Несколько долгих минут, я лежу на месте и смотрю на макушку Макса. Но вот, он поворачивает ко мне голову и от облегчения, я издаю тихий всхлип. Мы встречаемся с ним взглядом. В нем было так много всего: облегчение, беспокойство и… что-то ещё, о чем я не могла даже мечтать.

Я поднимаюсь на ноги, и стряхиваю мелкие камни с брюк и волос.

– Кажется, он ушел, – хрипло говорю я, - Ты как? – замечаю, как Макс едва заметно хромает.

– Нормально, - тихо отвечает он, прислушиваясь к своим ощущениям, - Ты?

– Пострадала только дубленка, - я усмехаюсь, и стараюсь свести всё в шутку, - Жаль, ведь у меня никогда не было таких первоклассных вещей… - я замолкаю на полуслове, уловив какое-то движение в глубине леса и всматриваюсь в заросли.

Ярко горящие глаза волка наблюдают за мной из темноты и скрываются в густых кустарниках.

Не может быть, этого просто не может быть.

– Лилит? – Макс подходит ближе, и мне приходится повернуться к нему, - Ты точно в порядке? – он обхватывает мое лицо обеими руками и заставляет посмотреть на себя.

– Да, - на самом деле, всё далеко не в порядке, мне кажется, я схожу с ума, - Конечно, я в порядке,- неуверенно повторяю я, и не делаю попыток освободиться.

Макс пристально вглядывается в мое лицо и неожиданно крепко целует. Его губы приближаются к моим, такие теплые и мягкие. Ток пробегает по всему моему телу, не смотря на то, что я не хочу ничего к нему чувствовать. Я запускаю руки в его растрепанные ветром густые волосы и притягиваю к себе ближе.

Ещё.

И ещё.

От него пахнет легким солоноватым ароматом, я бы сказала, что так пахнет море, если бы когда-нибудь там была. Бирюзовые глаза Макса опять меняют цвет и становятся почти небесно-голубыми. Я всматриваюсь в их глубину, как в зеркало и вижу своё отражение.

Он наклоняется и жадно целует каждую мою царапину, каждый синяк. Я приказываю себе не дрожать. Мы так близко, что я слышу, как громко бьется его сердце. Я отстраняюсь от него и приподнимаюсь на цыпочки, неуверенно касаюсь его кожи. на ощупь она такая…

Человеческая.

Я исследую его небритое лицо, пробегая кончиками пальцев по его губам. Едва заметной ямочки на левой щеке. Носу. Подбородку и скулам. Закончив, я обвиваю руками его шею, чувствуя, как он пропускает между пальцами выбившие из моей косы пряди. Если бы Макс хотел меня убить, я бы не оказала ему сопротивления, и тут он говорит фразу, равносильную выстрелу в упор:

– Ты мне нравишься.

Может, он не это имел в виду, когда говорил, что я ему нравлюсь. Может, всё дело в усталости, испуге или адреналине. Может быть это банальная слабость. Человеческая. Такая нормальная, когда висишь на волосок от смерти и единственное, чего ты хочешь - почувствовать, что всё еще жив.

Мы шагаем вперед, не говоря друг другу ни слова. Мои мысли медленно двигаются по черепной коробке. Разве ты не хотела соблазнить аристократа? Я должна радоваться, но меня мучает тревога:

Что если ему всё известно о «Ковчеге» и он так играет со мной?

Что если он хочет узнать, где чип, и я попалась на его удочку?

Все вокруг постепенно пожирает темнота, на черном небе появляются первые звезды. Подкрадывается ночь и нужно искать место для ночлега.

– Ты это тоже видишь? – Макс заставляет меня остановится, легонько касаясь плеча. Я не сразу понимаю о чем он. Моё зрение устроено совсем не так, как у других и мне нужно время, чтобы перестроиться.

– Что я должна увидеть? – я оглядываюсь.

Густо растущие деревья переплетаются ветвями, создавая над головой что-то вроде огромной арки. Листьев практически нет, как и другой растительности, кроме странного по цвету мха. Я приглядываюсь и замечаю бледно-розовое свечение, исходящее от земли и расползающееся по закрученным в причудливые формы корням.

Я знаю, что это за место, просто не хочу в это верить.

– Коралловый лес, - вместо меня произносит Макс. Очень тихо, почти шепотом, - Мы в эпицентре взрыва.

Макс

Я поцеловал измененную, и если бы Лилит позволила, я бы продолжил. Сначала, я хотел утешить ее, заставить страх исчезнуть из ее глаз. Но когда она мне ответила, страсть вырвалась наружу неожиданно для нас обоих.

Одно прикосновение. Один поцелуй. Искренний. Настоящий. Заставляющий забыть правильное и неправильное.

Я не должен был этого делать. После всего, что узнал, я не доложен был притрагиваться к ней и тем более говорить, что она мне нравится.