спорт травмоопасен, дорогая моя.

Авелине захотелось огрызнуться. Не дорогая, и не ваша. Но смолчала. Возможно потому, что глаза Красавчика в тот момент были очень серьезны, и в них совершенно утихли черти, что вечно затевали в серых омутах пляски. Или от гнева отвлекло касание мужских пальцев к ее ноющему запястью. Лен держал ее руку и слегка массировал.

— Вот и я, — вернулся Майкл и протянул небольшой ларец с обозначением аптечки. — Принес.

— Садись, Вел — я забинтую твои руки.

— А поблажка сегодня мне будет? — кивнула потом Авелина на бинты на запястьях.

— Еще чего! — хмыкнул Лен. — За ошибки, милая Вел, всегда, запомни это, люди расплачиваются! А теперь поднимайся и… побежали. Да, по периметру оранжереи. Что потом, спрашиваешь? Стану показывать упражнения, а ты будешь их выполнять. Да, так. Неплохо, Вел, неплохо. Молодец, девочка…

После нескольких часов занятий Авелина начала ощущать себя распавшейся на части: отдельно налившиеся тяжестью руки, отдельно подрагивающие ноги, измочаленное туловище тоже… отдельно.

— Хватит на сегодня, — сжалился наконец Лен, и эти слова прозвучали божественной песней и даже прилили чуточку энергии истощенному сознанию.

— Слава богам! — выдохнула Вел с облегчением и хотела бы улыбнуться, да на это не хватило сил.

— Зачем ты ухватилась за пальму и повисла на ней? Переигрываешь, детка! — хитро так подмигнул девушке, но той было ни до чего. — Скажешь, выложилась по полной? Не верю. Это были безобидные упражнения… всего лишь. Но вот завтра!..

— Ооо!.. — простонала Вел. — Завтра — это завтра. А сегодня… давай, ты уже покинешь меня, Ленард…

— Как, однако, физические нагрузки сближают, — рассмеялся Красавчик. — То постоянно мне выкала, а теперь пожалуйста!.. Все, все! Ухожу. Твоя задача отдохнуть и подкопить силы, ведь про завтра я не шутил. И да, Вел, не падай сразу же в постель. Вперед озаботься водными процедурами.

— Пока, Лен. Хотела бы сказать прощай, но догадываюсь, ты же не отвяжешься, пока своего не добьешься.

— В этом будь уверена, девочка, — улыбнулся ей на всю возможную ширину. — До завтра.

Что там Красавчик говорил про то, что выложилась по полной? Нет, силы у Авелины еще оставались, немного, на поездку в город за более подходящей одеждой для занятий их должно было хватить.

— Дороти! — крикнула кухарке и отлепилась от пальмы, как только бандит-истязатель вскочил на коня и ускакал. — Обедать буду позже, как из Горейтокса вернусь. Молли, срочно готовь ванну… не то рассыплюсь, не дайте боги, на части.