Лететь из воздушной резиденции «Патти» было гораздо проще и экономнее, чем с грунта, и Линнервальд добрался до «Бодрума» в какие-то двадцать восемь минут.

В ангаре его встретил всё ещё бледноватый Аарум и повёл в медотсек. Но не в реанимационную его часть, а в отдельный бокс для выздоравливающих.

Сайко лежала там в медицинской капсуле, обложенная подушками, но с отключённой системой жизнеобеспечения. Ей что-то втолковывал второй советник чести, Илерэй Ларго.

Выглядел он тоже не лучшим образом. Всегда такой аккуратный, сейчас он казался помятым и всклоченным. А рядом с медкапсулой, где полулежала наследница, притулился в кресле благостный старичок в старомодном камзоле цветов Дома Оникса.

Старичка Линнервальд не узнал. Лица обоих мужчин он видел сейчас как помеху, как грязные пятна на прекрасной картине художника. Потому что бокс был полон сияния!..

Сияние шло от наследницы. И оно же столбом падало на неё, проникало сквозь и пронизывало крейсер, а дальше и всю вселенную.

Девушка парила в нём, словно бабочка в луче света.

Линнервальд зажмурился — так пылал золотой поток, с каждой секундой всё набирающий силу.

Регент замер, задышал глубоко и размеренно. Сделал усилие и распахнул глаза, стараясь впитать все волшебные краски этого необыкновенного зрелища.

Он ещё ни разу не видел сияние Блуждающего Потока, лишь читал об этом чудесном явлении. Но помнил — ещё немного, и свет начнёт угасать, навсегда отметив на своём пути новый Источник. Оставшись в нём частью золотого сияния, цвет которого первоколонисты когда-то сравнили с ониксом.

Сияние било так сильно, что Илэрей растерянно замолчал, а потом отступил к стене и вжался в неё, не в силах стоять на пути потока.

Только Сайко, казалось, не замечала вокруг себя ничего особенного.

Она улыбнулась регенту и произнесла приветствие. А тот всё молчал, ждал и смотрел, опасаясь спугнуть магию истинного цвета.

Но вот сияние угасло, оставшись только в золотистых глазах девушки, и старик, сидевший у капсулы, кашлянул.

Регент скользнул по его лицу непонимающим взглядом, моргнул, не узнавая, обернулся, нашёл глазами Аарума, застывшего за его спиной.

— Где Дерен? — спросил он резко.

— Он… занят… — замялся Аарум. — Он говорит по связи со своим капитаном.

— Позже поговорит! — отрезал регент. — Немедленно сюда его!

Аарум мог бы возмутиться сейчас, советники не обязаны подчиняться ничьим приказам. Однако он повиновался и вышел из бокса.

В ожидании виновника происшествия, Линнервальд подошёл к Сайко, озабоченно изучая её сознание и тело на предмет повреждений и травм.

Потом потребовал заключение медика, пробежал голограмму глазами и обернулся на шипение раздвижной двери.

— Что тут происходит? — спросил он странно одетого и тоже слегка помятого Дерена.

— Да я бы сам хотел разобраться, — с улыбкой признался тот. — Мы побывали в храме, который в общине у брата Ове. Там это и началось. Сначала сияние было едва заметным, слабым, но когда мы вышли на орбиту Асконы, прямо-таки полыхнуло. Да и сейчас ещё прямо искрит. — Пилот посмотрел на Сайко и отметил: — Тут все перетрусили. Кроме наследницы и брата Ове.

Дерен кивнул на старика, и регент только сейчас признал в нём подстриженного и гладко выбритого Александра Пресоху. Пресловутого «брата Ове», добровольного изгнанника и отшельника Дома Оникса.

Линнервальд покачал головой, не понимая, кто из них должен первым произнести приветствие. Старик был выше по праву рождения, однако, он сам себя объявил изгоем…

В конце концов регент кивнул первым. Отметил сухое касание ауры старика. Остановил взгляд на улыбающемся лице Дерена.

— Я хочу знать, что ты делал на Гране! — сказал он сердито. — Почему никого не уведомил о поездке? Ты понимаешь, что это было похоже на похищение наследницы?

— Его нужно арестовать! — поддакнул Аарум, выскакивая из-за спины регента. — Он похитил не просто наследницу! Он похитил Источник! Это — бесценное сокровище Дома Оникса! Его преступление — непомерно его никчёмной жизни!

«Он его создал, этот Источник, — подумал Линнервальд. — Вот только как? Или на Гране случилась только инициация, а источник открылся уже на орбите Асконы? Но ведь это — не родовое гнездо Дома Оникса. Почему — здесь?»

Дерен не собирался ничего объяснять, он молча смотрел регенту в лицо.

— Ну? — переспросил тот. — Отвечай же! Что за спектакль ты мне устроил с «побегом»?

— Может, сначала покинем этот излишне гостеприимный корабль? — дёрнул плечом пилот и быстро вытер о штанину окровавленную руку.