– Ой, посмотрите, кто это тут щебечет?
– округлил глаза неуемный маг огня.
– Да это же Кирий, маг земли. Еще один бесполезномаг?

– Раша, прекращай, - повторил я ему свою просьбу.

Но парень меня не слышал.

– Кирий, а Кирий. За кого это ты вступаешься? Кого хочешь защитить? Своего недомерка приятеля, - кивок в сторону Явеля, - или своего собрата по магии?
– кивок в сторону Мортимера.

– Раша, прекрати, - снова потребовал я у распоясавшегося юноши.

– Прекратить что?

– Глумиться над людьми, - отозвался я.

– Глумиться? И в чем же? В чем я над ним измываюсь?
– Снова на меня смотрят преувеличенно расширенные глаза наивного ребенка. Вот же неуемный паяц.

– Да хотя бы в том, что ты заявляешь, что есть бесполезная магия.

– И что, я не прав?

– Не прав. Если бы какая-то магия была бесполезной, ее бы не преподавали в школе магии герцогства. Магическая школа - это всегда затраты. А герцог не станет тратить свои деньги на то, что не приносит выгод, - выложил я свой козырь.

Ха! Молчишь? Ну, что ты на это скажешь?

Раша молчал. Но молчал недолго.

– Пусть так. Все так, - снова заговорил он самым елейным голосом.
– Но польза пользе рознь. Некроманты нужны, да. Некроманты важны - верно. Но не как хорошие маги, а как стражи кладбищ. Только и только за этим. Вот поэтому он и поставил в своей школе учителей некромантов.

Все верно: лучшее место для некроманта - это кладбище, городское или деревенское. Там им и колдовать легче, на проклятой-то земле, да и нежить себе для службы есть из чего поднимать. Не из местных трупов, разумеется, нет, а из чужих, пришлых, случайно туда попавших.

– А я все равно не согласен, - не сдавался я.
– И вот второй мой довод: если бы из некромантов были плохие маги, то, как они могли бы дослужиться до второго ранга? А до третьего ранга? Или ты считаешь, что таких не бывает?

И снова молчание огненного мага продлилось не так уж долго.

– Некроманты большего ранга? Конечно, они бывают. Этого я отрицать не буду. Но ты знаешь, как они выживали? Как сумели подняться и выстоять все невзгоды.

– И как же?
– поинтересовался я.

– Только за счет покровителя. Сильного покровителя. Возможно, что мага огня. Потому что мы знаем, что без покровителя безполезномагу некроманту ни за что не выжить. Мы же знаем это, да?
– с намеком спросил он у Явеля.

В этот момент я понял, в чем сила речей Раши. Он говорил правду. Да - правду. Но не всю. Он говорил о том, что у всех на виду, и умалчивал про то, о чем мало кто догадывался или просто не хотел думать.

Тогда я напомню ему об этом.

– И все-таки, Раша, ты не прав, - в который раз возразил я ему.
– Да, это правда. Правда, но не вся. Правда то, что сейчас у Явеля очень слабая магия.
– Его ритуальная магия некромантов часто бесполезно. Его ослабляющая магия никого не может убить. Правда и то, что сейчас он не может поднимать никого опасней обычной крысы.

– А я о чем говорил?
– мигом взбодрился он.

Но я еще не закончил.

– Но ты не подумал, что будет у него через годик-другой? Может через год он сможет поднимать волка или рысь? И не одного, а сразу двух? Или даже трех? А на другой год у него под командованием может быть целая армия. Целая армия нежити против одного огнемага. И кто тогда будет над кем смеяться?

Раша в ответ скривился, а я продолжал напирать.

– И насчет магов земли. Ты прекрасно знаешь, что маги земли очень слабы в нападении. Но почему-то забыл, что мы хороши в защите. У нас самые лучшие и самые сильные защитные заклинания. Этому нас всех учили в магической школе - тебя, меня, Явеля, Морти. А теперь ответь мне - ты про это забыл или просто не хочешь помнить?
– укорил я его.

Глаза светловолосого мага запылали гневом. Не ожидал, ох не ожидал он, что кто-то решится дать ему сдачи. Думал, что все ему сойдет с рук. Думал, что никто не будет ему сопротивляться. Думал, что все с ним согласятся, как всегда и бывало.