– А если соврёшь, то Кальфу тебя за яйца подвесит, – добавил Виктор. – Верёвок тут достаточно.

– Тебе обязательно нужно запугивать всех собеседников?

– Да. Это способствует повышению умственной активности. Можно ещё немного покалечить, тоже помогает.

Гном усиленно заморгал, всем своим видом показывая желание сотрудничать.

– Что, не надо? Ну ладно, тогда не будем калечить, – смилостивился Виктор и добавил: – Пока что. Тогда первый и единственный вопрос – Младший у себя?

– Ты уже спрашивал, – напомнил Каин.

– Надо убедиться.

Виктор присмотрелся.

– Это что было – он просто моргнул или согласился? – спросил он у Каина.

– Будем считать, что согласился.

– Тогда блиц-опрос успешно пройден, можно расслабить булки. Но не сильно.

– У вас есть ордер? – спросил гном, вновь обретя дар речи.

– Это специальное расследование, нам не нужен ордер. – Виктор протянул ему визитку с литерой «I». – Но можешь позвонить федеральному инквизитору Квантрейн и задать ей все интересующие вопросы. Отвечает она редко из-за занятости, но попытаться стоит. Вдруг повезёт.

Кальфу невежливо отстранила оператора, который пытался снять её на камеру и подошёл почти в упор.

– Да, чуть не забыл, – бросил через плечо Виктор. – Позвонишь в полицию – пожалеешь. Играй вместе с нами, если не хочешь летартозтат словить.

Летартозтат, он же полуарест, означал, что силовые ведомства могли удерживать не желающего давать показания свидетеля или гражданина, имеющего отношение к совершённому преступлению на протяжении двадцати четырёх часов для проведения допроса. Обычно его применяли в отношении тех, против кого не хватало прямых улик. Полиция старалась не пользоваться этим методом, в последнее время ставшего механизмом репрессий и блокирующим приёмом подозреваемых, которые могли скрыться от правосудия. Правозащитники и адвокаты постоянно надоедали Верховной прокуратуре, требуя пересмотреть эту практику, но пока что ничего не добились.

– Усёк? Отлично.

* * *

За аляповатой резной дверью кабинета царила подозрительная тишина. Кальфу поднесла руку к виску и прикрыла глаза.

– Что-то не так.

Каин запустил руку под куртку и вытянул из ножен на поясе керамбит[1]; большой палец привычно скользнул в кольцо на обратной стороне рукоятки. Кальфу встала с другой стороны двери и приготовилась открыть её.

– «Альфа», занять позицию для штурма, – шёпотом приказал Виктор. – «Омега», обеспечить контроль периметра.

Внезапно дверь распахнулась, и из кабинета вылетела чёрная фигура. Каин успел заметить Младшего, который сидел в кресле с перерезанным горлом.

– Давай за ним!

– На позиции.

– Заходим!

Убийца опрокидывал все попадающиеся на пути шкафы и стеллажи, пытаясь задержать Каина.

Посыпались выбитые стёкла.

– Все на пол!

Каин прыгнул вперёд, опередив лезущего в окно Сицеро, перекатился и тут же перескочил через очередной шкаф. Убийца бросился было к двери, но она слетела с петель, вынесенная Люпо.

Каин не успел догнать его – вышедшая из-за угла Альма врезала убийце продолговатым фиолетовым предметом и сбила с ног.

– Лови!

Он схватил брошенный Альмой дилдак и присоединился к избиению. В итоге противник был загнан в угол и лишён воли к сопротивлению.

– Всё, хватит, – сказал подошедший Виктор. – Хотя выглядит это просто уморительно.

– Да ладно, живой же, – возразила Альма.

– Твоими стараниями разве что. В следующий раз действуй деликатнее.

– Я думал, ты мне дубинку бросила, – сказал Каин, выкинув дилдак и вытирая руку о футболку.

– Какая разница, этой штукой можно обработать не хуже.

Альма несколько раз согнула и разогнула изделие.

– Отличная хреновина.

– Боюсь представить, где эта штука успела побывать…

– У дубинки тоже бывали приключения, – ответила Альма. – Самые невероятные.

– Что, даже в задницу?..

– Не совсем, но пару раз они были близки друг к другу. Опасно близки, я бы сказала.

– Это отвратительно.

– Зато очень хорошо способствует проведению допроса. Особенно если забыть где-нибудь на видном месте, предварительно натянув на неё гондон. Подстрахуй.

Пока Каин держал убийцу на прицеле, Альма достала наручники и стянула ему руки за спиной.

– Обыщи его.

Альма быстро обшарила карманы, выгрузив из них связку ключей и бумажник с горстью мелочи. Никаких острых предметов не нашлось.

– Говорить сможет? – спросил Виктор.

Каин ткнул задержанного ботинком в рёбра, заставив заорать.

– Порядок, можно допрашивать.

Убийца оказался молодым эльфом. Каин поставил его на колени и сдёрнул с головы вязаную шапку. По узким плечам рассыпались длинные светлые волосы.