Шрифт:
– Это настоящие Врата – еле как прошептала, хватаясь за сильные руки . – Настоящие, Гроз. Здесь!
На лице волка не проскользнуло ни тени удивления.
Он лишь сильней нахмурился.
– Тебе плохо, Айса?
– требовательно спросил снова.
Отрицательно качнула головой.
– Ты что-то видела.
И это был уже не вопрос. Это было утверждение.
– Видела ритуал. Камень - алтарь – бессвязно зашептала в ответ. – Я видела волка. И…убийство. Он убил какую-то женщину. Боги, на этом камне кровавая, запрещенная магия. Его срочно нужно уничтожить! Это опасно...
Слова застревали поперек горла. Увиденное пугало.
Но еще больше пугало странно предчувствие, которое мерзким дребезжанием отзывалось во всем теле.
И оно лишь усилилось, когда за спиной послышался уже знакомый, мелодичный голос.
– Вот ты и увидела ключ, дитя...
На поляне позади нас появилась рыжеволосая ведьма с глазами, поддернутыми молочной пеленой.
И сейчас, в ответ на её слова из груди волка вырвался угрожающий рык.
– Да, ты верно понял, Ардо - прощебетала ведьма.
– И она поймет. Лучше - сейчас. И лучше от меня.
Ладонь Гроза при этих словах до боли сжала мою.
Казалось, еще немного, и кисть, хрустнув, попросту сломается. Вот только на эту боль мне было уже плевать.
Интуиция всё настойчивей подсказывала - меня ждет что-то гораздо хуже...
А слепая , между тем, уверенно подошла ко мне ближе.
– Говори - потребовала, в упор глядя в её белесые глаза - Что я должна понимать? И причем здесь ключ?
– Это уж ты сама суди, при чем он. Ключ, Айса - это просто кровь. Кровь пары главного волка. Вся. До последней капли - на красивом лице появилась зловещая, холодная улыбка.
– А теперь вспомни, открывала ли твоя кровь любые замки? Любые закрытые двери? Прости вспомни, девочка...
И я вспомнила.
Грязь подвала, рабский ошейник, и тысячу отворяющих заклинаний, которые жалким шепотом срывались с губ.
Каждый день. Снова и снова.
Не помогало....
Но в тот вечер, когда шипы ошейника изранили пальцы и кровь пробежала по замку - помогло.
Боги..
От понимания, пронзившего разум, я пошатнулась и , наверное, упала бы, не удерживай меня Гроз.
– Но как такое возможно?
– спросила тихо.
– Я думала, ключ - это какой-то артефакт. Предмет...
– И в этом заслуга твоей матери, Айса - ответила слепая.
– Когда я встретила её, она была как раз беременна тобой. Офелия работала на вампира, жила в его доме, как личная ведьма, и выполняла все его темные поручения. Узнав правду, она сразу решила сбежать, но перед этим - спутать все следы. Поэтому Офелию и украла у вампира все, что только возможно.
Агорфа подошла ближе к камню, провела рукой по холодной поверхности и пальцем коснулась нитей.
– Из-за этого в каждом украденном артефакте вампир стал подозревать потерянный ключ, тогда как на самом деле, ключ – это не артефакт. Это элемент, который вплетен в старое заклинание.
Ведьма улыбнулась.
Улыбнулась так, что колючий мороз снова мурашками пробежал по коже.
– Твоя мать хотела, чтобы у тебя было детство, Айса... Я часто предупреждала её, что когда ты станешь старше, ей придется тебя отпустить.
Сглотнула колючий ком.
Как же странно было слышать, что всегда безучастная, всегда холодная Офелия Мрак, перевернула всю свою жизнь вверх дном только ради меня.
Даже мысль об этом причиняла боль.
В мозг тут же иголками вонзались все те обвинения, которые я постоянно бросала ей в лицо.
Мне не нравилась её репутация, раздражали постоянные переезды, злило её вечное легкомыслие и эгоизм.
И только сейчас я поняла, что легкомысленной и эгоистичной все это время была лишь я сама...
– Я не понимаю – пробормотала растерянно. – Допустим, моя кровь и есть ключ… Но мы ведь не собираемся открывать портал. Этого всегда хотел только вампир, поэтому мама и сбежала. Но здесь мне опасаться нечего, верно? – напряженно спросила, поворачиваясь к Грозу.
Но тут же отшатнулась, увидев злое выражение, которое застыло на его лице.
– Ардо? – позвала тихо, не узнавая собственный, напуганный голос.
Передо мной был зверь.
Зверь, загнанный в клетку.
– Портал никогда и не закрывался, Айса - низкий голос больше походил на рык.
– Верно… - легко согласилась Агорфа.
– В легендах сказано - "Ключ открыл ворота Ночи". И нигде не сказано, что он их закрыл. Вход держат защитные заклинания, которые волки ежегодно укрепляют кровью добычи. Но теперь камню нужна совсем другая кровь. Камню нужна добыча эрраи, которую ему уже дали почувствовать – ведьма медленно провела по трещине пальцем. – И именно её кровь он требует, чтобы продолжить питать защитные нити.