От предложения сесть и отдохнуть Кайра отказалась, поэтому быстро взялась за создание новых мазей, о которых подумала ещё вчера.

— А чем наши лекарства тебя не устраивают? — не отставала Этна.

— Устраивают, но так будет лучше.

Кайра отмахивалась от помощи и наставлений няньки, не отвлекаясь от работы, и слушала причитания старой росомахи. Не обошлось и без разговоров о Сэте, который неожиданно извинился перед ней и даже сделал подарок. Кайра на упоминании князя только внутренне напряглась и излишне сильно начала толочь в ступке сухие травы. Этна это заметила, вздохнула.

— Говорила ему, что сам своё счастье сгубит. Я его не оправдываю, лисичка, видит Зверь, много он сказал и сделал того, что не надо. Привык жить зверем-одиночкой и вряд ли когда-либо исправится. Я его ещё ребёнком знала, тогда он таким не был, — Этна улыбнулась, вспоминая.

Рассказы старой росомахи о том, каким был князь, не утешали Кайру и не заставляли её изменить решение. Кайра продолжала молчать и заниматься травами. Траву, которую она потолкла слишком сильно, лисица вытряхнула из ступки и заполнила её новой. Она боялась допустить ошибку.

— Нравится тебе этот медведь, да?

Кайра перестала толочь. От слов Этны у неё по коже пробежали мурашки. От страха.

— Можешь не отвечать ничего. Я же вижу.

Этна, что удивляло Кайру, не осуждала её ни словом, ни взглядом.

— Не за себя боишься, а за медведя, что его лечат как-то не так, а? — росомаха улыбнулась, но как-то грустно. — Я знаю, зачем использую эти травы. Они хорошо выводят яд и чистят кровь. Я хоть и не травница, но что-то в этом смыслю.

Росомаха была права. Кайра действительно делала мазь не для себя. Она переживала о своей внешности, но не так сильно как о Визэре. За медведем приглядывал лекарь, его держали в отдалении от других росомах, но даже это не внушало лисе доверия. Она знала, как Сэт относится к гостю. Как народ Стронгхолда любит и поддерживает своего князя. Вдруг кто-то решит отомстить за него и убить Визэра, пока он слаб?

Визэр был добр к ней, и она хотела отплатить ему тем же.

— Познаешь ты горя, лисичка. Не суждено вам быть вместе.

Кайра это знала, но, обронив слезу, продолжала делать мазь.

***

Во второй раз в лазарет целителя Кайра входила уже гордо и уверенно, не шаталась и не хваталась за чужие постели, не обращала внимания на других росомах, которые не одобряли её визиты к медведю. За день она устала и уже свалилась бы с ног, мечтая о сне, но слишком хотела помочь Визэру и отнести ему лекарство.

Визэр лежал в постели, и хотя всё ещё выглядел болезненно-бледным, Кайра заметила перемены к лучшему. Увидев её, медведь улыбнулся и попытался приподняться на локте, чтобы лучше видеть гостью.

— Я тебе принесла лекарство, — Кайра поставила на стол рядом кроватью горшочек с мазью, чтобы Визэр мог сам до него дотянуться. Лекаря Шурха она не нашла ни в доме, ни во дворе, да и подумала, что целителю не понравится, что чужачка учит его, как лечить других. — Оно должно помочь. Наноси на рану один раз в день утром.

Кайра не собиралась задерживаться. Только отдать мазь и сказать, как её применять, а потом уйти. Но Визэр понял её желание, поймал княжну за руку, когда она развернулась в сторону двери, и чудом не сполз с постели на пол. Сил встать и перехватить её у порога у него не было.

— Куда же ты так бежишь?

Кайре пришлось придержать медведя за плечи и ему помочь лечь обратно.

— Даже не останешься поговорить?

Княжна освободила руку, посмотрела в сторону двери, сомневаясь.

— Уйдёшь ты сейчас или позже — не имеет значения. Выводы они уже сделали.

В словах Визэра был смысл. Кайра вздохнула. На самом деле она не хотела уходить и возвращаться в дом. Она не хотела разговаривать с Сэтом. Прямо сейчас готовили праздник в честь Анки и рождения ещё одного наследника князя. Их будут прославлять до утра, желая счастливой жизни. Кайра, если бы не была слаба и больна, должна была заниматься подготовкой праздника, сидеть во главе стола вместе с князем и улыбаться другим, показывая фальшивую радость. Она не была рада и не хотела лгать. Пусть думают, что она проиграла. Ей всё равно.

— Янтарное ожерелье? — неожиданно спросил Визэр, чем отвлёк её от тяжёлых мыслей.

— Да, — Кайра опустила взгляд. — Сэт подарил.

— Странно.

— Что странного? — Кайра с непониманием посмотрела на медведя, присев на край постели.

— Что он подарил именно его.

Видя, что Кайра не понимает, чем так необычно украшение, он объяснил:

— Оно было в числе подарков, которые привёз мой народ в качестве знака мира и дружбы, — Визэр задумчиво посмотрел на украшение, а потом улыбнулся, когда увидел, что Кайра прикасается к гладким камням. — Тогда я не знал, что тебе настолько пойдёт янтарь.