Оружие все так же бледным пятном выделялось в ночи; но нельзя было не заметить ржавые пятна, которые щедро покрывали его клинок.

— Что за… — начал было он.

Пальцы его дрогнули, и он едва не выронил его.

Кристин передвинула туго привязанный на животе ремень и схватилась за сумку. Откинула покрывающий всю ее длину клапан. Порылась и достала шар. Активировала его.

— Подержи меч, пожалуйста, — попросила она.

Но ничего более от парня все-таки не потребовалось — Кристин повернула зону лазерных сенсоров к съеденному ржавчиной клинку и немного подождала. Когда аппарат пискнул, она достала цилиндр и перекачала в него данные со сканера.

— Что ты делаешь? — озадаченно вопросил Аркен, и тут скривился от боли в спине, тихо зароптал и погладил ее свободной рукой.

— Хочу понять, что происходит, — на автомате выпалила дракониха и захлопнула шар, взялась за компьютер. — В первую очередь, это тебе должно быть интересно.

Как вдруг она застыла. Обвела взглядом улицу.

— Постойте-ка, — задумчиво обронила она.

Она подошла к Найре, которая стояла немногим впереди и смотрела на уходящую вдаль мрачную улицу.

— Это… Какая-то бессмыслица, — повертев головой, обреченно выдохнула девушка. — Ты… Ты тоже это видишь?

Дракониха одарила ее испуганным взглядом и слабо кивнула.

— Эй, вы двое… Что вы там бормочите? — недовольно буркнул Аркен. — Может, лучше узнаем, что случилось с моим мечом?

— А ты посмотри, — обернулась к нему Кристин.

Аркен озадаченно сдвинул брови и посмотрел вперед. Но ему закрывали обзор тени вокруг да дракон и его сестрой. Тогда он кое-как поднялся на ноги и подошел к Кристин и Найре. Посмотрел туда же, куда и они — на мрачную темноту улицы. И тут он все понял. Широко распахнул глаза.

Сжимающие рукоять пальцы невольно разжались, и меч глухо зазвенел на мостовой.

Хоть кругом и стояла тьма и скрывала многие детали, все равно ощущалась эта неправильность в коробках каменных домов: лунный свет косыми прямоугольниками ложился на пробитые стены и дырявые крыши, выглядывал через пустые рамы окон, за которыми не было ничего.

— Что… Что все это значит? — на выдохе прохрипел он.

— Я не знаю, — сокрушенно покачала головой его сестра. — Это явно какое-то жуткое и очень масштабное колдовство… Навести такую иллюзию на руины… Боже… И твой меч… Зачем и кому все это было нужно?..

Ее вопрос не требовал ответа.

Кристин нахмурилась, словно вспоминала что-то, покачала головой и снова взялась за шар. Просканировала пространство и дождалась, когда прибор обработает данные. А затем перенесла их на компьютер.

На экране сразу появилось несколько вкладок с текстом. Кристин принялась быстро их читать.

— Это место… — тихо сказала она, оторвавшись от экрана. — Плазмоиды здесь повсюду. Их концентрация очень сильная.

— Ты имеешь ввиду, здесь сильный фон, так? — Найра резко повернула голову к драконихе. — Но почему тогда я не могу использовать магию в полную силу?

— Видимо, они не настроены слушаться тебя, — несмело сказала Кристин, одарив девушку немигающим взглядом. — Из того, что мне было дозволено знать при проведении эксперимента с телепортом, то, что плазмоиды подчиняются не всем. Для них есть кто-то, чьи команды важнее твоих.

Эти слова очень расстроили девушку.

— Прости, — следом добавила Кристин. — Не я придумывала эти правила. Давайте… Надо найти Дрейка и Кая как можно быстрее. С этим местом что-то не так.

С этим было трудно не согласиться.

Перевернув сумку на спину и покрепче зафиксировав ее ремень на узел на животе, Кристин опустилась на четвереньки и двинулась вперед по улице. Аркен и Найра обступили ее с обеих сторон, словно бы охраняли ее. Но вскоре все трое остановились посреди первого перекрестка и осмотрелись.

Вперед, влево и вправо тянулись длинные коридоры широких мощеных дорог. Но вот в левом повреждений у зданий оказалось больше, отчего улица была даже лучше освещена голубоватым светом луны. Все дома стояли полуразрушенными, у некоторых второй этаж был словно бы спилен под косым углом, отчего они своими острыми неровными верхушками напоминали скалы. Мощеную дорогу местами преграждали небольшие завалы из крошева и обломков досок. Метров через пятьсот ее и вовсе обрывала черная неровная стена чего-то крупного, немногим ниже уровня спиленных верхушек зданий. Остатки его треугольной крыши лежали на пробитом втором этаже бывшего жилого дома и тускло бликовали. Внутри нее различалась некая сплющенная с боков куполоподобная форма. Она лежала на полу оставшегося верхнего этажа здания, и немного вывалилась наружу. Из ее большого круглого основания что-то выглядывало. Только вот в ночи не было возможности понять, что это было.

— Святая лава, — выдохнула Кристин. — Что… что тут произошло?

— Ты можешь воспользоваться своей хитрой штукой и узнать? — спустя небольшую паузу встревоженно вопросил Аркен. — В смысле, золотым шаром?

— Н-нет, вряд ли, — на миг запнулась, а затем затрясла головой Кристин. — Сканер определяет текущее состояние материи. Он не даст ответа на то, что случилось в прошлом, разве что, сможет дать общий молекулярный анализ небольшого участка анализируемого объекта. Но это вряд ли нам поможет.