Вместо того, чтобы изящно спрыгнуть, я мешком рухнула на землю, отбив себе бок… Глухо застонала, пытаясь нашарить рукой выпавшую трость. Щёлкнула пальцами: окно тут же опустилось обратно. Теперь можно было не опасаться, что нежить заберётся в поезд.

Поднялась, отряхивая юбку и в предвкушении ухмыльнулась. В крови бурлил адреналин. Я с малых лет мечтала оказаться на поле битвы, как мой отец. Но хотела спасать раненых, быть полезной, но и сражаться умела. Я могла защитить невинных и тех, кто мне дорог…

Обнажила клинок и прицепила основание трости к поясу юбки, благо все мои пояса были приспособлены для этого. Сама постаралась.

Мертвяки не обращали на меня внимания, они как чумные шли на свет, и я знала, что скоро «рванёт», поэтому решила зайти с другой стороны, в обход. Но для этого нужно было проложить себе путь…

… лезвие мягко вошло в мёртвую плоть. Верхняя половина живого трупа рухнула на землю, и меня, наконец, заметили.

Сконцентрировала в кулаке силу, преобразуя сырую энергию в боевое заклинание и выпустила цепь молний. Кто сказал, что мертвяков можно только некромантией убить? Они же не личи и не трупоеды. Вон как жарятся задорно, только обугленные тела падают.

Я рванула вперёд, расчищая себе дорогу клинком. Мои движения были чёткими, быстрыми… Одна голова, две, три… пять… я просто престала считать, сфокусировав внимание на некроманте, чтобы не пропустить «вспышку» и успеть спрятаться.

Если Марике удастся изобрести костюм, защищающий людей от магии смерти, это будет настоящее чудо… Подумала, заползая под предпоследний вагон…

Вспышка была такой силы, что я зажмурилась, закрывая голову рукой. После такого «фейерверка» у некроманта точно не останется сил. Ему понадобится помощь. А он… такой упёртый, хотел пожертвовать собой. А как же моё проклятье? Чёртов эгоист…

Свет погас резко. Просто раз… и всё прекратилось. Я поспешила выбраться из своего укрытия и рванула туда, где недавно стоял некромант.

Вся земля была усеяна ошмётками мертвяков и лужицами смрада, только перепрыгивай. Если попадались шевелящиеся тела, я просто отсекала им голову и бежала дальше.

Некромант лежал лицом вниз и, кажется, будто не дышал. Я спрятала клинок обратно в трость и опустилась рядом. Перевернула его, ударила по бледновато синеющим щекам и спустила магию.

Восстановить пустые резервы, пустить по каналам магические импульсы…Я уже поднаторела в работе с некромантами, начала понимать, как у них всё устроено.

Сердце ректора остановилось. Я чётко ощутила это. Последний слабый стук болезненным эхом отдавался в моих ушах.

– Даже не думай умереть! – зло рыкнула и, вкладывая в руки магию, ударила некроманта кулаком в грудь. Зажала его нос и склонилась к губам, зная основы первой помощи и собираясь ему её оказать…

… на мой затылок опустилась ладонь. В мой рот жадно скользнул влажный язык. Я замычала, дёрнулась и всё же отстранилась.

Возмущённо засопела, уставившись в смеющееся лицо некроманта. В тусклых глазах плясали смешинки, кожа начала приобретать здоровый оттенок.

– Ах вы!.. – я замахнулась, шлёпнула некроманта по плечу, и сама же нервно усмехнулась. Шмыгнула носом. Живой… он живой…

– Ну ты чего? – хрипло прошептал нахал, обнимая меня. – Думала, я умер?

– Не скажу, – буркнула, отворачиваясь. В груди бешено колотилось сердце. Я ведь испугалась, я, правда, очень сильно испугалась… – Идёмте, надо убедиться, что за людьми не пойдут мертвецы. Где ваш топор?

Некромант неопределенно махнул рукой, мол, где-то здесь. Я дёрнула бровями и принялась его искать, радуясь возможности перевести дыхание. Справиться с нахлынувшими чувствами…

Топор нашёлся неподалёку. Я вложила его в руки некроманта и помогла ему подняться.

– Выглядишь чертовски неважно, – посетовала, качнув головой. Попыталась отряхнуть одежду отчаянного глупца, но быстро смирилась с тем, что её уже не спасти. Проще сжечь.

– Мы снова на «ты»? – иронично поинтересовался он, тяжело выдыхая, словно ему сдавило грудную клетку.

– После твоей выходки… – намекнула красноречиво, – нет смысла любезничать. Правда, ответишь ты мне за неё позже. Я полумёртвых не бью.

– Как гуманно, – хрипло хохотнул некромант. – Оно того стоило, ни о чём не жалею.

– О, я даже не сомневаюсь, – отозвалась негодующе. – О чём только думал?

– О твоих губах? – поинтересовался нахал насмешливо. Даже в такой ситуации, находясь на грани смерти, этот человек продолжает оставаться верен себе. Просто поразительно…

– Да я не об этом, – отмахнулась, беря некроманта под руку. – Чем ты думал, рискуя собой? Зачем запер меня? Знал же, чем грозит тебе «выход силы» и всё равно решил геройствовать…