Но пирожок придётся положить на место! МЫ объявляем вам войну - войну за то, чтобы наши работники и поставщики продолжали зарабатывать свой хлеб насущный. На ваш гуманизм мы срали, его на батон не намажешь. Собирайте всех своих воинов, все свои ресурсы, всё что у вас есть! 3 августа сего года, мы устроим лавину на Элдоанские горы - это будет акция, в которой примут участие ВСЕ работорговцы Иста, у которых вы отобрали любимую работу! И поверьте, денег у нас не меньше чем у вас - раз и навсегда решим, кто сильнее, один раз пободавшись! Большой куш, который мы получим с этого, перебьёт все ваши многолетние потуги и восстановит нашу репутацию!

Не ожидаем вашего ответа - кстати, эти больные отродья зверолюдов, которых мы присылаем вам с письмом, только начало. Вооружайтесь, спасатели, потому что независимо от вашего ответа, лавина уже на последнем этапе приготовления.

Искренне ненавидящий вас,

Лор Айнцберг, глава неофициальной Гильдии Работорговли"

– Пауло, те дети...

– С ними всё будет хорошо, они уже у лекарей. Сейчас есть проблемы поважнее...

Я взял Лизу за руку и зашёл в кабинет с красной дверью - единственный в ратуше Эфира. Как и ожидалось, там стояло человек десять капитанов Комитета, к тому же мэр города и Кира.

– Мы вам не помешаем?
– спросил я с рожей типа "только попробуй меня выгнать".

– Нет, конечно нет. Заходите.

Лиза удивлённо посмотрела на одного из капитанов - седого мужчину, всё лицо которого было в шрамах. Он как раз доказывал что-то черноволосому мечнику.

– Говорю же вам, Эрнст - это идеально выглядит только в теории. Полагаться на зверолюдов не стоит, они жуткие гордецы, которым плевать на чужое мнение! Воевать бок о бок с этими эгоистами невозможно, план сработает только если мы будем полагаться на собственные силы!

– Ну и что же у нас за силы, а, господин Райн? Ну сотня отборных бойцов, может даже две - вот и всё. Контрабандисты проводят нападение на самое большое племя зверолюдей, понимаете вы это? Сейчас, тяжело раненые нашими многолетними трудами, они готовы идти ва-банк, и уничтожить весь комитет одним ударом. А с их деньгами они смогут выставить хоть тысячу профессиональных наёмников, всё равно куш будет больше. Вы, может, никогда и не видели, но я однажды наблюдал за массовым захватом рабов - в тот самый день, когда мой отец погиб!

Кабинет стих - все молча смотрели на Киру.

– Дома зверолюдов построены по кривой косе, и их линии постепенно стягиваются в центр, как ракушка. Преступники обходят их с двух сторон, забираясь в дом, убивая взрослых и засовывая в клетку детей. Когда решётка уже лопается от маленьких бесчувственных тел, они ставят её на землю и берут новую. А за ними ходят грузчики, и ставят эти клетки в грузовой отсек дирижабля. Каждый из этих рабов стоит больших денег, так что позвольте вас уверить - когда на кону такие огромные деньги, на армию они не пожалеют трат! Они даже письмо прислали, когда именно начинают атаку! Понимаете ли вы, насколько они уверены в себе? Не существует никакого способа их остановить, кроме того, что я уже предложил вам - объединиться со зверолюдами и совместными усилиями отбить рейд. Это единственное, чего они не ожидают от нас.

Кира закончил речь и молча уставился на седого воителя. Тот хмыкнул.

– Да, теперь я понимаю, почему о вас так говорят, Эрнст. Вы и вправду просто копия своего отца, и физически и душевно. Он тоже умел доказывать свою точку зрения, прямо как вы сейчас.

– Спасибо - но на этом моё сходство с отцом и заканчивается.

Кира пошёл по направлению к двери и обернулся прямо у выхода.

– Я отправляюсь в горы на скоростном дирижабле. Пауло, Лиза - вы можете со мной. Капитаны - собирайте войска, но только самые лучшие. Лучше уж сотня отборных бойцов, чем тысяча горожан, никогда не державших в руках меч.

– Подождите, Эрнст... Но почему вы сказали, что на этом ваше сходство с отцом заканчивается?
– кинул вдогонку седой капитан.

Кира мрачно улыбнулся.

– Потому что умирать я не собираюсь.

***

Надо было с самого начала попросить у Кира дирижабль...

Подумать только, но мы за какие-то два часа достигли тех самых Элдоанских гор! Эх, если бы тут была Айна...

Ну да ладно. Ей безопаснее в городе, где через полдня не будет кровавой битвы. Тем более кто знает - может, эти зверолюды подумают, что мы её в рабах держим, и переговоры лопнут так и не начавшись.

– Заходим на посадку!
– крикнул пилот, поворачивая дирижабль.

Мы схватились за что попало - я почувствовал на себе аж три руки. Лайт схватился за моё плечо, Лиза обхватила торс, а маленькие руки обвили ногу.

– Так, это что такое? Почему все за меня схватились?
– спросил я.

– Это естественно, - невозмутимо произнёс Лайт, - Ведь ты единственный, кто стоит на ногах даже при повороте.

И правда - еле держась за какой-то там поручень, я ровно стоял, даже не пошатываясь. Видать, по силе я выигрываю у всех местных.