– Конечно, можешь, – я слабо улыбнулась, чтобы больше ничего не говорить.

Эдолиэль ведь чувствовал себя очень неуютно сейчас, но я точно не могла понять почему.

Но эльфу хватило и этого – он остался доволен сказанным. Странно, мне казалось, что Эдо тоже легко распознаёт ложь. Наверное, пока ему хватило и такого разрешения. Правда, не самый содержательный получился разговор. И чтобы как-то его разнообразить, я решила сморозить хоть что-нибудь новенькое.

– Эдо, а до каких пор тебя отправили сюда? Ты же не останешься в Василикии навсегда? – бодрым голосом спросила я.

Надеюсь, ураган по имени Катрина не убьёт меня за такие вопросики.

– До тех пор, пока не поумнею! – расплылся в улыбке Эдо.

– Эм… и как идёт процесс?

– Кажется, я продолжаю делать те же ошибки, за которые меня и выставили, – то ли пожаловался, то ли похвастался эльф, судя по довольной рожице.

– О! А ты… не жалеешь об этом? – с напускной ноткой сомнения спросила я.

Жалеет он, как же!

– Нет, – недолго думая легкомысленно ответил Эдо.

– Неужели не хочешь вернуться домой? Снова жить среди других эльфов? Ты не чувствуешь себя здесь одиноким? – высказала я мучавшие меня вопросы.

– А ты… чувствуешь? – внезапно проницательно спросил эльф.

Я замерла, не зная, что ответить. Эдолиэль действительно понимает и ощущает больше, чем показывает или говорит вслух.

– Я не знаю, – соврала я, уже зная, что фокус не пройдёт.

– Знаешь, – с грустью протянул Эдо.

Не понимаю, почему он чувствовал себя за это виноватым.

Вот так мы и добрели до моей комнаты, а когда попрощались, и я закрыла за собой дверь, то не обнаружила в себе ни малейшего желания искать Императора. И даже моральных сил на это не осталось. Поэтому самым банальным образом легла спать, прогуляв официальный ужин.

А ночью мне снился Император. Точнее, его глаза. Он словно потерялся в непроглядной тьме и только его глаза – яростные, но печальные, прямо смотрели из этой чёрной чёрноты и будто пытались найти кого-то.

***

Около двух часов ночи меня словно что-то разбудило.

Я проснулась с чувством тревоги и зажгла магический огонёк, чтобы не сидеть в темноте. Той темноте, которая плескалась в моих снах, скрывая от меня человека, которого очень сильно хотелось разглядеть. Но кто это был, я не помнила.

Решив, что обратно торопиться в объятья подобного сновидения не стоит, я надела платье и решила прокрасться на кухню. Тана показала, где в шкафчике у неё припрятаны сонные травы, а уж вскипятить воду можно одним щелчком пальцев – лет в тринадцать я потратила неделю, чтобы щелчок получился не сильнее и не слабее, чем нужно, чтобы вскипятить стакан воды для себя или полный чайник, если есть другие жаждущие чая.

Но до кухни так и не дошла.

Стоило открыть дверь и сделать шаг за порог, как в руку метнулся свёрток якобы от Васила, который канцлер отдал мне, чтобы вытурить из своей заначки.

Странно, как он мог вылететь из сундука, куда был припрятан от любопытных посторонних глаз? Я сундук надёжно от вскрытия зачаровала!

Более того – подозрительный свиток не пожелал мяться, когда я сжала его в руке, а потом и вовсе решительно потянул в сторону кабинета Императора. Странный намёк: мне теперь можно там играть сколько душе угодно? Если честно, очень хотелось посмотреть, как выглядит карта ночью. Поэтому поддавшись дурному влиянию клочка бумаги, я накинула на себя невидимость и прокралась в кабинет.

Игра не разочаровала – там тоже царила ночь, как и в настоящем мире. Очевидно, её делал гениальный маг!

И тут же обнаружилась проблема: около побережья Карпатии собирался крупный шторм. Первые крутые волны уже начали преследовать убегающие от них торговые и рыбацкие кораблики. Я поспешно попыталась утащить непогоду прочь от портов, но шторм бессовестно не двигался с места. Тогда я попробовала уменьшить его силу. Но когда сунула пальцы в середину самой большой тучи, молнии подло цапнули меня за пальцы, и я, ойкая, принялась дуть на них – действительно больно куснули.

Я вспомнила скривившее личико Эдо, когда мои молнии царапнули его ладонь, и осознала свою вину. Эх… ну ладно.

Пришлось применить магию на полную катушку. Я начала вытягивать из шторма энергию. Скрученная, сильная, сырая, почти неуправляемая она начала вливаться мне в руки. Когда шторм улёгся, я была довольна, как таракан, а ладони трусились от перебора энергии.

Вот ведь! Знала же, что это всего лишь игра, нужно было просто забить, когда не получилось исправить ситуацию легко, а взяла и перестаралась – ощущение, будто выпила энергию настоящего шторма. Такое не стоит делать даже сильным магам с большим опытом – не каждый сумеет переварить столь огромный объём чуждой силы.