У него есть обязательства, и я осознаю это. Но что теперь будет со мной?! Я доверилась ему один раз. Боюсь, на второй просто не осмелюсь.

– Милия уедет. Я обещаю, - выдохнул он.
– Я разведусь с ней. Дойду до короля, но аннулирую наш брак. Уверен, что Милия поддержит меня в этом вопросе. Элизабет, останься со мной...

Отрицательно покачала головой, моментально отбрасывая эту идею. Я не куплюсь в этот раз на обещания.

– Я останусь в замке, - строго произнесла я.
– Но не с тобой, Аластер. Разберись сначала со своих браком. Лишь потом я выслушаю тебя.

Мужчина не стал и дальше кормить меня обещаниями. Молча положил цветок на стол и покинул комнату, закрывая за собой дверь. Я же так и осталась стоять посередине комнаты, вдумчиво смотря на дверь. Это все. так странно.

Я решила оставить размышления по поводу Аластера. Мне сейчас не до него - разобраться бы с собой для начала. Восстановить магию, научиться заново ходить. Едва ли я сейчас могла покинуть комнату без своей трости. По коридорам еще хоть как-то перемещалась, а вот лестницу преодолеть не могла. Даже в сад сейчас не могу прогуляться.

Приходилось наворачивать круги по комнате, опираясь на стену. Так я потихоньку разрабатывала колено и училась быть самостоятельной. Все сама, как и всегда. Ждать помощи бессмысленно.

– Можно?

В дверь постучали, а в дверном проеме показалась голова Элис. Служанка скромно посмотрела на меня, словно боялась, что я ее прогоню.

– Да, конечно. Проходи.

Я и не ожидала, что она навестит меня. Ведь изначально она прислуживала Милии, даже приехала с ней в этот замок. Не думаю, что она теперь моя служанка.

– Вам помочь приготовиться ко сну?
– спросила тихо, я едва ли смогла расслышать ее.
– Набрать ванну?

– Была бы благодарна, - прищурилась.
– Но ведь ты прислуживаешь Милии.

– Уже нет, - Элис прикусила губу.
– Хозяин замка закрепил меня за вами, жене герцога выделена новая служанка.

– Вот как.

Удивленно приподняла бровь.

– Герцог ждал, когда вы вернетесь.

Вот у кого я могу узнать все подробности происходящего. Слуги слышат и видят куда больше, чем мы думаем.

– Так и сказал?

Дохромала до кровати и рухнула на нее, не в силах и дальше стоять на ногах. Устала.

– Да, - закивала Элис.
– Только не говорите герцогу, что это я сказала.

– Не буду, - убедила я служанку.
– Что еще он говорил?

Она даже как-то воспряла духом. Наконец-то поняла, что я не держу за нее зла. Элис опасалась меня с тех пор, когда я увидела ее со срезанными цветами из сада. В глаза боялась смотреть, иногда обходила стороной. Неужели я такая страшная?

Наверное, слугам еще и от герцога досталось. Пусть и по приказу, но они собственноручно испортили сад. Все мои старания обесценили.

– Мы слышали, как Милия кричала на герцога и умоляла помочь ему. Мол, подписала договор и за ней идут.

– Мне кажется тьма пришла сюда еще раньше, чем жена герцога...

Вальтер приехал спустя неделю моего пребывания в замке. Я прекрасно помню первую встречу с темным герцогом и свои ощущения. Его никто не приглашал. Аластер дико злился на своего брата, хотя потом остыл. Может, простил? Но не совершил ли он этим самую большую ошибку? Позволил Вальтеру и дальше оставаться в замке.

– Вы о чем?
– смутилась Элис.
– Как тьма могла прийти сюда раньше? Вы ведь не про призраков говорите, да?

В дверь снова постучали. Да я пользуюсь популярностью. Столько гостей.

Служанка открыла гостю и вздрогнула, увидев Бони. Так побледнела, что я испугалась, она прямо сейчас в обморок упадет.

– Что-то случилось?
– поинтересовалась я у дворецкого.

Насколько я помню, призраки не могут посещать эту комнату. Даже непривычно видеть, как Бони по старинке постучался в дверь.

– Хозяин просил передать. Сказал, что она вам может понадобиться.

Дворецкий неуверенно протянул мне трость. Элис даже смотреть боялась на призрака, но передала мне подарок герцога.

Даже приятно, что он подумал обо мне в такой ситуации. Хотя бы прогуляться по замку могу. Бони уже собирался уходить, как я его остановила.

– Подожди!
– воскликнула я.
– А где сейчас Аластер?

– Пошел проведать свою дочь.

Резким движением поднялась с места и чуть ли не выбежала из комнаты. Призрак проводил меня удивленным взглядом.