— Но мы изрядно проголодались, — вставил Аркен, чем перебил тревожные мысли Дрейка. — Совсем с собой тогда не успели ничего взять с собой. Только сухарями Кая перекусили и все.

— Удивительно, как вы тогда вообще на ногах, ребята, — объявила Найра. — Ну ладно. Мы с Каем как раз ужинали, когда ты дал нам первый маячок. Извини, что задержались.

— Пустяки, — махнул рукой тот.

Главная дорога города была на удивление чистой. Ни одного опавшего листочка у росших близ тротуара редких деревьев, лепешек навоза, грязи у углов домов. Практически все окна домов были закрыты ставнями, сквозь продольные щели которых проникал дрожащий желтый свет.

В этом городе вторые этажи домов часто выпирали над первыми и поддерживались каменными колоннами, были украшены резными деревянными карнизами. На стенах некоторых зданий висели гобелены, символическими изображениями птиц с распростертыми крыльями, да узорами из геометрических фигур.

И от этого Дрейку стало немного не по себе. То, что он столько времени пытался отрицать, начало рваться изнутри горьким пониманием — встреча с охотниками и тот город были не просто сном. Нужно было отвлечься и опустошить голову от лишних мыслей и решение пришло быстро. Аркен начал рассказывать о каменном драконе и травить про него глупые шутки, о том, что он не пережил падения со скалы. Потом подключилась Найра и принялась рассказывать о выступлении бродячих циркачей, на котором ей посчастливилось побывать на днях, да о рынке на Главной площади, где можно было купить у местных умельцев разные вкусности.

Дорога не была длинной — вскоре все остановились у вытянутого дома, придавленного с обеих сторон более массивными и широкими трехэтажными соседями.

У этого дома было два окна внизу, и лишь одно — сверху. Но более широкое и отличающееся от квадратных нижних. Толстые каменные блоки, из которых состоял дом, были декорированы поставленными накрест деревянными брусьями, что придавало этому сплющенному зданию колорит и прочность. Над деревянной крышей с обеих сторон выступали балконы соседних домов, отчего дымовая труба была сильно искривлена и находилась в самом дальнем углу. А еще у него было две входных двери. Одна справа, а другая у самой стены, слева.

— Странный дом, — не смог удержаться от комментария Дрейк.

Но остальные сделали вид, что не слышали его.

— Кстати… А Кира что, с нами будет? — слова Аркена звучали как шутка.

На что Кай засмеялся и покачал головой. Подошел к нему и попросил передать ему поводья.

— Как ты ловко обошел меня, Аркен. Я уж совсем и забыл. Я сопровожу Киру в конюшню. Наша девочка должна хорошо отдохнуть после такой долгой поездки.

Он парой плавных движений оказался верхом на лошади — лошадь и ухом не повела.

— Найра, проведи гостей. Я ненадолго, — с этими словами Кай повернул Киру к дороге и неспешно повел ее по ночным улицам.

Стук копыт отзывался в ночи гулкими ударами. Очень быстро они стихли и сменились стрекотом сверчков.

Девушка не стала терять время и повела Дрейка и Аркена к левой двери. Открыла ее и прошла внутрь. За ней Дрейк. Аркен же хотел мягко закрыть за собой дверь, но вместо этого сильно толкнул ее, так как она заела, что и вызвало шум.

В этом узком коридоре вверх вела крутая лестница с каменными ступеньками. Свет давали крупные желтые шарики с вибрирующей сердцевиной. Они покачивались в воздухе под деревянным потолком и совсем не воспринимались, как нечто чужеродное.

Ступеньки вели на маленькую площадку с дверью. Найра открыла ее вовнутрь и исчезла с поля видимости. Начала что-то говорить, но ее слова отдавались в коридоре невнятными глухими звуками. Когда же Дрейк переступил последнюю ступеньку и оказался на пороге, он сначала не поверил своим глазам.

Жилище изнутри явно было больше, чем казалось с улицы. Значительно больше. Дрейк решил, что в этом была замешана магия. Он сделал еще несколько шагов, остановился и осмотрелся.

Просторная комната оканчивалась широким прямоугольным окном. Часть ее по правой стороне была огорожена толстой деревянной плитой, создавая нечто, вроде небольшой стены, за которой пряталась остальная часть комнаты. Возле нее стоял вытянутый обеденный стол, с приставленными с разных сторон четырьмя стульями. Он создавал небольшое пространство, обособленное от остального «коридора».

Это была зона кухни для приготовления и приема пищи.

К дальнему левому углу комнаты был приставлен просторный диван с подушками, очень похожий на тот, который остался на ферме. Возле него располагался прикрытый темной простыней проход. Что там пытались такого спрятать, было не до конца понятно. Но, скорее всего, там находилась уборная.

В зоне кухни у правой стены на всю ее длину стояла скромная мебель, где сверху были прибиты несколько полок для специй в баночках. Сразу за ней — небольшой короб печи, и ниша, в которой находилась толстая и темная от копоти печная труба. Она врезалась в побеленный потолок. У короба стояли приваленные к стене мешки, один из них был открыт и красовался горкой углей. К ближайшему к входной двери углу располагались тремя этажами полки, на которых лежала кухонная утварь. Под самой нижней полкой виднелась врезавшаяся в стену раковина, больше похожая на большой трутовик, и небольшой кран над ней. Корзинка с мылом сиротливо лежала на самом краю раковины, и от любого неосторожного движения могла упасть на пол.

Массивный деревянный стол да тройка стульев были приставлены к деревянной границе кухонной зоны, за которым вполне могло уместиться шесть человек. На нем на большом блюде лежала нарезанная треугольниками головка сыра, а еще миска с запеченым картофелем.

В комнате вкусно пахло. Видимо, была еще какая-то еда, но она уже успела скрыться в желудках Найры и Кая. Это было грибное рагу или еще что-то похожее…

У Дрейка потекли слюнки. Смачно заурчало в животе. И этот звук словно бы услышали все.