— Но я не хотел! — выпалил тот. — Я вообще ничего не сделал!

— Так что? Дрейк теперь не опасен для нашего мира? — изогнула бровь Кристин.

— Я же сказал, что заблокировал его силу, — произнес Кай вкрадчиво. — Почему меня никто не слушает?

— Простите, — поспешно извинилась Кристин. — Продолжайте, пожалуйста.

Кай кивнул и начал шептать. И тут воздух в паре метрах от него завибрировал над дорогой. Сначала это было совсем крохотное пятно, а потом оно начало расти, пока не обрело двухметровую овальную форму. Понадобилось несколько минут, чтобы область ряби выросла; и, пока оно шло, тяжелые тени ночи начали немного меркнуть.

А потом в центре овала появилось круглое пятно абсолютной черноты. И от этого вида по телу прокатилась дрожь. Вспомнилась огромная конструкция колец из аурума, висевшая в воздухе. Круг черноты в ее центре.

Вдруг старик резко смолк и дернулся в сторону. Склонился, выдерживая равновесие. Остальные шарахнулись в стороны от разряда кривой голубой молнии, ударившей туда, где только что стоял волшебник. А потом она мелькнула снова — Кай ловко отпрыгнул на пару метров, приземлился у стены бывшего жилого дома, от которого осталась только местами обвалившаяся стена от первого этажа. Поднял голову и вытянул руку. Выпустил из ладони и крепко схватил стразу три голубые молнии. Ударил ими как хлыстами в вверх, в сторону уцелевшего второго этажа дома напротив.

Послышался скрежет, и во все стороны рассыпались пышные искры — грузный колокол протяжно зазвенел. От него резко отделилась некая темная фигура и взмыла вверх и вправо. Скрылась в побледневших тенях рухнувшей часовой башни, чтобы выпустить один за другим синие шары в Кая.

Волшебник выставил вперед руки — шары врезались в некое невидимое поле перед ними, рассеялись вникуда. Затем он резко взмахнул рукой и из его пальцев сорвались разряды тонких молний. Они ударили сразу в несколько направлений, целясь в нечто, что пряталось в обрушенных блоках перегородившей дорогу башни. А затем Кай ударил руками наотмашь порывисто, резко — такие же две перекрестные волны устремились туда же, расцвели на стене башни мощным взрывом, рассыпали во все стороны фейерверк каменных обломков.

Башня задрожала и тяжело загремела. Раскололась почти посередине, обнажив широкую трещину. Выпустила густое облако пыли.

А потом старик резко дернулся к еще не полностью раскрытому порталу, вытянул руку и сложил пальцы, словно бы схватил что-то невидимое. Глаза его сверкнули голубым, и он резко дернул на себя, отчего круг в центре вибрирующего овала стал больше раза в два. Внутри него сразу возникло жирное желтое пятно. Послышался далекий, словно бы глухой, рокот из нее.

— Не дайте… Не дайте мне помешать! — вскричал Кай.

Дрейк отреагировал сразу. Подпрыгнул и взлетел. Улица была немного узкой, но рисковать было нельзя — кто бы ни атаковал, его надо было остановить. Он полуповернул корпус тела, замахал крыльями, стараясь держать себя плюс-минус на высоте. Вытянул руку, готовясь ударить когтями по прятавшемуся у стены в пыли неприятелю.

Но тут в пылевом облаке метнулось нечто синее, а затем ему в морду прилетел большой камень.

Увернуться не получилось; Дрейк упал спиной на усыпанную крошевом мостовую скорее от неожиданности, чем от боли. Проскользил несколько метров, роняя редкие искры. Броня спасла его от удара тяжелого камня, но человеческие реакции все еще были сильны в его сознании.

Тут он увидел, как над ним быстро пролетело извивающееся синее тело. Он вскочил на четыре лапы и понесся обратно, что есть сил.

Синий дракон был быстрее; зависнув в воздухе он свернулся и взмахнул длинным хвостом — отбросил атаковавшего его покрытыми красной коркой кулаками, Аркена. Ринувшуюся на него Кристин сбил с ног заклинанием, отчего та улетела еще дальше парня. Мягко приземлился на четыре конечности и остановил взмахом лапы налету выпущенные в него огненные шары, развеял их в дым. Дернулся к выпустившей их Найре и навис над ней. Резким движением схватил ее за тело и швырнул подальше.

— Не-е-ет! — закричал Дрейк, и крик его окончился ревом.

Он наклонил шипастую голову, готовясь протаранить врага, но синий дракон оказался проворнее — выгнул тело, пропустив Дрейка, и метнулся к Каю. Тот не успел атаковать повторно и был схвачен за запястья цепкой чешуйчатой лапой.

Сверкнув синими глазами, дракон оскалился и поднял Кая на метра полтора от дороги.

— Ты… Ты получил его? — проревел он, и бегущий к месту схватки Дрейк остановился на полушаге.

Это был голос Лины.

— Поглотил его силу? — проревела синяя дракониха, не дождавшись ответа.

— Я только хочу всех спасти, — тихо прохрипел Кай.

— Яви мне его, — потребовала та. — Я хочу его видеть. Пусть он выйдет ко мне.

— Лина?.. — вопросительно уронил Дрейк, и тут добавил больше рева. — ОБЪЯСНИ МНЕ БЫСТРО, ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ!

Та резко повернула голову и синее свечение в ее глазах погасло.

— Ты… Ты разве ничего не понял? — оскалившись, прорычала она с нотками разочарования и недовольства.