Поспешно переодеваюсь, причесываюсь и бегу к старым комнатам. Сердце стучит, как бешеное. Неужели я, наконец, увижу Раду? Или мне только показалось, что он вернулся…

На этаже Раду нет, внизу — тоже.

— Вы не видели Радгара? — спрашиваю я у коменданта.

— Нет, — отвечает миссис Смит. — Я только что зашла.

Показалось…

Выхожу из общежития, осматриваюсь. Радгара нет. Но зачем он спрашивал, где я? Почему не отвечает теперь?

Зачем-то бреду по дорожке парка в сторону главного корпуса. В мужское общежитие мне вход заказан, а в главном можно спросить, не видел ли кто Радгара.

— Иленоре?

Обернувшись на знакомый голос, вижу Йона.

— Йон! Ты вернулся! — радуюсь я. — А Раду? Он с тобой?

— Раду? — переспрашивает он и трет переносицу. — Он к тебе помчался. Видимо, вы разминулись.

— В общежитии его нет, — вздыхаю я. — Как увидишь Раду, скажи, что я переехала.

— Переехала? Куда?

Объясняю Йону, как меня найти, и возвращаюсь в общежитие. Остается только гадать, куда делся Раду, если спешил меня увидеть. Опять неотложные дела отвлекли?

Отчего-то сердце не на месте, как будто случилось что-то нехорошее. Успокаиваю себя тем, что нервничаю из-за непонятного поведения Радгара. Он разбаловал меня заботой и вниманием, бережным отношением к моим чувствам и желаниям. Последние две недели — сущая пытка! Не знать, где он, как он, чем занимается… Да я так соскучилась, что словами не передать!

И опять какие-то непонятные игры…

Время идет, а Раду не появляется. Я пропускаю обед и ужин. Нервничаю: то мечусь по комнатам, то поддаюсь апатии. И, наконец, пишу Йону, потому что Раду не отвечает.

«Приходи к главному зданию. Проведу на крышу».

Ничего не понимаю, но бегу туда, где меня ждет Йон.

— Что случилось?! — выпаливаю я, едва переводя дыхание.

Он отрицательно качает головой и произносит с досадой:

— Сказал бы, да не могу. Прости, Иленоре. Придется разбираться самой.

— С Раду все в порядке?!

— Сама увидишь, — вздыхает он, увлекая меня к лифту.

На фоне потемневшего неба силуэт дракона едва различим. Однако заметно, что полет нервный, порывистый. Я уже знаю, что когда Раду спокоен и счастлив, он любит парить, ловить воздушные потоки. А если мечется, выделывая кульбиты, значит, раздражен. Если не хуже — в бешенстве.

— Не говори, что это я привел тебя сюда, — просит Йон. — Хотя… он не спросит.

— Хоть намекни, что случилось?

— Прости, — виновато повторяет Йон. — Не бойся. Как бы зол он не был, тебя не тронет.

Да я с ума сойду от этих загадок!

— Йон, ты уходишь?!

— Я — не ты, меня он с крыши спустит, не поморщится, — хмыкает он.

И действительно уходит, оставив меня одну.

Бояться… Раду? Разве я в чем-то перед ним провинилась? Я познакомилась с принцем, как он этого хотел. Согласилась на унизительную помолвку, чтобы помочь его другу видеться с Джуми. Я ждала его, когда он меня бросил! И почему он так зол, что даже Йон сбегает от его гнева?

Через несколько минут дракон опускается на крышу. Падает камнем, гася скорость перед приземлением. Я едва успеваю спрятаться. И, чуть ли ни зажмурившись, жду, когда Раду обернется, оденется и увидит меня.

— Ты?!

Увидеть перекошенное от злости лицо Раду после долгой разлуки — то еще испытание. Я испуганно взвизгиваю, когда его кулак впечатывается в стену за моей спиной. Был момент, когда я искренне поверила, что Раду меня ударит.

Но за что?!

— Зачем явилась?! — шипит Раду.

— Со… соскучилась, — отвечаю я, заикаясь.

Не могу понять, что не так. Но обижаться вроде бы рано? Мало ли, по какой причине он злится. Может, я смогу помочь?

— Серьезно?

Он вдруг смеется, громко и неестественно.

— Соскучилась… — повторяет Раду, вытирая выступившие на глазах слезы. — И что дальше?

— Поговорим? — предлагаю я. — Давай поговорим, Раду.

— Хорошо, — неожиданно покладисто соглашается он. — Давай поговорим. Иди за мной.

Раду приводит меня в приват, впервые с тех пор, как спас от прилива. Раньше он берег мою репутацию…

Я не понимаю, что происходит, но в одном я уверена. Я сделала свой выбор и скажу об этом Раду. Дальше… пусть делает с этим, что хочет.

Мы стоим друг напротив друга. Раду как будто старается испепелить меня взглядом, но я переношу это стойко. Мне нечего бояться.

— Я люблю тебя, Раду. Прими мою искру…

— Зря, — перебивает он. — Ты поспешила. Иленоре, я тебя не люблю.

— Как же… — теряюсь я. — Ты говорил…

— Врал. Ты мне не нужна, — мерзко усмехается он.

— Почему, Раду? За что?!