— Чушь. Ты просто наслушался про волшебство троллей. Они может раньше чего-то могли, да повыродились. Король Этельред их здорово потрепал. Их маги против наших — ничто.

— А если командующий прав? И они начнут наступление.

— Обломают зубы.

Из тумана раздался протяжный вой.

— Это что? — спросил светловолосый, — Злотоглазы?

— Не похоже.

— Такая молодая, а хворая. Давно это у нее?

Я медленно возвращалась из тумана.

— Случается… — это голос Мадса, — А вот и все.

— Бедняжка. Оприпадилась.

Вокруг нас с Мадсом на обочине стояло несколько человек. Развлечение, пока ждут своей очереди.

Кто-то подал мне флягу с водой. Я сделала глоток.

— Все хорошо. Мы можем идти.

— Что тут происходит? — По кромке дороги, минуя общую очередь, ехал конный, — очистите дорогу, хамы.

Одного взгляда на всадника хватило, чтобы понять, кто это: один из рыцарей рукава короля Этельреда. Один рукав был обрезан.

Я даже знала его имя, но оно вылетело из головы.

Бывший рыцарь утратил благородства облика. На лице густая борода, которая придавала ему вид лихой и разбойничий.

— Простите, господин. Тут плохо стало.

Он взглянул на меня. Взгляд у него был странный, пустой, не понять, о чем он думает.

— Давай, хватайся, — рыцарь протянул широкую ладонь.

— Спасибо. Не надо.

В бессмысленных глазах зажегся огонек гнева.

— Сказал, давай! Подвезу.

— Я тут с мужем, — сдавленно пискнула я, кивая на Мадса.

Какая-то крестьянка выступила вперед:

— Господин, если она не хочет, то можете подвезти меня.

Девица перебросила на плечо косу и принялась теребить кончик.

Рыцарь усмехнулся и поманил девицу пальцем, а когда она подошла наотмашь огрел плеткой. Девушка взвизгнула и бросилась в сторону.

— Я. Сказал. Ты. Поедешь. Со мной. — чуть ли не по слогам произнес он, — А ты, муж, — обратился он к Мадсу, — Иди за нами и не отставай.

Мадс кивнул мне и подсадил на лошадь. Я сидела на крупе. Положение было очень неустойчивое, да еще сам рыцарь вонял так же, как и его лошадь. Как же его зовут? Имя никак не желало всплыть из глубин памяти.

Лошадь пошла шагом, потом потрусила короткой рысцой. Мадс ускорил шаг и почти бежал рядом. Позади остались повозки с крестьянами, впереди виднелся наскоро возведенный пост. Маги и солдаты прохаживались вдоль телег, заставляли путников развязывать мешки и рылись в товарах и вещах. Что-то оседало под навесом. Видно, маги решили позаботится о сытном обеде и заодно подзаработать.

Рыцарь направил своего коня прямо на солдат.

Они расступились. Маги демонстративно отвернулись.

— Куда, парень, — крикнул один из солдат.

— Он со мной, — резко сказал рыцарь.

Галард. Так его зовут. Наконец-то мне удалось вспомнить.

Мы еще немного проехали и наконец-то он остановился. Как приятно было обрести почву под ногами.

— Благодарим вас, господин, — сказал Мадс и низко поклонился.

Я тоже склонилась в поклоне, пробормотав, слова благодарности.

Он смерил нас безумным взглядом.

— Если я в настроении для добрых дел, то никто меня не остановит.

Галард отвернулся и послал коня с места в галоп. Фраза повисла в воздухе. Я была уверена, что так же верно и обратное утверждение: если у него настроение для дел недобрых, то он не позволит никому себя ограничивать. С чего вдруг он решил нам помочь?

Но как бы там ни было мы были избавлены от необходимости делать лишний значительны крюк и преодолели первый пост магов. Мадс расценил это как добрый знак.

Йотун осторожно снял повязку. Открыл глаза и тут же зажмурился. Видно свет для него был все еще нестерпим.

Вокруг сновали другие тролли, они тащили сундуки, стопки книг, провизию. С потолка на суету взирали пятиконечные звезды и луны с человеческими глазами, колонны были испещрены истертыми магическими символами колдунов-троллей. Это был замок в Заолокском лесу, захваченный в кровопролитной битве королем Этельредом. Но не покоренный, сохранивший крупицы тролльей магии. Во всяком случае, попытка пировать в этих руинах, закончилась смертью короля. И теперь тролли вернулись.

Йотун снова открыл глаза, сильно втянул носом воздух, превозмогая боль. Он прошелся по гулким залам, изредка касаясь некоторых сохранившихся фресок на стенах.

— Они даже его не охраняли, — тихо сказал Йотун.

— Ты видишь? — обрадовалась я.

— Да. Но перед глазами туман.

Тут я заметила, что его глаза больше не выглядят, как черные провалы, они стали очень темного-синего цвета.

— Как ты тут оказался? — мне сделалось любопытно, — Поймали тех, кто пытался тебя убить?