Отвлеклась, вернёмся к нашим баранам, точнее урокам! Итак, математика. Пролистав исписанные аккуратным почерком страницы, я удивлённо выгнула бровь. У нас проценты преподают классе в пятом, неужели в этом мире дети настолько продвинутые? Сильно сомневаюсь.

– Эта программа рассчитана на ребёнка девяти лет? – спросила, поворачиваясь к учительнице.

– Нет, – промямлила она, опуская голову.

– Тогда объясните, почему вы её преподаёте?

– По распоряжению мисс Скайлафф мы занимаемся по два часа в день, соответственно, дети изрядно перегнали своих сверстников.

– Вы говорили об этом Дур... ане?

– Да, но она ответила, что это хорошо. С остальными предметами дела обстоят так же. Даже Веста в свои годы отлично считает, пишет и читает.

Несчастные воробышки, что ж вас так заездили-то? Понятно, что сейчас назад уже ничего не отмотаешь, да и учебную программу менять поздно. Совсем оставить детей без занятий тоже не вариант. Я вижу только один выход...

– Ясно. С этого дня время занятий сокращается. Не больше получаса на один предмет. Это приказ.

Личики ребятишек удивлённо вытянулись, они смотрели на меня как на неведомую зверушку и явно не верили в такую удачу.

– С чего вы взяли, что можете совать свой нос в образование детей?! – раздался возмущённый голос Дуры за моей спиной.

Обернулась, смерила тётушку уничижительным взглядом и холодно отчеканила:

– Со вчерашнего дня я, как мачеха Стенли и Весты, являюсь их законным опекуном. А вот вы какое право имеете распоряжаться в этом доме и уж тем более повышать на меня голос? Я герцогиня Лонлин, а вы кто?

– Я младшая сестра матери Стенли и как его тётя обязана следить за тем, чтобы мальчик получил достойное...

– Я снимаю с вас эту обязанность! – оборвала я пламенную речь. – И ещё, впредь прошу следить за своими словами, я ведь и на дверь указать могу.

Это уже пустая угроза, вряд ли Арамазд меня послушает, если я попрошу выгнать Дуру из замка, терпел же он её почему-то все эти годы. Но тётушка об этом не знала и в данный момент растерянно хлопала ресницами. Не дожидаясь, когда она отомрёт, я, гордо расправив плечи, покинула комнату.

Битва выиграна, но не война. Уверена, Дура постарается мне отомстить за своё унижение. Интересно, что она придумает? Мне кажется, эта дамочка не так проста и может подкинуть проблем. Вчера она была сама невинность и покладистость, а стоило герцогу уехать и всё, как подменили. И голос прорезался, и стервозный характер. Ничего, и не таких обламывали, справимся!

Не зная чем себя занять, обошла дом, в ходе исследования на первом этаже обнаружила внушительных размеров библиотеку, решив, что обязательно изучу её более тщательно, но попозже. Тренировочный зал, стены которого были обвешаны разнообразным оружием. Вот тут я задержалась, с восторгом разглядывая мечи, булавы, щиты, украшенные одинаковыми гербами с изображением чёрного дракона. Даже пальчиком по нему провела, восхищаясь красотой мощного ящера. Только сейчас задумалась: а как выглядит дракон Арамазда? Я бы посмотрела, но мне вряд ли покажут.

Взгляд упал на окно. На зелёном газоне лежал дог, изучая что-то в небе. Точно, я же с ним поговорить хотела. Звучит как полный бред! И всё же сдаваться я не собираюсь, выясню на самом деле собакен говорящий или мне пора в психушку!

Пришлось поплутать по коридорам, прежде чем вышла в холл. Выскользнув на крыльцо, обошла замок и наконец обнаружила пса. Он за это время даже позу не поменял, всё так же разглядывая... птиц, порхающих с ветки на ветку высокой сосны.

– И почему собаки не летают, как птицы? – донеслись до меня философские рассуждения пёсика.

С трудом сдержав смешок, я произнесла:

– Потому что Бог милосерден! Боюсь, не каждая психика выдержит подарок от такого «голубя»!

– Да ну тебя, такую мечту испортила, – огрызнулся дог и вдруг подскочил, как ужаленный. – Ты что, меня понимаешь?!

– Похоже на то, и сама не знаю, радоваться этому или рыдать, – выдохнула я с облегчением.

Значит, я действительно слышу собаку и с переселением в дурдом можно повременить.

– Почему рыдать?

– За время нашего знакомства ничего умного ты не сказал! Ещё и тапки мои сгрыз.

– Они пахли вкусно, а у меня зубы чешутся, – признался собакен покаянно.

– Ладно, забыли, но больше так не делай!

– Не могу этого обещать, говорю же – зубы чешутся!

– Так грызи обувь хозяина!

– С ума сошла? А если он разозлится, станет драконом и меня съест? Ты-то точно ничего мне не сделаешь.

Да уж, логика железная! Хотела в подробностях рассказать, что я могу сделать с наглым псом, но тут земля под ногами содрогнулась и начала трескаться, образовывая глубокие овраги. Вскрикнув, я едва успела отскочить, как место, где я только что стояла, обвалилось.