— Боюсь представить из-за чего ты так ухмыляешься, — пробормотал Квинт, напряженно глядя по сторонам.

Чес постаралась придать ухмылке еще большей жути.

— О-о-о, малыш, лучше тебе не знать…

Маячок вел их по тоннелям Подземья, по заброшенным вагонам старого йоркского метро — все в голограффити, пошлых рисунках и истинных шедеврах современного искусства. Почти наскальная живопись. Что-то о будущем, настоящем, абстрактной эзотерике, что-то про огонь в небесах, пророчества и Вальгаллу.

Эдди замер у этих картин с очень странным выражением лица. Чес не удержалась:

— Что, вдохновляет?

Он задумчиво качнул головой, и они пошли дальше.

Коллекторы, тоннели, снова коллекторы и вот, наконец, домик Безумного Шляпника с его кроликами. Завалившись в логово, Чес тут же рухнула на диван, приземляясь башкой прямо на колени Криса.

— Все, неделю лежу здесь.

— Прости, ты не котик. — Крис спихнул ее с колен и поднялся, кивая Эдриану: — Какие планы?

Квинт оперся о холодильник, стирая со лба остатки пота. За весь этот подземный путь они успели обсохнуть и взмокнуть заново.

— Будем скрываться. Как раздобыть жилье в Подземье?

Маэда вышел из-за холодильника.

— Трудно. Как ты понимаешь, Подземье не резиновое, а мы не гномы из Дедовского фэнтези.

Квинт мрачно кивнул.

— Кстати, где старик?

— Подтирает за вами, — азиат ткнул пальцем в сторону компьютеров, — наследили.

— Ясно…

Молчание, только тяжкое пыхтение Чес и негромкое бормотание Деда. Крис и Маэда переглянулись, ведя какой-то немой диалог. Потом азиат рьяно замотал головой, Белоглазый виновато ему улыбнулся.

— Ну… вы оба теперь в «Тайгасу», а семье надо помогать… — начал Крис. Маэда тихо послал его в жопу и ушел к компьютерам. — Есть у нас одна халупа в главном городе… не бог весть что, но на первое время пойдет. Прикупи только диван, чтоб не спать в одной постели с этой пожирательницей мозгов.

Чес послала ему воздушный поцелуй, Крис поймал его и сунул себе в штаны.

— Фу…

Квинт задумчиво посмотрел на нее:

— Отличный повод завести отдельное жилье.

Чес аж привстала с дивана. Отдельное жилье? Что?.. А кто же будет делать ей по утрам сэндвичи с арахисовым маслом?!

Крис выслал им координаты халупы, дал пожрать, выпить пива и отправил к черту, чтобы «не мешали парням откисать своими мрачными рожами».

Снова тоннели, затхлость и плесень, сырой сквозняк и мерзкое чувство где-то под животом. Чес долго жевала губы, прежде чем все-таки решилась спросить — конечно же, совершенно безразлично:

— И зачем тебе отдельная хата?

— Ты уже большая девочка. Пора учиться жить отдельно. К тому же, если ты не заметила, мы не слишком-то сходимся в быту.

Вот идиот… она же ради него несколько дней на чердаке ничего не бросала на пол… у-у-у! Ладно, детка, не кипятись…

— Ты, конечно, меня тоже дико бесишь, — она деловито скрестила руки на груди, — но ты сам говорил, вместе у нас больше шансов.

— Я не собираюсь тебя бросать. — Квинт поглядывал в зияющие чернотой проходы в другие тоннели, будто из них в любой момент могли выскочить его друзья-предатели. — Найду что-нибудь поблизости. Займемся твоими тренировками. Выносливость полумесячного котенка…

— Пф… ну посуди сам, консерва. Вот сидишь ты в своем логове, я — в своем. А вдруг кто-то нападет на меня ночью и похитит? Я ведь то еще золотко! Все хотят!

— Взломаешь. Ты же супергероиня.

— А если у них бошки такие же как у тебя?

— Да, будет неприятно… Это ведь стимул тренироваться, разве нет? — Квинт посмотрел на нее так хитро, что щекам стало горячо. — Или ты все-таки скучать будешь?

Чес бросила в тоннель нарочито громкий смех, и тоннель ответил.

— Скучать? Ну ты шутник, конечно! Упаси боже, скучать… Просто мне хватает благоразумия признать, что от тебя есть польза. И что лучше держать тебя поближе.

Эдриан нехорошо усмехнулся.

— Нормально. Рассуждаешь, как о вещи. — Он строго посмотрел на нее, и к щекам снова прилило. — Я останусь с тобой, если боишься быть одна. Но чтобы таких рассуждений я больше не слышал.

От стыда Чес захотелось провалиться ниже этого подземного Ада, упасть в котел, в котором варятся такие вот дуры, и там издохнуть.

И какого черта ей вообще стыдно? Тигры говорят, что думают, Капитан говорит, что думает, и Чес тоже может… Бесячая консерва.

Халупа тигров в главном городе копировала планировкой логово под Бруклинским мостом. Такое же старое техническое помещение с обрубками кабелей и выпотрошенными щитками. Таких «квартирок» в Подземье немного и все они заняты важными шишками, поэтому, наверное, Маэда так не хотел отдавать им столь роскошные апартаменты. Ну или знал, что Чес их засрет, хэ-хэ. «Римские палаты» — такой была отметка на карте. Наверное, идея Рэда. Или Криса. Или Деда. Они все те еще выдумщики.