Как вдруг слева раздался вопль. И все трое бросились к преграждающей улицу неровной стене. Бежать не пришлось долго; навстречу из ее густой и обширной тени выбежал человек.

Это был Дрейк. Он вдруг оступился и тяжело упал на живот, заухал.

Кристин быстрее всех подоспела к нему. Упала на колени, подхватила и помогла подняться. Когда подоспели Аркен и Найра, Дрейк уже стоял на ногах, тяжело дыша. Его за спину придерживала дракониха, но его все равно шатало, и он явно бы упал, если бы Кристин убрала бы от него руку.

Никто не решался спросить, что случилось, пока Дрейк не заговорил сам.

— Это все… Какой-то бред, — сипло произнес он, сделав неуверенный шаг вперед к Аркену и Найре. — Вы все… исчезли, а этот дом… Он упал. Но это не был наш дом. Башня… Почему дом Кая вдруг стал часовой башней?

Аркен и Найра в недоумении переглянулись. Кристин же только нахмурилась и села. Свернула хвост кольцом и склонила голову, пальцем постучала по подбородку.

— Дом и правда разрушился, — решила высказаться она. — Мы чуть не сгинули под завалами. А вы… оба с Каем исчезли. Я была в этом уверена, да.

— Он… Он был тут, я слышал его, когда упал. Меня завалило, но не сильно, я смог выбраться. Волшебник… Я не знаю, может, он тоже там.

— Но как такое возможно? — возмутился Аркен и ненароком взмахнул руками. — Нас что, так сильно раскидало по разным углам?..

Внимание Дрейка устремилось на дракониху.

— Я помню только, что… когда начал съезжать пол, мы были на стороне возле окна, — несмело начала говорить она. — А Дрейк со стариком стояли ближе к центру комнаты. Если это было пространственное смещение, то это еще можно как-то объяснить. Но как это возможно…

— Возможно? И ты это говоришь после того, как телепорт доставил нас обоих сюда? На поверхность планеты? — с недовольством обратился к ней Дрейк.

— Не то, чтобы… — постаралась оправдаться Кристин, выставив приложенные друг к другу ладони. — Ты… Тебе же было плохо… Как самочувствие?

— Неплохо, — приложив к левому виску запястье, пробормотал Дрейк. — Но голова болит… Жутко. Найра, как ты дума…

Он вдруг заметил, что ее нет рядом. Ровно, как и Аркена. Обернулся и увидел, как она бежала в тень обрушившейся часовой башни. А ее брат — следом за ней. Он молча бросился за ними, как вдруг застыл на полушаге — впереди прогремел взрыв, и во все стороны разлетелись обломки окончательно рухнувшей на дорогу часовой башни. Лежавший на втором этаже полуразрушенного дома крупный колокол съехал еще сильнее, ударился об уцелевший фрагмент оплавленной стены и глухо зазвенел.

На дороге поднялись облака пыли. И в этом мареве вдруг вспыхнуло ростом с человека, голубое свечение. Оно слабо запульсировало, как вдруг разошлось во все стороны быстро таявшими волнами.

Дрейк ощутил резкий запах магии. Иной магии, который очень был похож на тот, который он почувствовал в конюшне… когда к нему явился странный зверек.

— Найра, Аркен! Нет! — заорал он, что есть сил. — Не стойте на месте! Бегите обратно!

Но было поздно; Аркен и Найра слишком быстро оказались под ударом первой кольцевой волны света. Она прошла сквозь них. Затем еще и еще одна.

Дрейк проглотил поднявшийся к горлу ком. Он не знал, как реагировать и что делать; свечение вдруг начало приближаться и быстро таять, так и не долетев до него. А потом вдруг оно угасло. И на свет из тени башни вышел Кай. Бледный свет ложился на его лицо болезненным голубым оттенком, ронял резкие тени, прекращая его во что-то другое.

Брат и сестра побежали к нему и подхватили под руки с двух сторон — еще бы чуть-чуть, и волшебник бы упал на ровном месте. Дрейк и Кристин переглянулись. На морде драконихи застыла недоверчивость.

— Мне очень не нравится все это, Дрейк, — только и сказала она, нахмурившись. — Пожалуйста, будь осторожен.

Тот даже не обратил на нее внимания, будучи поглощенным зрелищем приближавшегося волшебника, которого поддерживали его неродные внуки. Просто кивнул.

— Скажи мне… Кристин. Что ты помнишь… Как ты очутилась в фонтане?

Та ответила не сразу.

— Прости, Дрейк, — призналась она. — Все, как в тумане. Я помню только, что не могла двигаться. Было темно, я… Помню какое-то брошенное пространство. Какие-то камни или развалины.

— Точно? — нахмурился Дрейк и одарил ее тяжелым взглядом.

— Я не могу быть в этом уверенной, — тихо ответила та и замотала головой.

Плохой ответ. Но Дрейк ждал чего-то подобного. Стоя здесь и глядя на приближавшихся, он вдруг вспомнил трех охотников из своего «сна». Темнота играла с их фигурами, обращая Аркена в плечистого Пита, длинноволосую Найру — в ехидного Джорджа, а Кая…

Вдруг пришло понимание, в кого обратился тот кровожадный Проклятый в жилище старика.

Кай сделал неосторожный шаг и выгнулся, словно бы его что-то раздирало его изнутри. Он выронил сиплый звук, который в мертвой тишине ночи прозвучал очень громко. Упал на колени, чуть не повалив за собой Аркена и Найру. Те вытянули его, но он попросил их отпустить его, и сел на мостовую, подогнув под себя ноги. Схватился за голову обеими руками.