– Это вы убили Розалию Вентимилья ди Граммонте, герцогиню Альба?
– не придумала я ничего лучше.

– К огромному моему сожалению, вынужден ответить утвердительно, - сказал кардинал, складывая длинные пальцы домиком в почти молитвенном жесте.

– Эм…Что?
– мы с Артом переглянулись.

– Нет, я не сталкивал её с лестницы, и не ломал ей шею магией, если вы об этом. Но вот в остальном - да, можно смело утверждать, что своим пренебрежением, не желанием вмешиваться, - я и в самом деле убил её. Не это ли худшее из преступлений? Лень и душевная чёрствость.

– Фух. А я-то уж было подумал, - выдохнул Арт.

– Это вы про её занятия тёмной магией?
– спросила я.

– Да. То, что она там творила со своими подружками, надлежало немедленно пресечь. Нужно было действовать жёстко, возможно грубо и уж совершенно точно - решительно. А я пустился в увещевания, просьбы и пространные лекции о вреде и неправильности того, что они творили. Я с возрастом стал склонен к подобным нравоучениям. Я стар, но занимаемый мной пост не должен допускать слабости.

Мы с Артом снова сдержанно покивали.

– Я попустительствовал творимым ими глупостям. Я наивно верил, что у них хватит здравого смысла ограничиться небольшими опытами. Но меня уведомили, что ситуация там была далека от простеньких заклинаний. Да я и сам мог убедиться в последствиях.

– Вы про Арабеллу де Сильва?
– спросил Арт.

– Что? Арабелла? И девочку втянули в свои тёмные дела?
– и старый кардинал стукнул ладонями по подлокотникам своего кресла.

Арт на «девочку» ухмыльнулся, но ничего не сказал.

– А если вы не про Арабеллу, тогда кого вы имели в виду?
– спросила я.

– Я имел в виду Мариану Рока де Тогорес, маркизу Молинс. И это очень странно. Ведь мне казалось, что они не ладили с покойной герцогиней Альбой. И тут вдруг сошлись так близко в этих тёмных ритуалах?

– А почему не ладили?
– оживился Арт.

– Там какая-то очень старая история. Но совершенно точно помню, что два этих семейства давно враждовали.

– Герцоги Альба и маркизы Молинсы?

– Нет. Молинсы и ди Монкада. Девичья фамилия Розалии - ди Монкада. Там какая-то тайна, связанная с местью.

– Месть?
– переспросила я.

– Да, но вам нужно расспросить об этом саму маркизу. Не думаю, что она откажется вам ответить. История старая, и давно потеряла актуальность, - покачал головой кардинал.

– Не удивлюсь, если не потеряла. Месть странная штука. Вот, казалось бы, её нет, а спустя поколение снова появляется. Но мы спросим, - заверил кардинала Арт.

– Я сам не разделяю мнение вашего отца, что Розалию убили. Мне всё-таки кажется, что это был несчастный случай.

– Тогда это был очень удобный случай – ведь мы пока не нашли никого, кому бы смерть герцогини была бы не выгодна. И самое главное - мотивы у всех разные. Вот и месть подобралась, - не согласился Арт.

– Вот как? Может просветите старика?
– приподнял брови кардинал.

– Ревность, - подала я голос.

– Муж, герцог Альба, - кивнул кардинал.

– Вы в курсе?

– Все в курсе, ваш папа многое скрывает, но этот аспект своей жизни почему-то скрыть не удосужился. А как он сам заинтересован в гибели герцогини?
– спросил кардинал.

– У папы может быть куча причин, но самые простые, например, - устал, разлюбил? Да мало ли что?

– У пасынка - деньги, - снова встряла я, чтобы поскорее увести разговор от будущего свёкра, уж очень мне не нравилась мысль, что он может быть виновником смерти этой женщины.

– Ну вот тут я склонен верить, что Хакобо не убивал её, - продолжил мою мысль Арт.

– Вот как? Вы знали, что у него карточные долги не покрыты уже месяца четыре, а отец отказал в необходимой ему сумме, - задумчиво протянул кардинал.

– Мы не знали. Хакобо играет?
– озвучил наши общие мысли Арт.

– Да. Поэтому деньги как мотив - принимается, - подтвердил кардинал.

– Баронессе Айседоре Остен-Сакен, она…- и Арт замялся.

– Я в курсе. Что пропало?
– спокойно кивнул кардинал.

– Вот, она ворует! И все при этом всё знают! Что за город такой!?

– Орден Золотого руна. И понадобился он маркизе Молинс, возможно, как раз для мести.

– Очень любопытно, - задумался кардинал, а Арт продолжил.

– Франсуаза де Гревинье мечтает получить всё то, что было у покойной герцогини. Титул, любовника, мужа, положение в обществе. Всё и сразу.

– Согласен. Арабелла?
– вскинул брови кардинал, а тон был весьма нежным и сочувствующим.

– Тут страх за свою благополучную жизнь. Розалия своими играми в демонов, похоже, сильно усложняла этим ей жизнь, - недовольно сказала я.