Кажется, я ещё не достаточно наморочилась в этой жизни.

Раньше книга для меня была источником знаний и идей для каверз, а теперь стала источником депрессняка. Я осуждающе посмотрела на книгу на коленях. У книги обложка потеплела ещё сильнее. Наверное, у неё там душа.

Внутренний Голос сказал: «Ну и брось каку»!

А кто послушается после подобных слов? Вот и я – наложила на книгу уменьшающее заклинание и сунула в кармашек нового платья. А когда выходила из библиотеки, к ожидающему у дверей Эдолиэлю, книга даже не пискнула, чтобы показать, что её стащили. Наверное, я ей даже больше понравилась, чем она мне.

***

Сидя в своей комнате, я впервые в жизни почувствовала себя одинокой.

По-настоящему одинокой, несмотря на всех окружающих меня людей. Человеком, который не может рассказать о своей проблеме совершенно никому. Это пугало и ставило в тупик. Ровно до того момента, пока не поняла, что у меня всё же есть я сама, вот и решу свои проблемы сама.

Противный Голос в голове выразительно хмыкнул после этой мысли. Наверное, хотел сказать, что он тоже у меня есть, но решение проблемы не предлагал, поэтому я демонстративно не приняла его в расчёт.

Собственно говоря, лишь одна вещь могла меня временно спасти: переспать с Императором. Насколько я понимаю, нашему умертвию ускакавшему с болота пока по зубам лишь невинные души, поэтому мне свою нужно срочно заляпать. Из ближайших ко мне мужиков подходящего возраста я знакома лишь с Императором, Эдолиэлем и Владигардом. А последние ненадежные товарищи потенциально заняты и… они же просто мои друзья!

Увы, даже после этой авантюры всё равно придётся что-то придумывать. Иванн из замка так просто не свалит. Похоже, он решил здесь немного порезвиться и рано или поздно начнёт убивать. И тогда мне - придворному магу будет трудно отвернуться и закрыть глаза. Боюсь, таинственные исчезновения людей всё-таки станут моей проблемой. И даже причину исчезновений долго искать не придётся: она меня уже пыталась задушить.

Ладно, чтобы переспать с Императором, нужно сначала его найти. И поможет в этом моё новое усиленное заклинание поиска.

Перед тем, как меня выгнали из Академии, я решила подзаработать денег классическим для ясновидящей способом - поиском пропавших людей, потерявшихся вещей, заблудившихся животных и детей. Одна печаль – заклинание получилось не только более мощным, чем прочие ныне существующие, но имеет одну важную особенность: даёт обратную связь с объектом поиска.

Для моих первоначальных целей оно подходило идеально – ту же заблудшую овечку можно было приманить обратно, а потерявшегося ребёнка успокоить и пообещать, что помощь рядом. А тут… вдруг Императора найдёшь в какой-нибудь неподходящий момент – очень неприятно может получиться. Вот разыщешь его, а он в это время, ну-у-у… молится о продолжении рода. У меня несколько таких товарищей уже жёны искали.

Зато от нового заклинания ещё нет блока, и это увеличивает шансы на положительный результат, когда речь идёт о сильнейших магах. Поэтому я решила опробовать его на поиске канцлера. Надеюсь, этот достойный человек с пониманием отнесётся к такому беспокойному существу как я. Просто расскажу ему про опасения Эдолиэля. Они достаточно разумны, пусть и не имеют под собой чёткой основы.

В глубине привезённых с собой котомок лежал надежно припрятанный лунный камень – ждал сегодняшнего дня. Куплен он в один день с раковиной, которой суждено было стать противодраконьей. Могло ли это означать, что от сегодняшней попытки тоже ничего хорошего ожидать не приходится? Судя по теории случайностного прорицания, ничего хорошего ждать и не приходится, но выбора у меня нет.

Я достала камень, переворошив всю котомку, которую ещё не успела распаковать. Мне казалось, что лунник должен лежать на дне, но он нашёлся между крылышками летучих мышей и запасом зубного порошка – демон знает, как он туда попал.

Ухватив камень и устроившись на кровати, я старательно сложила лапки, как было рекомендовано в книге по Лунной магии. Не зря же её читала! Луна, извечная хранительница тайн, должна стать моим проводником. Не подумайте ничего романтичного – она просто-напросто лучший усилитель поисковой магии. Почему никто раньше до этого не додумался – качать энергию из Луны, не знаю. Может, просто наглости не хватало. Или размаха мышления.

Лунник легко отреагировал на призыв и замерцал мягким зеленовато-жёлтым светом. Я улыбнулась и закрыла глаза. Подняв подбородок вверх, к небу, я мысленно потянулась к ночному светилу.

Ночь ещё не наступила, на дворе холодились сумерки, и я немного покрутила головой, чтобы настроиться прямо на Луну. Несмотря на честные попытки теоретически выучить что, когда и где восходит и под каким градусом, на практике я этого рассчитать так и не могла. Приходилось закрывать глаза и определять «по чувству» – вот оно никогда ещё не подводило.

И вдруг Луна – это небольшое пятнышко в небе, стала для меня большой-большой, и сама я стала большой-большой и свободной.

Для такой огромной меня не существовало границ и препятствий. Иванн Мерсье, другие люди, проблемы и прочие мелочи стали блеклыми, маленькими, почти ничего не значащими.

Несколько мгновений я наслаждалась новыми ощущениями. А потом насильно выдернула себя из них и вызвала в памяти длинные седые волосы и холодно-добрые голубые глаза канцлера.

ГЛАВА 19. В поисках канцлера