– Ну, что скажешь?
– поинтересовался я.
– Есть ли какие мысли?

– Боюсь, что эта тварь мне точно не по зубам, - с грустью заявил парень, бросая еще один взгляд на шипастого монстра.
– Моя магия проклятий рассчитана только против людей, - с грустью напомнил он мне.

– Угу.

– Ритуальная магия тоже здесь вряд ли поможет.

– Угу.

– Единственное что я могу, так это воскресить трех-четырех крыс, что оставила тварь. Но, боюсь, их зубы тебе ничем не помогут. Как не помогли им в тот последний раз.

– Ясно.
– Хочешь, не хочешь, но надо признать, что Явель мне тут не помощник. Обидно. И, правда, обидно.

– А ты? У тебя есть чем победить эту тварь?
– спросил он меня с надеждой в своих глазах. Я прекрасно его понимал - если я тоже спасую перед монстром, то не видать нам выполнение этого задания.

– Я, да?
– Я задумчиво почесал свой подбородок.
– Честно говоря, у меня есть кое-что. Но я не уверен, точно ли это сработает.

В магической школе герцогства меня обучили двум десяткам заклинаний. Половина из них годились для мирной работы, а половина - для боя. Так вот - среди боевых заклинаний мне больше всего приглянулись всего четыре. Первое - заклинание земляного шара, позволяющее метать во врага шары из твердой земли. Второе - заклинание земляного кола, позволяющее бить врага колом снизу. Третье - заклинание земляного щита, позволяющее создавать перед собой небольшой щит из земли. И четвертое - заклинание земляного доспеха, позволяющее создавать вокруг себя из чешуек земли некое подобие доспеха.

Почему именно эти? Как бы объяснить... В одном случае, два из них нужны мне для нападения, а два для защиты. А в другом... С другой стороны я рассуждал так: земляной шар летит на шестьдесят шагов. Да, я взял и проверил. Метнул шар вперед и отсчитал шаги. Земляной кол бьет на расстояние до сорока шагов. Это я тоже проверил. Земляной шит я могу поднять не дальше чем на двадцать шагов. А земляной доспех... Это и так понятно. Вот я и подумал, что, если я буду использовать лишь эти четыре заклинания, то я смогу победить в любой схватке и любого врага.

Как, например, сейчас. Шевелящийся и нервно подрагивающий от нашего присутствия куст находился в полутора сотне шагов от нас, поэтому я мог атаковать его земляными шарами. Но они колдуется долго и тяжело управляются. Поэтому я решил подойти к этому кусту поближе и атаковать его земляными кольями. Его опасные щупальца очень меня пугали. Но, прикинув на взгляд, я понял, что они раскинулись не более чем на полтора десятка шагов. А для моих кольев это - не расстояние.

Главное, чтобы они подействовали и нанесли кусту хоть какой-то вред.

С опаской подойдя ближе к опасному кусту, я принялся колдовать.

– Ла-тарра-на!

Повинуясь моему мысленному наказу, в том месте, куда я указал пальцем левой руки, из земли вылез острый земляной кол и врезался в колючие стебли. В ответ из стеблей раздался сочный треск. Ха-ха! У меня все получилось!

– Что ж - получайте!
– заявил я, и наколдовал еще один земляной кол в переплетенье стеблей. Снова до меня долетел глухой сочный хруст. Колючее растение дернулось всем телом, а раскинутые вокруг ветви щупальца импульсивно задергались.

– Что, не нравится?
– заявил я ему.
– Тебя никто не звал. Значит, нечего жаловаться. Сейчас получишь еще один удар.

Новый крепкий кол, выросший из земли, сломал еще пару черных стеблей. Черные отростки, лежащие на земле, снова зашевелились и поползли обратно, к основному стеблю. Зачем? Не знаю. Чтобы его защитить? Очень на то похоже. Но если могучие стебли могли своими объятьями смять молодого волка, то с куском плотной земли они ничего не могли поделать. А если бы и могли, то вместо первого кола в них бы ударил следующий.

Еще. Еще. Еще. Гладкие и острые земляные колья вырывались из под земли и пробивали мягкие стебли. Еще. Еще. Еще. Вот на землю лег первый покореженный стебель, за ним рухнули еще два, за ним - еще один. Главный же стебель еще упорно держался, но он уже истекал клейким соком от множества ударов.

Проклятое растение, казавшееся для обычных людей страшным и непобедимым, ломалось под моими ударами, как пересохший подсолнух. Его острые шипы, очень действенные при прямом столкновении с врагом, оказались совершенно бесполезными против кольев земли, а длинные лозы длинной с несколько человек, не могли ничего сделать магу, сражающемуся на расстоянии. Не поддается огню? Ха-ха - и без огня тут справимся!