Судя по координатам, жила Арай на низкой стороне, у реки, поблизости от новомодного парка, о котором в своё время жужжали все странники. Исар усмехнулся. Могла бы ведь выбрать жильё поближе к Дому целителей, но нет, надо было выпендриться.

Впрочем, квартал, в котором стояла метка, мыслей о роскоши не навевал. Полуразваленный саман, залатанный рассохшимся деревом… По левую руку виднелась башенка общежития для учеников художников, как будто собранная из лоскутов. Правее, у самой реки бок о бок толпились бывшие рыбацкие хибары. Когда Исар учился в столице вместе с Байч-Харахом, здесь жили студенты победнее, у которых не было денег на нормальные дома.

Исар до последнего ожидал увидеть жемчужину в этой куче дранки, но чуда не случилось. Из-за выщербленной и растрескавшейся, криво сколоченной деревянной двери слышались всхлипы.

— Арай?

Исар толкнул дверь и вошёл.

Он оказался сразу в комнате, без прихожей. Посреди стояла небольшая печь с плитой. Перед ней, у окна, колченогий стол, подпёртый несколькими чурбачками, и вертящийся стул с отломанной спинкой, а рядом такой древний холодильник, что Исар только в музее такие и видел. По другую сторону от печки, прямо на земляном полу — клеёнка, на ней несколько дифжир. Сбоку от изголовья дверь — надо думать, в удобства. Саму Арай он увидел за печкой. Она сидела на земле у стены рядом с сундуком. Слева от сундука в свете дешёвой рыжеватой лампочки темнела пустая яма.

Исар некоторое время просто стоял и обомлевал. Это же если они пойдут в полицию, все узнают, как он жену содержит. Вот позорище-то будет.

— Почему ты мне не сказала, что ты живёшь в таких условиях?

И почему он сам не спросил? Что он вообще знал о её финансовом положении? Она работала в Доме целителей — разве ей не платили?

Арай шмыгнула носом и пожала плечами.

— А зачем?

Исар снова закипел.

— Зачем?! Может быть, чтобы не выставлять меня нищим жмотом перед всей столицей?!

Она вся сжалась и придвинулась ближе к своему сундуку.

— Никто же не видел…

— Да мало ли кто к тебе зайдёт! Любая твоя подруга меня так ославит, что не отмыться!

— У меня нет подруг, — отмахнулась Арай.

— Да ты с Хотон-хон трёшься каждый день! Думаешь, она бы промолчала, если б это увидела?!

— Какое ей дело до моей жизни? Ей своих проблем хватает. К тому же она знает, что я тебе не настоящая жена.

— Как это не настоящая? — прошептал Исар. Он даже голос потерял на мгновение. — Обряд был проведён как положено. Ты что, на самом деле за кем-то другим замужем?

Арай глянула на него, как на психа, и выражение её лица не смягчили даже заплаканные глаза.

— Ты о чём вообще? Ты мне одолжение сделал, чтобы отец не смог меня из программы забрать. Я тебе отплатить за это ничем не могу. Ты просил сходить с тобой на встречу — я сходила. С какой стати я буду тебе что-то рассказывать о том, как я живу?

Ах, значит, мы такие самостоятельные.

— А выдернуть меня в столицу посреди ночи, значит, не зазорно?

Арай смотрела на него секунду молча, потом встала.

— Я не просила тебя приезжать посреди ночи.

Исар был вынужден признать, что действительно не просила, но о чём она просила на самом деле, он так и не понял сквозь рыдания.

— Чего ты тогда хочешь от меня? — вздохнул он.

— Завтра утром можешь сходить со мной в Дом целителей и подписать бумаги, чтобы мне дали место в общежитии?

Исар чуть не задохнулся от ярости и тут же заметил, что Арай не смотрит ему в лицо, а, скорее всего, разглядывает его уши.

— В общежитии?! — рявкнул он. — Ты там с чужими мужиками жить собралась да ещё моего разрешения спрашиваешь?!

— Там… отдельная комната, — промямлила Арай с обречённым видом. Потом её как будто осенило: — И отдельный душ! А сейчас я в общем моюсь!

— В общем с кем? — прошипел Исар, холодея.

— Со всеми, — пожала плечами Арай. — На первом этаже душевые общие. И раздевалка. И эти лаборанты вечно лезут в мой шкафчик, а там замок — гвоздём открыть можно. Я сначала думала там драгоценности хранить, но поняла, что это ещё хуже, чем здесь.

У Исара заболели щёки от того, как сильно он оскалился.

— Так если ты там такая общественная, что же у любовников своих не взяла денег на жильё поприличнее?

Арай помолчала, глядя в пол, потом решительно вытерла лицо рукавами.

— Прости, — внезапно сказала она. Исар даже оскал отпустил от растерянности. — Что ты хочешь, чтобы я сделала сейчас?

Исар перевёл дыхание. Кажется или ему всё-таки удалось столкнуть бремя супружеской жизни на её сторону?

— Собирай вещи и пошли на постоялый двор. Там переночуем, а завтра куплю тебе дом нормальный, — проворчал Исар, ещё не отошедший от своей злости.