– Вау! – восхищенно раздался голос вожатого позади меня. Он и несколько мальчишек пришли умываться. – У тебя и впрямь очень длинные красивые волосы. Не торопись стричь, помяни мое слово, еще будешь от ухажеров отбиваться, главное замуж рано не соглашайся.

Он хохотнул.

От неожиданного комплимента от человека, который мне нравится, я вся зарделась, опуская горящее лицо вниз. А еще я тут же вспомнила, что он дал слово меня поцеловать, так выпало, из-за этих самых волос. Рядом фыркнула Эстелла, и, проходя мимо меня, специально задела плечом.

Сейчас, когда я совсем отдалилась от всех ребят, у меня не осталось даже тихой гавани в лице вожатого. Кружки закончились. Впереди нас ждал сбор малины, пресловутый поход, королевская ночь, как тут называли дискотеку в ночь перед отъездом. И все. Дом, милый дом. Это всего лишь три дня и одно короткое утро.

Слава Богу, до поляны с малиной нам не нужно было идти в парах, иначе один из нас точно бы не дошел. Захар покачивал в руке небольшое цинковое ведерко, которое нам выдали на сбор ягоды на двоих, и еще какой-то походный рюкзак. Я шла в конце колонны, стараясь держаться в тени редких деревьев, которые росли по тропинке наверх.

Моя коса, как обычно туго заплетенная и переброшенная за спину, при подъеме легонько похлопывала меня по спине. Я надела свой самый тонкий голубой сарафан, чтобы хоть немного спастись от жары. Идти в гору было делом нелегким, и по моей спине неприятно струилась дорожка пота, волосы прилипли на висках, кудрявясь еще больше.

Когда через час подъема мы пришли, уже изможденные, не поработавшие еще ни часу, тут и там начались охи, недовольные реплики на тему «детского рабства» и так далее. Нам дали отдышаться пятнадцать минут, выдали холодную воду и бутерброды, которые, оказывается, вызвались нести несколько мальчишек и, конечно, Олег Сергеевич.

Вожатые распределяли нам довольно большие участки, отводя пары по очереди на разные поляны. Вскоре Виктория Андреевна увела и нас с Захаром, указывая на приличную поляну с кустами малины под солнцем.

– Если будет жарко, садитесь и отдыхайте в кустах. Ведро нужно собрать за два часа, затем идем назад, нашему отряду накроют поздний обед. Мы неподалеку от вас, если что - услышим, зовите.

Она ушла, оставив нас наедине. Вокруг стоял стрекот кузнечиков, жужжание мух и летние звуки прочих насекомых. Совсем чуть-чуть дул легкий ветерок, принося облегчение и охлаждая мою горящую от зноя спину.

Ведро было единственным, естественно, чтобы напарники контактировали между собой. Это же не просто труд, это работа на сплочение. Я чуть было не рассмеялась. Неужели это на ком-то действительно работает?

Громов поставил ведерко на землю и неспешно принялся за дело. Стоять истуканом было уже странным, и я присоединилась к нему, отойдя на приличное расстояние, чтобы собирать подальше. И сама себе прибавила работы.

Никакой другой тары с собой не было, и с небольшими пригоршнями я больше бегала туда-сюда и тратила драгоценное время, чем собирала ягоду.

Парень какое-то время смотрел на мои метания, потом закатил глаза и отвернулся. Через полчаса работы он скинул футболку, и я с завистью подглядывала за тем, как он легко перебросил ее на плечо, и сел на землю, доставая воду. Мой сарафан хоть и хлопковый, но был слишком закрытый, как раз для того, чтобы отлично в нем запариться.

Неприязненно смотрела, как он жадно пьет воду большими глотками, его кадык ходил ходуном. Вылив остатки из бутылки себе на голову и лицо, парень лег на землю, исчезая в траве. Мы так и не сказали друг другу ни слова.

Придурок. Еще полтора часа впереди и час на спуск, а он уже выдул всю воду. Надеюсь, он не планирует отобрать мою? С него станется. Немного подумав, я отошла к своему свертку и тоже сделала пару глотков, на случай, если этот дьявол отберет у меня бутылку.

Он так и лежал в траве, пока я собирала ягоду, и когда через полчаса я поняла, что работать он больше не планирует, я решительно подошла к нему. Не уснул же он, в самом деле?

Нет, Захар не спал. Развалившись на траве под кустами малины, он глядел на небо, прищурив глаза от солнца.

Загорает, замечательно. Пока я тут работаю, как негр на плантациях, за двоих.

– Ты не мог бы быть так любезен подняться и продолжить работу? – процедила я, еле удерживая себя в руках.

Отбросив темные волосы со лба, он медленно прошелся по мне взглядом от низа до самого верха, потом снова уставился на небо.

– Не хочу.

– Но нам нужно собрать…

– Нам? Тебе нужно, ты собирай, - лениво бросил парень.

Окончательно закипая, я делаю еще одну жалкую попытку.