А! Да я же просто могу заглянуть туда нематериальным взглядом! Чисто рефлекторно после пришедшей мысли, я так и сделала. В голове мелькнул образ какого-то большого красивого города. И тут же на него словно накинули шторку из белых, пушисто-патлатых облаков.

Я почувствовала себя так, словно мне дали по носу. Даже захотелось его почесать. Чисто рефлекторно – носа же у меня сейчас тоже не было.

Я перевела виноватый взгляд на канцлера. Он покачал головой. Наверное, уже разобрался в местных порядках. Или считал, что подглядывать невежливо и нехорошо.

Точно! Хорошо подглядывать, когда никто не видит, как ты подглядываешь.

Канцлер еле слышно вздохнул. Даже упрёк в этом вздохе было сложно расслышать, не то, что дыхание.

– Нет, я не зря сюда пришла, – сказала я больше самой себе. – Я беспокоилась.

Канцлер безмятежно улыбнулся.

– И не только я, – мне почему-то показалось, что он не поверил предыдущему высказыванию.

– Им… ператора нет слишком давно, – неуверенно бормотнула я.

Виктор после этих слов посмотрел на меня с таким неподдельным интересом, что я даже запнулась.

– Хотя… он говорил, про месяц-другой, но я думала, что в таком случае вы... – пробормотала я и почувствовала себя нереально глупо.

Может я поторопилась? Сейчас все мои заморочки исходили из неясных подозрений Эдолиэля, хотя есть и реальная проблема в виде умертвия-Мерсье. Но, не рассказывая канцлеру о своих приключениях, я выгляжу в его глазах странной особой, способной потащиться из-за эльфовского беспокойства за начальством неведомо куда. Даже в туман. Осталось только за Императором на край света попереться.

– Думаю, он вернётся, – канцлер сказал это уверенным голосом, но с таким усталым и печальным выражением в глазах, что стало ясно – за Васила он всё же переживает.

– Откуда? – мне почему-то показалось, что это сейчас самый важный вопрос.

– А разве ты не сама хотела это узнать? – весело прищурился он в ответ.

Внутри у меня всё замерло. Ну, если канцлер знает и об этом, то и про Иванна тоже должен. Но как он узнал? Мысли читает? Хотя, я сейчас бестелесна: я и есть мысль. И здесь, на Небе, я настолько прозрачна, что не уверена даже в свой видимости. Правда, канцлеру это общаться не мешает. Значит, зрит.

– Вы тоже ментальный маг, да?

Виктор Смелье опять улыбнулся.

Такой улыбкой можно сказать и «Да», а можно и «Не хочу отвечать на твой вопрос», а можно: «А ты как думаешь, видя меня здесь»? В этот момент мне больше всего хотелось спросить про способ одолеть Иванна. Но если бы канцлер мог и хотел помочь, сказал бы об этом. Не будь он действительно сильным магом – чтобы делает в настолько странном месте? Хотела бы я знать – что такого важного в городе, который спрятали от меня за облаками.

– Просто доверяй Василу. Он действительно этого стоит, – только и ответил канцлер.

Я покраснела. Или побледнела. Или не знаю, что там случилось, но будь у меня сейчас сердце нам месте – оно бы наверняка попыталось подпрыгнуть как можно выше. Правда, я и так уже забралась настолько высоко, что у моего сердца были очень маленькие шансы на успех.

«Но ведь ты каждый раз пытаешься забраться еще выше», – шепнул кто-то.

Император тут же показался недосягаемой высотой.

Канцлер улыбнулся сочувственно-мудро.

– Вот, возьми, – протянул он мне призрачно-белый сверток.

Я машинально протянула руку.

– Что это?
– поинтересовалась я с запозданием, почти прикоснувшись к подарку.

– Это тебе от Васила, – прищурился Виктор Смелье.

– Так вы его всё-таки ви…

Договорить я не успела – свиток сработал, как портал, меня затянула круговерть переноса и очнулась я уже на своей кровати, в той же позе, в которой уселась ясновидеть.

В окне было темно – луну закрыли набежавшие тучи. Судя по отсутствию звуков, замок спал. Ни одного шороха не доносилось до меня – ни земного, ни магического.

И только одна мысль назойливо крутилась в голове: «Надо же – у канцлера тоже руки тонкие и изящные, как у того… нечеловека».

ГЛАВА 20. Ключ №1

Утро после моих небесных странствий снова было прекрасным. Наверное, эффект «Седьмого неба» сработал.

Я выспалась, словно и не витала полночи где-то в облаках. Солнышко мягко светило в окошко, я радостно соскочила с постели и подбежала к окну. Меня встретил приятный тёплый ветерок, игриво разметавший волосы в стороны.