– Как что? Приближается праздник Зельновесья, - быстро сказала она.

– Зельновесья? А что это?
– бросил я, но девушка уже убежала.

– Вы, парни, что, не знаете?
– оторвался от своего пива мужчина за соседним столом. Я внимательно к нему присмотрелся - худой, высокий, подтянутый, одет в зеленый плащ. Финальным штрихом стали лук и стрелы, скромно выглядывающие из-за его плеча. Да это, никак, охотник?

– А, все понятно. Вижу, вы не местные.
– Его взгляд, наконец, увидел наши береты магов.

– Да, мы не местные. И мы тут всего пару дней, - согласился я.
– Не могли бы вы нас просветить, что тут происходит, и что это за праздник такой - Зельновесье?
– попросил его я.

– Зельновесье - это праздник бога садов и лесов, - охотно ответил длинноволосый.
– А поскольку люди в городе всегда хотят получить его благословенье, то они яро к нему готовятся.

– Как готовятся?

– Да как всегда - бабы, как обычно, наводят блеск и красоту. Мужики же.... Мужики озабочены поиском достойного подношения.

– Достойного подношения?
– спросил я, вопросительно приподнимая бровь. Почему-то это слово меня сильно заинтересовало.

– Да. Лучшим подношением этому богине весны считается птица трофу. Но стоит она в эти дни очень и очень дорого, поэтому заполучить ее чрезвычайно трудно.
– Мужчина довольно ухмыльнулся в усы.
– Вот все и носятся по городу, словно угорелые, пытаясь ее достать.

– Какая-то обычная птица, и стоит больших денег?
– Я понял, что ухватил удачу за хвост, а потому что есть силы принялся выуживать из словоохотливого незнакомца все возможные сведения.

– В обычное время эта птица стоит не так уж дорого, - согласился он, сделав глоток из кружки.
– Она не редка и ее поймать ее несложно.

Я кивнул, словно говоря, что верю его словам.

– Но вот во время праздника - это другое дело. Во-первых, она становится нужна огромному количеству людей.

– Понимаю.

– А, во-вторых, в это время у нее начинается пора токования.

– Чего?
– озадаченно вскинулся Явель.

– Токование - это особое время у птиц, когда они хотят привлечь к себе своего партнера. Когда они хотят показать, что они готовы начать вить гнездо и откладывать яйца. Брачное время, короче, - пояснил собеседник.

– А - время готовности к нересту, - переиначил он. Нерест. Что с него взять - рыбак.

– Можно и так сказать, - улыбнулся охотник.
– Так вот - именно в это время ее сложнее всего поймать - в этот период у нее обостряются чувства. А самое главное - слух. Вот потому трудно.

– Так-так. И что?
– снова сказал я, поощряя его к дальнейшему разговору. Но Явель опять не выдержал.

– Ну слух. Ну обостряется. Ну и что с того?
– искренне удивился он.
– Это же птица. К ней не нужно близко подкрадываться. Встал вдалеке, натянул лук, и пустил стрелу ей в бок, в голову или в крыло. Вот и вся недолга, - со знанием дела выдал он, весьма гордясь собой.

Это казалось разумным. Но наш охотник с этим категорично не согласился.

– Э, нет, - покачал головой тот.
– Стрела в голову или камень в бок? Ха-ха. Ты знаешь, сколько живет птица после попадания в голову? Ты что, куриц во дворе не рубил? Вот то-то. Птица с отсеченной головой может достаточно долго бегать. А сколько всего она может переломать себе за время этого бегства?

– Ну и что?
– снова не понял Явель.

– А то! Это тебе не камышница или перепелка, которых подают на обычный обеденный стол. Это птица в дар божеству! Естественно, что она должна быть как можно более целой, - возмутился его непониманием он.
– Вот сам посуди - ты же не купишь себе сапоги с оторванной подошвой? Нет. А своей девушке не подаришь бусы с поломанной застежкой? Тоже нет. А тут речь о богах.

– А-а-а, вот оно что.

– Ага.