Но всё очарование от первой картинки слетело, как только она заговорила. Низкий, больше мужской голос и ужасная мимика лица при разговоре.

— Неопознанный корабль, назовитесь и доложите о цели прибытия в систему Апрол.

— Э… корабль называется «Заря». Мы свободные торговцы и прибыли сюда для установления торговых связей, на станции э…

— Груз?

— Пока нет. Есть желание присмотреться, что к…

— На нашей станции впервые?

— Да.

Диспетчер изобразила улыбку. Честно говоря, лучше бы она этого не делала. На ее лице это смотрелось немного жутковато.

— Отключите системы вооружения и следуйте в квадрат, указанный на карте.

В углу экрана мигнуло красным, и Гермес тут же сообщил, что принял координаты квадрата.

— По прибытии на место, обеспечьте доступ на борт досмотровой команде, — продолжила диспетчер.

— Принял.

Экран погас, и капитан тут же дал указание искину:

— Отключить системы вооружения. Следуем в заданный квадрат и ждем досмотровую команду. Время в пути?

— С разрешенной нам скоростью до заданного квадрата шесть часов, — доложил Гермес.

— Принял. Соедини меня со старшим группы.

Винт и его команда

На летной палубе перед Винтом выстроилась вся его команда. Вместе с ним получилось три тройки.

Все только что прошли финальный инструктаж у капитана и теперь были полностью готовы к выполнению поставленной им задачи.

Универсальный «Мепрок» уже принял форму костюма, распространенного у расы Кури, и теперь они выглядели как какие-то ниндзя из старого самурайского боевика. Свободный покрой, не стесняющий движений, понравился абсолютно всем, и за него проголосовали единогласно. Так же, не сговариваясь, все выбрали черный цвет, решив, что этот цвет базовый для многих рас, и это ни у кого не вызовет подозрений.

Винт бегло оглядел своих подчиненных и удовлетворительно кивнул.

Сойдет!

На станции полно разношерстного народу и таких, как они свободных торговцев, там даже не сотни, тысячи. Затеряются, растворятся, и никто его бойцов там не заметит. Главное — внимательно смотреть и слушать.

План этой станции обнаружили в одном из трофейных таморианских искинов, и это позволило досконально изучить каждый ее закоулок. Помимо огромного рынка и деловых центров, там просто всё кишело от злачных мест и притонов, где можно раздобыть абсолютно всё или хотя б узнать о многом.

Теперь у каждой тройки есть закрепленный за ними сектор, осталось только попасть на территорию станции и попытаться выполнить задание как можно более качественно.

— Разойтись! — скомандовал Винт, удовлетворенный их внешним видом. — До прибытия на борт досмотровой команды есть еще три часа. Проведите его с пользой.

Станция «Эор»

В заданную точку «Заря» прибыла ровно через шесть часов, как и предсказывал ранее Гермес.

Прибывший корвет там уже встречали. Судя по размерам посудины, которая в одиночестве зависла в нужном квадрате, это был крейсер, никак не меньше. Такую модель Вану видеть еще не приходилось. Внешне тот выглядел крайне футуристично и напоминал ощетинившегося колючими иглами трехглавого змея. Искин сообщил Вану, что «Заря» находится под прицелом неизвестного корабля, и тот готов в любой момент открыть огонь на поражение.

Капитан спокойно кивнул и посмотрел на Винта.

— Пойдем, встретим дорогих гостей.

Затем он дал искину команду — убрать щиты и открыть летную палубу. Правила есть правила, и если тут так заведено, то не ему их менять.

Пока шли, Гермес доложил, что от встречающего корабля отделился патрульный катер и несется к «Заре».

Прошло всего каких-то несколько минут, и тот, продавив защитное поле летной палубы корвета, мягко опустился на посадочные плиты.

Квадратный люк в корпусе катера бесшумно отъехал в сторону, и на палубу вышли три представителя властей станции.

Бриал Вана услужливо подсказал ему, что все трое принадлежат к расе Моу. Полулюди, полуящеры. У них абсолютно человеческие лица, только покрыты мелкоячеистой желтоватой чешуей. Отсутствие хвоста и перепонок на пальцах еще больше делало их похожими на людей, вот только вертикальные зрачки, острые зубы и тонкий гибкий язык портили всю картину. Считалось, что они сильные эмпаты, и обмануть их практически невозможно. Ну это, наверное, касается только тех, у кого нет бриалов… При желании владельца, бриал так может погасить эмоции, что даже самому продвинутому эмпату будет крайне тяжело что-либо почувствовать.