— Не только. Еще он сам создал механический агрегат, — Нейл снова перевел взгляд на пузатое сооружение. — Знаешь, для чего он?

— Нет. Мы не настолько близки, чтобы он делился со мной своими тайнами.

— Неважно. Ищейки прошарили здесь каждый уголок и забрали Отверженного, обнаружив механику и опытные зелья. Его казнят. Надо это принять.

— Нет, Нейл. Его забрали из-за меня. Какой-то магический след от артефакта вел к Брэну. Вот и все. Он закрывал эту колымагу мешком, а с ищейками разговаривал на пороге…

Не сразу заметила, как изменилось лицо Нейла, но вздрогнула, когда он заговорил со мной особенным голосом:

— Ты и артефакт? Какое отношение ты имеешь к артефакту, Айна?

— Да никакого! Я только дотронулась, а все как с ума посходили!

— Дотронулась? Только?

— Вот и ты. А что такого?

— Айна… Или как там тебя по-настоящему зовут? Никто, кроме Призванного, до артефакта дотронуться не может!

Да-да, о чем-то подобном я уже догадалась.

— Я не Призванная, ладно? Но точно знаю, что Брэна забрали из-за чертового артефакта, а не из-за запрещенных опытов.

Нейл недоверчиво склонил голову набок.

— Ты за него беспокоишься? Он тебе никто. Казнят еще одного Отверженного.

— Нейл, мне здесь все — никто.

— Но Отверженный что-то для тебя значит?

Я всплеснула руками и даже немного порадовалась, что этот жест мой, а не Айны.

— Ничего. Но если он попал в застенки из-за меня, я хочу ему помочь. Это же естественно!

— Айна, это глупо! Если его сейчас не казнят, то потом все равно вздёрнут. Он не только Отверженный, милостью Сиятельного оставшийся на материке, но еще преступник. Его рано или поздно поймают и накажут.

Из пламенной речи Нейла я выхватила две вещи. Что Брэна не казнят. И что он оказывается под милостью Сиятельного.

— Сиятельного, за которого я должна выйти замуж?

— Причем здесь это? Кстати, тут замуж не выходят, а избирают. Не проколись. Я именно это хотел подчеркнуть — ты со своей инородностью рискуешь больше, чем этот Отверженный. Тебе как можно быстрее нужно ассимилировать.

Он замолчал, но я поняла, что главное еще не сказано.

— И я готов помочь.

— Мне двадцать восемь и я уже пять лет в теле Нейла.

— Как?..

— Клиническая смерть после аварии, полагаю… Не помню того момента. Я разбился на мотобайке, до последнего был в сознании. Скорая, реанимация и последнее, что помню, это крик про дефибриллятор.

— Электричество?

— В смысле?

Я дёрнула плечом:

— Последнее, что помню я — в меня шибанула молния.

Нейл вздернул брови.

— Я не связывал свой переход сюда с электротоком. Но здесь с этим напряг. Уровень продвинутого восемнадцатого века.

— Как ты разобрался с родственниками? Они же заподозрили, что ты ненастоящий Нейл?

— Мне повезло. В это время настоящего Нейла как раз посвятили. Я начал новую жизнь в теле восемнадцатилетнего подростка.

— Расскажешь мне про посвящение?

— Ничего особенного. Меня отвезли в Кракс, в главный храм Вечного, и призвали служить ему. Я дал клятву и принял титул.

— Ты принял жизнь здесь? Не хочешь вернуться?

Нейл опустил голову, горько усмехаясь:

— Я не уверен, что еще есть куда возвращаться. Мир стоит, но есть ли я в том мире?

Сердце ухнуло и неприятно застучало в области солнечного сплетения. А ведь я не задумывалась, будет ли мне куда возвращаться?

— Что тогда? Какие планы? — растеряно спросила я, интуитивно протягивая к нему руку и сжимая кисть.

— У меня есть глобальный план. Раз уж этот мир спас мою душу, дал второй шанс на жизнь, я тоже хочу сделать что-то хорошее для таких как я и как ты.

— Я не понимаю, Нейл.

— Хочу стать Посвященным главного храма в Краксе. Получить доступ к сокрытым там фолиантам и артефактам. Хочу отменить закон о казни переселенцев.

Я кивнула, впечатленная его целью.

— А Брэн назвал меня пришелицей, — невесело усмехнулась я, — сначала думала, что он меня за инопланетянку принимает.

— Айна… А как Брэн связан с твоим здесь появлением? Ведь он связан?

Неохотно кивнула.

— Я очнулась у него здесь в луже воды и в дымящемся платье.

— Опыты Отверженного, Айна в погребе, ты и электрический ток, — нахмурившись, перечислял Нейл. — А еще артефакт, оставивший на тебе магический след. Кто ты, Айна?