– Давай, давай, давай. Ну же, ну же, ну же!
– яростно шептал я, продолжая удерживать руку.

К сожалению, сбылись мои наихудшие ожидания - я не попал. То ли умный зверь обратил внимание на неожиданный свист, или просто случайно припал к земле, но запущенный мной земляной шар пролетел в нескольких пальцах от его черного тела. Мало того - волк не только остался жив. Теперь он знал, что на него кто-то охотится. Черной зверюге понадобилось всего лишь пара мгновений, чтобы понять, где таится угроза, и вот он уже стоит, злобно раззявив пасть.

Нас обнаружили! Проклятье, проклятье, проклятье!

Но тут в бой вступил напарник.

– Куси его! Ату! Задайте ему жару, - громко выкрикнул парень, указывая пальцам на ощерившегося зверя. С правой стороны от него в траве прошуршали крупные шерстистые тени и кинулись в сторону готовившегося наброситься волка. Прекрасно понимая, что трем мелким тварям с ним не совладать, я поднялся с земли и вновь приготовился к бою.

– Ла-тарра-...
– Я запустил в шлемоголового второй земляной шар. И вновь я не попал - как раз в тот момент зверь отпрыгнул в сторону от зубов серой крысы, и мой снаряд пролетел немного левей от цели.

– Ла-тарра-...
– Улучив момент я запустил третий шар, но и он не достиг своей цели. На этот раз промахнулся я - я слишком медленно колдовал и просто не успел за отскоком зверя.

Да чтоб это так и вот эдак!

Мне понадобилось наколдовать ещё два земляных шара, чтобы свыкнуться с мыслью, что моя не самая скорая магия не создана для битвы с ловким и шустрым соперником.

Но я не сдавался - в мою голову пришла новая идея. Но чтобы его применить, мне нужна была помощь.

– Явель!
– крикнул я сосредоточенному на бое напарнику.

– Чего?

– Прикажи своим тварям бежать от него обратно, а потом остановиться не меньше чем в шагах сорока от нас!

– Зачем это нужно?

– Надо!

Доверившись напарнику, я протянул левую руку вперед, и приготовился ждать. Собрав свое внимание в кулак, я видел лишь краем глаза, как зомби-крысы побежали обратно. Затем я увидел, как за ними погнался волк. Вот он все ближе и ближе, ближе и еще ближе...

Пора!

Я снова принялся читать слова дальнобойного заклинания.

– Ла-тарра-ка-ша!

На этот раз черный волк, увлеченный погоней, не заметил снаряд и не сумел увернуться, а потому круглый земляной шар попал ему прямо в лоб. Костянкой шлем сильно смягчил удар, поэтому зверь не упал, а продолжал бежать на нас по инерции. Просто то, что нужно!

– Ла-тарра-на!
– быстро проговорил я, делая пальцами руки мягкое движение, словно я пытаюсь ими что-то приподнять. И в тот же момент, в том месте, куда я так старательно указывал, из земли вылез острый земляной кол, размером почти, что с локоть, и своей острой частью впился черной твари в живот. Миг - и по лугу раздался душераздирающий визг. Ошарашенное внезапной болью и внезапно из ниоткуда взявшейся преградой животное попытался податься назад, но кол ее не пускал. Попыталось податься вперед - но кол ей не дал снова. В тщетных попытках вырваться из ловушки черный волк продолжал метаться туда-сюда, но лишь ухудшал ситуацию.

– Вот так вот. Вот так, - про себя шептал я.
– Шлемоголовый волк. Шлем это хорошо. Но шлем прикрывает лишь голову. А снизу, у живота, ты такой же, как все.

Прошло немного времени безуспешных метаний. С каждым разом скулеж поверженной твари становился все тише, а подергивание ее лап - все слабее и хаотичнее. И вот, черный зверь окончательно затих.

– Что, мы победили?
– не поверил Явель.

– А-то! Сам не видишь?
– улыбнулся я.
– Если не веришь, то подойди и пни волка в бой. Не дернится - значит, мертвый.

Но Явель не стал следовать моему совету. Но к волку подошел и вместе со своей единственной уцелевшей крысой принялся рассматривать окровавленную зубатую пасть. Затем он осмотрел распоротый живот твари и все еще торчащий земляной кол.

– Кирий, да ты молодец, - похвалил он меня.
– Один удар и все - страшной твари конец.