И отчего-то упоминание моей вероятной «парности» с каким-то двуликим существом из их Мира, мгновенно врубило воспоминания о вчерашнем знакомстве с Алтимурссом.

Перед глазами так и засверкали его необычные глаза с парализующим эффектом привлекательности.

«Это что же получается? Я неосознанно принялась к принцу примеряться?! – поймала я себя на горяченьком. – Вот те раз... Это я типа женихами не интересуюсь!» – отчитала себя мысленно в то время, как ректор уже вовсю советовал мне, как лучше к своим потенциальным «единственным» присмотреться:

– Я могу временно устроить тебя горничной или помощницей подавальщицы обедов в буфете, - говорил он. – Чтобы ты пригляделась к адептам. Авось, и приметит тебя твой вервольф.

Так. Стоп.

Как это авантюра прикоснуться к Шару Нереальностей и проверить свой магический потенциал перетекла в работу обслуживающего персонала?!

Этакую служаночку, бегающую за богатенькими папиными сыночками в надежде захомутать одному из них!

– И чем это будет отличаться от Отбора невест? – не обрадовали меня такие перспективы. – Форменной одеждой и пренебрежительным отношением со стороны адептов? Так себе вариант, - уныло изобразила я разочарование. – Пожалуйста, разрешите пройти испытание Магическим Шаром!

Я так и не пришла к окончательному решению – во что стоит посвящать ректора, а во что нет. Впечатление он, конечно, создавал самое благонадежное. Бурому Валкиду хотелось довериться, попросить отеческого совета и, по возможности, спрятаться под его огромным крылом.

И меня немного тянуло ляпнуть про свой односторонний диалог с деревом. Однако в то же время настораживало откровенное желание Альфы подсунуть мне жениха. Причем в кандидатуры, судя по его разумению, подходили исключительно вервольфы!

Может, моя фамилия не дает старому Альфе покоя? И он уже утвердился в мысли, что в моём роду затесались оборотни?

Вот по какой причине я поостереглась откровенничать о своём сомнительном магическом даре. Вдруг я вначале ошиблась, и Альфе хочется не в студентках Академии меня видеть, а всеми правдами и неправдами удержать на своих землях в качестве своей подопечной?
– разыгралось моё подозрительное воображение.

Однако вскоре я имела неудовольствие убедиться в том, что мои страхи не лишены оснований!

– Понимаешь ли, Лина, - будто прочитав мои мысли, заговорил ректор, - в нашем Мире сильному вервольфу крайне сложно отыскать свою пару. В основном потому, что эти девушки, которых мы зовём Лунными девами, непременно должны быть пришлыми. А открытие межмирового портала, как я уже объяснял, требует больших затрат энергии. И, скажу прямо, мы – вервольфы, такую магию не практикуем, - огорошили меня.

– То есть как? Я, получается, точно уже не смогу вернуться?!

– Я этого не говорил. Есть и другие расы, которые больше преуспели в транспортации, - туманно ответил Альфа. – Однако в нашем мире появление иномирянок всё еще приравнивается к некоему чуду. Считается, что прибытие чьей-то Лунной пары – это благословение самой Великой Луны. Увы, пути попадания таких дев в наш Мир всё еще до конца не изучены. Иначе каждый Альфа и большинство Бет и Гамм с радостью переселили бы сюда чудесных иноземок, способных подарить сильного наследника.

Только ради рождения сына, я им пригожусь, выходит? Прозвучало совсем безысходно.

– Но есть же вероятность, что никакая я ни пара вервольфская? – спросила с испаряющейся с каждым словом надеждой на самостоятельный выбор.

– Я бы сказал иначе, - нахмурил Альфа косматые брови, недовольно выслушав мой вопрос.
– У тебя есть прекрасные шансы оказаться чьей-либо Лунной парой!

На этих словах лентяйничавшее еще вчера воображение отчего-то принялось деятельно рисовать мрачные картинки моей семейной жизни с оборотнем:

Вот мой муж запирает меня в дальней спальне, наведываясь время от времени для зачатия сильного потомства. Вот надо мной посмеиваются придворные дамы, услужливо развлекающие моего "ненаглядного" остальными развратными ночами. На моменте, когда у меня пытаются отобрать новорожденного сына и передать на воспитание фавориткам, я резко стопанула разошедшуюся фантазию!

– Нет! – вскрикнула так, что почтенный джетльмен напротив чуть ли не подпрыгнул от неожиданности. – Я выбираю Шар!

– Эм-м… да, конечно… - пробормотал он, зажав переносицу большим и указательным пальцем и прикрыв глаза.

Но только я подумала, что дело решено в мою пользу, как Альфа Валкид приоткрыл одно веко, с чертяво заискрившей радужкой:

– Пути назад не будет, - предостерег он, делая последний рывок отпугнуть меня от намерения учиться. – Адепткам Академии запрещено выходить замуж до получения диплома. И этот постулат не обсуждаем! – сурово пригрозили мне, добавив, - К этому нас вынудили некие события…